– А как же база, эвакуация? Неужели ты ради меня отменил?

– Отменить или остановить процедуру эвакуации базы невозможно. Все прошло точно по плану. Сейчас мы находимся на семнадцатом слое гиперпространства и будем здесь находиться еще двадцать шесть дней. Мозг медицинского сектора прогнозирует, что ты будешь в «норме» за сутки до выхода базы в реальное пространство точки промежуточного финиша за девять часов до этого момента.

– Вы что, меня похитили? – мне даже стало немного смешно, от такого сюрреализма, а вот голограмма изобразила смущение.

– Ну, получается так. Серж, давай я тебе потом все объясню. А сейчас тебе надо перебраться в лечебную капсулу. И не вздумай пользоваться магией, у тебя все каналы сожжены от перенапряжения, их восстановление только-только началось. – а вот это было странно, неужели неумеренное использование пространственного кармана так на меня повлияло?

– Ну, потом так потом. – с кряхтением и превозмогая боль во всем теле я кое-как начал вылезать из этой капсулы-реаниматора, пытаясь сообразить, куда мне потом надо будет улечься. Усилия увенчались успехом, в паре метров я кое-как смог разглядеть двухметровое белоснежное яйцо, сейчас как бы распавшееся на две части. Да уж, эта медкапсула не имеет ничего общего с той развалюхой, в которую меня засунул Мозг, когда я занимался самоотравлением.

Крышка медкапсулы бесшумно закрылась – крышка медкапсулы бесшумно открылась. Ничего вокруг меня не изменилось, все так же замер в паре метров Мозг, все так же невдалеке маячат пара дроидов, разве что нет в теле той резкой, перекручивающей все боли, да голова соображает вполне прилично, хотя нейросеть по-прежнему молчит.

– Серж, как ты себя чувствуешь? – задал вполне ожидаемый вопрос Мозг, пока я покидал нутро такой удобной медкапсулы.

– Вполне. Вот только нейросеть не откликается.

– А это одна из обещанных мною плохих новостей. Твоя нейросеть выгорела, пытаясь защитить тебя от ментальной атаки.

– Мозг, что-то я не понял. Если тебе так было необходимо задержать меня на базе, то ты мог бы придумать что-нибудь более простое, ну или на самый крайний случай не такое болезненное. Так что, если ты сейчас скажешь, что все так и было задумано, то я тебе не поверю. Давай-ка, дружок, рассказывай все и по порядку.

– Ну, если все и по порядку, то начать придется совсем уж издалека.

– Ничего-ничего, ты давай начинай, не тяни время, а я послушаю.

– Хорошо. Как ты уже знаешь, одной из дополнительных миссий нашей базы, было организовать и осуществить поиск утерянного оборудования. Для этого на базу прибыла команда техников и инженеров, в количестве пяти разумных.

– Когда это произошло?

– Одновременно с уничтожением центрального пульта управления базой и Главного Мозга.

– Ого, давненько.

– Да уж. Сам понимаешь, в то время мы еще не испытывали проблем с энергией, наших возможностей вполне хватало и никакой необходимости в присутствии разумных на базе не было, все необходимые работы проводились точно и в срок, в полном соответствии с регламентом. Поэтому ни к каким иным работам, кроме как установка и наладка нового оборудования они и не привлекались, более того, даже перемещение по базе для них было ограничено. Да и не интересовались они ничем кроме своего задания. Когда оборудование было установлено и настроено, потребовалось провести несколько пробных прогонов. Первый раз мы открыли окно и провели захват небольшого астероида, а вот во второй раз решили проверить одни из самых последних координат, где исчез наш корабль-разведчик, совместить, так сказать, сразу два дела, и обкатать оборудование и проверить одну из интересовавших нас точек. Можешь себе представить, наше удивление, когда оборудование нащупало и захватило давным-давно потерянный корабль. Это была победа, стопроцентная победа. Главный Мозг базы без проблем подтвердил стопроцентное выполнение работ инженерно-технической группой. Вот только мы никак не могли отправить их назад сразу, за ними должен был прибыть корабль. И корабль прибыл, примерно через неделю, вот только забирать уже было некого, вся группа была мертва, как, впрочем, и Главный Мозг базы.

– А почему, что случилось? – спросил я открывая двери отведенной мне каюты. Я слушал ИскИна достаточно внимательно, но никаких предпосылок к подобному развитию событий не видел.

– Долго рассказывать, давай я лучше покажу тебе записи того, что тогда произошло на базе.

– Хорошо, начинай. – я устроился в кресле поудобнее и приготовился смотреть небольшой боевичек.

– Начнем, пожалуй, с записей обследования потерянного, а затем найденного корабля. Смотри, вот что зафиксировали дроиды на его борту. – запись длилась совсем недолго, всего минут десять. Затем еще несколько минут я молчал, переваривая и анализируя увиденное.

– Как я понимаю, эти четыре мумии на борту, это и был экипаж корабля, и они поубивали друг друга?

– Да.

– Ладно, я могу понять такой исход. Неизвестное пространство, чужая Вселенная, возможно часть оборудования вышла из строя, нехватка кислорода, воды, продуктов, но я не понял, зачем они стаскивали в свои каюты всякий хлам, вон, даже внутреннюю отделку посрывали и уволокли?

– Тогда нам это было неизвестно, да и сейчас только одни предположения, хотя и с девяносто восьмипроцентной вероятностью.

– Хорошо, а что произошло на базе?

– Почти то же самое. Когда корабль доставили в один из доков базы, сотрудники инженерно-технической группы вызвались помочь в некоторых работах. К тому времени и Карта, и Ключ уже были изъяты с его борта, и никаких препон в привлечении их к работам не было. Кстати, все оборудование систем жизнедеятельности оказалось совершенно исправно, запасов дыхательной смеси, воды и продуктов, экипажу хватило бы на несколько лет, да и пищевые синтезаторы стояли в каждой каюте, это не считая еще одного в кают-компании.

– Ясно, что было дальше?

– Смотри. Это запись с ИскИна одного из технических дроидов, что сопровождал группу.

Первые минуты были ничем не примечательны. Пятеро разумных, в совершенно незнакомых мне скафандрах четко и умело выполняли свою работу, тестировали оборудование, что-то ремонтировали, что-то меняли. Дольше всего они задержались в рубке, там царил самый настоящий разгром, а потом постепенно начали смещаться в сторону трюма, в планировке корабля я более-менее ориентировался благодаря план-схеме, которая висела рядом с «кино».

Что произошло дальше, и что послужило тому причиной, я не уловил. Вся пятёрка вдруг замерла на какие-то мгновения, а затем, тот, что шел самым последним, схватив плазменный резак, просто срезал впереди идущему голову. Это, как будто, послужило каким-то сигналом, для начала всеобщей бойни. В ход шло все, плазменный и лазерные резаки, куски каких-то механизмов, дополнительные манипуляторы скафандров, разумные как-то сразу и одномоментно превратились в самых настоящих животных, защищающих неизвестно что. Через пару минут этой всеобщей свалки, начала прослеживаться определенная цель этого безумия, инженеры и техники пытались не пустить своих товарищей в небольшой трюм, буквально грудью вставая на их пути. Все закончилось довольно быстро, уже через пять минут в живых не осталось никого, последний разумный, в изодранном и пробитом скафандре смог только доползти до шлюза трюма и активировать его открытие, когда дернувшись скончался.

– Что было в том трюме?

– Тоже заметил? Практически ничего, пара средних транспортировочных контейнеров и один малый, но чужой, не с корабля.

– Откуда он взялся известно?

– Да, нам удалось вытянуть часть информации с Мозга корабля. Не забывай, корабль был разведывательный, у него и у его экипажа были вполне четкие инструкции и определенное задание, которое они и выполняли. В средних контейнерах находились образцы технологий неизвестной цивилизации, погибшей в какой-то войне, а малый контейнер был найден в каком-то бункере, в самом эпицентре наиболее кровопролитного сражения, он был буквально завален останками обороняющихся и атакующих. Сейчас, сравнивая то, что я видел на записях с Мозга и того, что мы только что посмотрели, я даже нахожу кое-какую аналогию…