— Ну что, мы обсудили все и приняли решение, что Торговый Союз остается в стороне от ваших дел и проблем. Главное, чего всегда мы придерзивались — это сохранение нейтралитета в любых отношениях. Ведь как не крути, двигателем прогресса является торговля.

— Хе! Хитрожопые! — воскликнул Джон, кривя лицом.

— Значит, несмотря ни на что, помощи от вас не ждать? — спросил я.

— Не все у нас высказались против, я много лет сотрудничал с Чиан Ли и все что смогу узнать, я вам предоставлю, но без каких-либо военных вмешательств.

— Хоть на этом спасибо!

Ку Цзя-Шин протянул руку, я в ответ свою. Пожав друг другу руки, он спросил:

— С профессором все вопросы решили, обсудили?

— Да, но мы еще заглянем к вам, дня через три!

— Будем здать! — кивая, Цзя-Шин провожал нас взглядом.

Спустившись в холл, возле выхода нас ждал Александр. Не поворачиваясь, но услышав нас, он сказал, как только мы подошли ближе:

— Мы отдали товах Филиппу, и это было не охужие, а пахтия имплантатов кибехнетических модулей.

— И что теперь? — спросил я.

— Думаю, что тепехь — все. Хешение Тохгового Союза вы слышали, они нас не пхинимают и не поддехживают. Сделав этот шаг, мы нажили себе вхага — Филиппа. А он человек мстительный, даже не смотхя на положительный исход встхечи, спуску нам не даст. Почему «нам?» Потому что мы уже по одну стохону баххикад.

— То есть, это война? — спросил Джон.

— Война — слишком гхомко сказано, — с унынием в голосе, отвечал ему Александр. — Где меня найти — вы знаете. Будут деловые пхедложения, пхиходите — обсудим.

К Александру подошли Анатолий и Гравиц вместе с небольшой группой бойцов Черного Когтя они направились в сторону Перехода.

— Что будем делать? — выйдя немного вперед, спросил Анкер.

— Дождемся Таю с Кимом, а затем двинемся к Отступникам. Прощупаем почву там.

— Ты уверен? — спросил Джон. — Одних мы прощупали и похоже они не доживут до утра.

— Так же как и мы, — поправил его Анкер.

— Это не Новый Город, — отвечал я им. — Тут боевики не ходят по всем районам, и не контролируют большую часть инфраструктуры. Проблемы у Александра есть, ровно так же, как и определенность, что путь, если и есть, то с нами!

— Цинично, но верно! — одобряюще сказал Анкер. — Главное, не опоздать.

— Не опоздаем. Синдикат — живучие сволочи, могут с перекрытым кислородом достаточно долго существовать, живя в какой-нибудь дыре! — достаточно агрессивно высказался Джон.

— Ну, где же Тая, — обернувшись назад, подумал я.

Почувствовав несильный толчок в плечо, я слегка развернулся. Следом за этим, левой щекой я почувствовал легкое дуновения ветра. Потирая ладошкой щеку, нахмурив брови, я смотрел, резко, из стороны в сторону.

— Ты чего качаешься? — улыбнувшись, спросил Джон.

Игнорируя его вопрос, я продолжал всматриваться в пустое пространство.

— Что случилось? — уже без иронии, спрашивал он вновь, схватив обеими руками дробовик.

— Где Тая, мать ее! — не громко, но грубо произнес я вслух.

Джон и Анкер также стали смотреть в разные стороны, пытаясь что-нибудь заметить или увидеть.

— Дело то в чем?! — спросил Анкер, достав пистолет.

— Мы доигрались, похоже…

— Точно! — тихим шепотом, кто-то произнес у меня над ухом.

Я резко развернулся. Почувствовав удар по ноге, через секунду падая на пол «Мегамаркета». Несколько ударов пришлись и по Джону от еле заметного, бледно-прозрачного силуэта. Удары в ногу, в руку, а затем с прыжка в грудь, повалили и Джона. На ногах остался стоять лишь один Анкер, который сжимая пистолет руками, выстрелил на слух в области, где никого не было. Танцующие, невидимые телодвижения прекратились.

— Какого черта! — крикнул Джон, поднимаясь.

— Тот же вопрос!

Подняв с пола винтовку, я прижал ее к плечу.

— Надо двигаться к выходу, — сказал Анкер.

— Наших нельзя бросать!

— Смещаемся к выходу! Джон, готовься отправиться за Таей и Кимом, — сказал я, продолжая пристально смотреть в никуда.

Смещаясь к выходу, мы двигались, прижавшись, спинами друг к другу.

— Давай, Джон, пошел! — скомандовал я.

Сорвавшись с места, он быстро побежал к лестнице на второй этаж. Оставшись вдвоем с Анкером, оба пытались увидеть то, что было невидимо.

— Что это было? — спросил он не громко.

— А ты неплохо стреляешь! — раздался голос метрах в тридцати от нас. — Только этого недостаточно! Ха-ха!

Прицелившись, Анкер собрался вновь выстрелить, опираясь на свой слух.

— А! М-м-м! — Анкер издал непонятные звуки.

Повернув голову, я увидел, как он лежит на земле в нескольких метрах от меня. Затем я почувствовал резкий удар по предплечью, выронив винтовку, отошел на полшага назад. Следующий плотный, глухой, сильный удар пришелся мне в грудь, а следом за ним удар в живот. С задержкой в секунду в меня прилетел последний удар, отбросив на метр назад, упав на пол, проскользил по нему.

— А-ах-х, — держась за грудь и живот, не громко простонал я.

Впереди начал проявляться чей-то силуэт, постепенно приобретая форму и объем, цвет. Это был человек, среднего роста, в короткой кожаной куртке, джинсах и сапогах. Глаза его были плотно закрыты спортивными очками, а его малиновый цвет волос моментально засел в памяти.

— А… Это ты, вафли выгуливал! Кха-кха, — подкашливая, сказал я, узнав незнакомца.

— Вообще-то, это был я, — с улыбкой на лице, рядом с ним появился еще один человек, в такой же куртке, джинсах и сапогах. Разница была лишь в цвете волос.

Ничего не говоря, я смотрел на них поочередно.

— Ну, что? Твой мозг уже сумел нас идентифицировать? — подойдя ближе, один из них схватил меня за волосы. — Или человеку нашим имплантатом в голове, надо помочь вспомнить, как считаешь братец?

— Конечно! — размахнувшись, с разворота ударил ногой мне в плечо.

— М-м-м, — завалившись на бок, простонал я.

Парень со светлыми волосами вновь схватил меня и приподнял с пола.

— Вспомнил!? — слегка прикрикнул он.

— Я бы тебе не рекомендовал шевелиться, Анкер! Иначе твои второсортные руки окажутся в твоей же заднице! — огрызнулся второй, продолжая смотреть на меня.

— Видимо для сговорчивости, тебе надо дождаться твоих друзей, что так активно спускаются сейчас к нам! Мы им устроим такой же теплый прием!

— Что вам надо? — спросил Анкер, слегка приподнявшись с пола.

— Вопрос не верный! — повернувшись к нему, ответил человек с малиновым цветом волос. — Что надо Вам?!

Приложив два пальца к своей шее, парень, державший меня за волосы, нащупал у себя на ошейнике что-то. Затем, он отпустил меня, и они оба вновь растворились в пространстве холла «Мегамаркета». Спустя несколько секунд на лестнице появился Джон, Ким и Тая, а так же Ку Цзя-Шин и несколько наемников.

— ЖИВЫ?! — кричал Джон, двигаясь к нам.

— Сто слусилось?

— Какого черта?! Что вообще происходит?! — возмущался Анкер, поднявшись с пола, он схватил пистолет и начал им размахивать. — Что это за демоны были?! Какого черта?!

Не спеша, поднявшись, я шел к своей винтовке, потирая лоб пальцами, смотрел вниз. Остановившись, обхватил затылок обеими руками и закрыл глаза.

— Ты давай особо не думай! — подходя ближе, сказал Тая. — Хватит нам твоих приступов ранее!

— Подожди, — не громко ответил я ей. — Сейчас…

— Видимо, тебе плохо живется без головных болей, — с раздражением в голосе, продолжала говорить Тая, поднимая ВП-10.

Тяжело выдохнув, я сморщил лоб, потирая пульсирующие виски.

— Держи, — Тая протянула мне винтовку.

— Спасибо…

— Ну, что, узнал? Вспомнил? — спросил Джон, подойдя сзади.

— Вы же сохраняете нейтралитет? — кричал Анкер, глядя на Ку Цзя-Шина. — Чего же вы сейчас прибежали к нам?!

Ку Цзя-Шин ответил Анкеру лаконичным, выдержанным молчанием. Он стоял и провожал нас взглядом до тех пор, пока мы не вышли на улицу.

— Надо уходить, — сказал Ким. — Сем бистрее, тем лусше!