Глава тридцать шестая

Капитан смотрел в западном направлении с вершины небольшого холма, где они с Маховски лежали последние десять минут, наблюдая за узкой долиной, протянувшейся перед ними. Солнце садилось за горизонт. Фрост взглянул на часы — четверть шестого. Он не разбирался ни в компьютерах, ни в космических кораблях, но был уверен, что в последующие пятнадцать — двадцать минут Крейтон Дин и Ева Чапман предпримут попытку сбить Шаттл с курса, чтобы ударить им по центру Манхэттена, превратив несколько кварталов в дымящиеся руины. Если управление полетом перейдет к ним, то находящиеся на борту космического корабля астронавты ничего не сумеют сделать, чтобы предотвратить эту катастрофу. Они даже не смогут отклонить траекторию Шаттла, чтобы тот упал в океан.

— Ну что, вперед? — прошептал Рон.

— Не хочется, но что поделаешь, работа такая, — невесело усмехнулся Хэнк.

Они насчитали двадцать пять человек, стоящих на постах вокруг массивной спутниковой антенны, предназначенной не для приема, а для передачи сигналов. Рядом с ее огромной тарелкой стояли полукругом три больших крытых грузовика-длинномера красного цвета, у которых прохаживалось еще несколько солдат. Наверное, в одном из фургонов располагается главный пульт системы наведения с компьютером, который при помощи программы Фосберга перехватит управление Шаттлом у НАСА. В каком же из трех?

— Что ты сказал? — шепотом спросил его Маховски.

— Ничего. Придется оставить винтовки здесь, они слишком громоздкие.

— Согласен. Это работа для ножей и для умелых рук.

Фрост кивнул, они вытащили ножи и стали бесшумно подползать поближе к часовым. Те пока ни о чем не подозревали и беспечно прохаживались между деревьями, забросив оружие за спину.

Вот до ближайшего из них осталось несколько шагов и Фрост напрягся, готовясь к последнему рывку, но Рон схватил его за руку и отрицательно покачал головой. Хэнк кивнул и уступил инициативу Маховски. Тот выбрал удобный момент, набрал в грудь побольше воздуха, вскочил на ноги, на цыпочках торопливо засеменил к часовому и притаился у него за спиной. Протянув левую руку, он похлопал его по плечу. Едва часовой стал поворачиваться, как кулак Рона с зажатой в ней рукояткой ножа молниеносно метнулся к его горлу и ударил по кадыку. Раздался хрипящий звук, и противник стал оседать на землю, хватаясь за шею, но Маховски нанес ему еще один удар в висок и оттащил в кусты обмякшее тело.

Капитан улыбнулся своему старому другу, когда тот подполз к нему и спросил:

— Ну как, ничего? Не разучился?

Проникнуть внутрь охраняемого периметра и пробраться к грузовикам с электронным оборудованием можно было только сняв как можно больше часовых, чтобы те не подняли раньше времени тревогу. И друзья стали методично их ликвидировать.

Фрост стал подползать ко второму часовому, который находился от него шагах в двадцати и смотрел не в сторону лагеря, а в сторону деревьев. Он зашел сбоку, стараясь, чтобы под ним случайно не треснула какая-нибудь ветка. Конечно, такое задание легче выполнять ночью, но времени дожидаться ночи не было.

До противника осталось шагов шесть. Он развернулся и зашагал в обратную сторону.

Капитан медленно поднялся на ноги, сжимая в ладони боевой нож, вытянул правую руку и устремился вперед.

Часовой немного повернулся. Хэнк налетел на него, едва не сбив с ног, и изо всей силы воткнул острие лезвия, словно наконечник копья, в горло не успевшему ничего сообразить противнику. Фрост почувствовал, как клинок наткнулся на кость, а затем соскочил с нее и вошел в мягкую плоть по самую рукоятку. Капитан зажал левой рукой рот часового, чувствуя, как в ладонь ему бьется теплая струя крови, повалил его на спину, выдернул нож и снова вонзил его в шею, проведя от уха до уха. Голова того неестественно запрокинулась, и капитан оттащил тело за деревья.

Маховски тем временем убрал еще одного, просто подкравшись к нему и задушив его голыми руками.

Фрост перешел к четвертому. Тот смотрел в сторону и Хэнк забежал со спины, схватил его левой рукой за волосы, запрокидывая голову, а правой вогнал нож в почку. Перехватившись, он привычно зажал рот террориста и прикончил его ударом в шею. Оттащив труп в кусты, он стал выслеживать свою очередную жертву.

Рон тоже не терял времени даром. Фрост лишь увидел, как беззвучно упало и исчезло тело еще одного часового.

Капитан стал приближаться к следующему. Тот смотрел вперед, на деревья, из-за которых шагнул Фрост, и их взгляды встретились. Хэнк рванул пистолет из наплечной кобуры, мгновенно щелкнул предохранителем и два раза нажал на спусковой крючок. Тишину леса сухо разорвали выстрелы, и противник упал на спину, едва успев вскинуть М—16.

Краем глаза Хэнк заметил, что стоящий слева солдат бросился к нему, вскидывая на ходу винтовку, но в руке Маховски тускло блеснул револьвер, и глухо ударил выстрел, затем второй. Фрост тоже успел всадить пулю в падающего часового, крикнув:

— Шестеро готово! Осталось совсем немного — человека девяносто четыре!

Рон бежал сзади, размахивая сразу двумя пистолетами — по одному в каждой руке. Капитан оглянулся на своего товарища и припал на одно колено, увидев, что на него бегут сразу трое. Он вскинул ствол, сделал несколько выстрелов — раз, два, три — и снова побежал вперед, слыша за спиной револьверные выстрелы своего товарища.

Он перепрыгнул через тело одного из убитых им часовых и увидел, как из грузовиков выпрыгивают и занимают оборону вооруженные террористы. Капитан с удивлением заметил среди них несколько женщин. Средний фургон был сразу оцеплен кольцом охранников — видимо, там находилось то, что они искали!

— Рон, пробиваемся туда! — крикнул Хэнк и махнул рукой Маховски, которого тем временем окружило пять человек. Капитан не мог стрелять по ним, так как боялся задеть друга. Но тот уже справился с ними и сам, стреляя с обеих рук, и добивал последнего, пятого, ударом ногой в лицо.

— Берегись, Хэнк! — крикнул теперь Маховски, и Фрост отпрыгнул в сторону, а на том месте, где он стоял секунду назад, взорвалась граната. Капитан израсходовал все патроны, но успел перезарядить пистолет и застрелил еще двух человек, бросившихся на него.

Он вскочил на ноги и услышал, что Рон что-то опять кричит. Хэнк повернулся к нему и увидел, как Маховски широко размахнулся, словно заправский бейсболист, и далеко бросил небольшой темный предмет. Фрост проследил за ним взглядом и увидел, как через секунду взорвался ближний грузовик и его дверь вышибло наружу.

Рон помахал капитану рукой и перебросил ему гранату, которую тот ловко поймал на лету одной рукой, не выпуская из другой пистолет, и вцепился в чеку зубами. Он выругался про себя, так как терпеть этого не мог — по его мнению, только мазохисты и совершенно отчаявшиеся могли выдергивать кольца таким вот образом, несмотря на подобные многочисленные эпизоды в дешевых боевиках. Но сейчас он действительно находился в отчаянном положении.

Он швырнул гранату в скопление бандитов, поливающих очередями в его направлении и, уже падая, почувствовал, как что-то резко ударило его в ногу. Через секунду прозвучал взрыв, разметавший в стороны обливающиеся кровью тела.

— Гранат у меня полно, я нашел у одного целый вещмешок! — крикнул Рон, запуская очередной подарок в группу террористов. После оглушающего разрыва он перебросил пару штук капитану, и тот неловко поймал их, приподнявшись на колени. Он ощутил тонкую горячую струйку крови, вытекающую из дырки в штанине, но боли пока не чувствовалось. Фрост выдернул кольцо, прикинул расстояние и бросил гранату, стараясь попасть в фургон, дверь которого сорвало раньше. Попал! Граната влетела прямо внутрь, и изнутри в панике стали выскакивать бандиты. Через мгновение, которое показалось Хэнку вечностью, грохнул взрыв, и из грузовика полыхнул клуб пламени, жадно пожирая все на своем пути.

В руках Рона оказались две штурмовые винтовки, и он обрушил град свинца на уцелевших противников, разбегающихся от грузовика.