- Меткое сравнение, - согласился я. – Надо будет учебник свой выпустить, дабы хипстота всякая не тешила себя ложными надеждами. Надеюсь, что внутри будет почище.

- Туда еще попасть надо, - съязвила Астра, кивнув на внушительный хвост разномастного народа, стоящего в импровизированной очереди. Горстка римских легионеров проверяла документы и повозки желающих войти в колыбель цивилизации. Туда-то мы и направились.

- Кто такие, чего надо? – тихо прошелестел римлянин у ворот. В отличие от солдат, которые несли вахту, он был одет в грубую тунику, на которую напялил кожаный панцирь легионера размера на два меньше нормы.

- А ты, блядь, не видишь? – ехидно ответил я, выходя вперед и протягивая ему письмо от декана Марка.

- Отставить. Еще раз. Кто такие, чего надо? – также тихо повторил вопрос мужчина. Один глаз у него смотрел внутрь носа, а второй уставился в небеса. Забавное косоглазие.

- Путники, дрочила. Важные путники, у которых дело к императору. Ты читать не умеешь? – страж опустил голову вниз и поднес листок аккурат к глазам. Я рассмеялся, ибо это было чертовски смешно. Если бы не второй глаз, который теперь смотрел на меня. – Ты чисто Терминатор, друг.

- Кто? – не понял воин.

- Металлическая хуйня из девяностых. Ее пока не придумали. Не обращай внимания.

- Ладно. Ты варвар?

- Ага.

- А она?

- Госпожа. А я ее слуга. Слышь, тебе не надоело тупые вопросы задавать? – оскорбился я, ибо солнце палило крайне нещадно, а во рту все пересохло от жажды. – Мы, бля, уставшие путники, а ты нам мозги ебешь.

- Ладно. Госпожа проходит, а ты остаешься.

- Чего? – я в растерянности замер. Мужчина кивнул своим коллегам и ко мне тут же подошла парочка крепких солдафонов, от которых несло потом и дерьмом. – Фу, мужики. Вы хоть знаете, что такое чистота?

- Увести раба. Госпожа может пройти. Ее проводят ко двору императора, - косой не обратил на мои слова внимания и услужливо поклонился Астре, которая потеряла дар речи. – А его отвести в темницу. Вам, госпожа, будет возмещена стоимость слуги. Император уже ждет вас.

- А ну пошли нахуй! – рявкнул я, когда воины грубо схватили меня под руки и повели в сторону маленькой дверцы рядом с воротами. – Пидарасы. В Аду, блядь, в тюрягу упрятали, теперь здесь? Рыжая, я тебя найду. Наверное.

- Ебать, - только и могла произнести Астра, которую косоглазый самолично провел через ворота. Мне же крепко врезали по голове, и весь дальнейший путь проходил в густом тумане. Я вновь превратился в узника. В кино и литературе это называется штампами, а у меня, видимо, случай тотальной ебаной невезучести.

Глава третья. Из праведников в грешники.

Долог был мой путь по темным коридорам. Я сбился со счета, сколько мы уже переулков, развязок, перекрестков и прочих особенностей местности умудрились пройти. Стража, сопровождавшая меня, постоянно награждала увесистыми тычками, стоило только поднять голову и во избежание сотрясения мозга, я решил им подчиниться. Вот только крыть матом никто мне запретить не мог, благодаря чему путь хоть как-то скрашивался.

Через полчаса, по моим подсчетам, стража замерла перед тяжелой дверью, очень сильно напомнившей мне вход в темницы Флегия. Из-за двери раздавалось странное ворчание, визги и крики, но я пока мог лишь гадать, кто скрывается за ней. Один из римлян, повозившись с ржавыми ключами, наконец-то отпер замок и втолкнул меня в широкую камеру, полную самого разномастного народа. Ко мне тут же подскочил вшивый парнишка и жадно облизнул губы.

- Вечер в хату, балбесы, - хмыкнул я, рассматривая внутреннее убранство камеры. Всюду, куда не кинь взор, возлежали и восседали грязные люди. Мужчины и женщины, старики и дети. В уголке стояло ведро с понятным содержимым и неистово воняло. Возле него беззастенчиво дрых старик, седой, как лунь, и с невероятно длинной бородой, способной заставить Гендальфа Серого подавиться табаком от зависти. Напротив двери, у самого потолка, было маленькое окошко, забранное тяжелой решеткой, и под этим окошком сидела самая отвратная женщина, которую я когда-либо видывал, а видывал я порядочно.

- Луций, пропусти гостя, - хрипло буркнула женщина, с интересом смотря на меня. – Кто таков? Одежда странная. Очередной варвар?

- Да хотя бы и варвар, - огрызнулся я, спихнув с ближайших нар пару чумазых ребятишек, которые играли с крысиными костями. – Тебе-то, блядь, что? Или ты местная мамка?

- Я здесь главная, - злобно буркнула баба, не поняв моих витиеватых словечек. – А ты сладенький, хоть и тощий. Сегодня со мной спишь.

- Чего? – оторопело спросил я, тщетно пытаясь понять смысл сказанного. – Спать с тобой? Да иди ты на хуй, женщина. Я буду спать тут, и только попробуй ко мне приблизиться. Мигом тебе едало раскрою.

- Это не просьба, сладкий. Это приказ. Будешь корчить из себя матрону, мигом окажется возле ведра с говном, - рассмеялась отвратная бабища. Когда она раскрыла свой милый ротик, меня чуть не вывернуло наизнанку. Зубы, если их можно было назвать зубами, давным-давно сгнили и сейчас представляли собой лес пеньков, знатно подправленных пожаром.

- Хуюшки, - отмахнулся я, и, устало выдохнув, прислонился к стене. – Я женщин не люблю. Мне Заратустра не позволяет.

- Огнепоклонник? – женщина вновь удивила меня своими знаниями по одной из спорных религий. – Это не проблема. Ты можешь не хотеть, но я хочу.

- Индюк тоже хотел, а потом в суп попал и оказался поваром выебанным. Скажи лучше, где я оказался?

- Тюрьма.

- Спасибо, кэп. А поточнее?

- Мы под Колизеем и будем здесь, пока императору, да совьют мухи гнезда в его ушах, не захочется себя развлечь смертоубийствами на арене, - хихикнула женщина и, отвесив сидящему рядом пареньку подзатыльник, направилась ко мне, переваливаясь на ходу, как утка. – Ходят слухи, что у императора новый советник. Колдун, ведающий черными тайнами. Вчера троих забрал для своих опытов. Больше мы их не видели.

- Хуево. Но и не такое случается, - заметил я, после чего похлопал себя по карманам в поисках сигаретки. Но доблестные стражи забрали у меня все, что было. – Бля, теперь и покурить нельзя, а это было кстати.

Но то, что произошло дальше, заставило уродливую женщину отскочить к своей лежанке и уставиться на меня испуганными глазами. В моей ладони материализовалась пачка сигарет и дешевая желтенькая зажигалка.

- Колдун! – завизжала баба, прячась за спину субтильного юноши, которому пару минут назад влепила подзатыльник. – Убивец!

- Заткнись нахуй, пожалуйста, - устало попросил я. С ближайших нар мигом исчезли все обитатели, и я даже смог спокойно вытянуть ноги. – Значит, силы еще остались, пусть и не в прежнем объеме. Ладно.

Я сосредоточился и ощутил в кармане приятную тяжесть складного ножа, а затем и верную фляжку с коньяком.

- Если ты колдун, как тебя поймали? – осторожно спросила женщина. Я улыбнулся и, затянувшись сигареткой, запил все это дело щедрым глотком спиртного.

- Ох, как пиздатенько-то все. Поймали, ибо я сам не ведал, что у меня сила сохранилась. Я – ангел.

- Ангел?

- Ну да. Как ваш Юпитер, только с крылышками и в белой тоге. Впрочем, не утруждайся, не поймешь. Я обладаю силами, и хуй его знает, сколько еще смогу. Поэтому мне надо вырваться отсюда, пока возможно. Так понятно?

- Ага. Только сбежать не получится. Дверь могут открыть стражники, да и потом еще надо выход найти из Колизея.

- Хуйня. Я от Люцифера сбежал, а тут пара десятков тупорылых легионеров. Эй, малой. Положи фляжку на место, а то въебу, - чумазый паренек мигом отскочил от меня и спрятался в лохмотьях неведомой женщины. – Когда колдун забирает людей для опытов?

- Перед сном, - ответила женщина, а затем, лукаво улыбнувшись, задрала подол своей замусоленной тоги, явив всем присутствующим милые ножки хоббита Бильбо, внезапно разжиревшего на казенных харчах и с обломанными ногтями. – Иди ко мне. Я тебя успокою.