Спустившись, мы оказались вначале длинного туннеля. Удивительно чистого. Что наводило на мысли, что пользовались им постоянно. И пользовался кто-то явно любивший чистоту. Нам не встретились ни камни, ни мусор, ни даже пыль. Ничего. Только вычищенный ровный земляной пол.

На всякий случай я создала каменный меч. Левая рука привычно потянулась за терном…

– Скай!!! – оказывается, орки умеют кричать шепотом.

Я начала оборачиваться к ребятам, но замерла, уставившись на свое оружие. Вместо каменного меча, в моей руке сиял меч огненный.

– Какого… – потрясенно выругалась я, развеивая клинок.

Хорошо еще, что напарники успели отскочить… Черт, я бы не пережила, если бы кого-то поранила!

– Тебе точно стоит поговорить с Игнисом, – прошептала Кель.

– Ага, – кивнула я, все еще находясь под впечатлением. Какого демона тут происходит? Почему моя магия чудит? Да еще и таким странным образом. Словно огонь… Да нет, глупости все это!

Я тряхнула головой, отгоняя ненужные сейчас мысли. Пора заняться делом.

Мы двинулись дальше. Как оказалось, оружие было излишним. В конце туннеля располагались только апартаменты, защищенные такой же системой, что в свое время заперла меня с Хантером и Оскаром в катакомбах. С одной маленькой разницей: здесь прикосновение к мирному зеленому экрану грозило смертью.

Повозившись несколько минут, я нашла спрятанные в стене кристаллы и отключила защиту некроманта.

– Ну, здравствуй, логово злодея, – усмехнулась я, входя в просторный кабинет.

«Логово злодея» состояло из трех комнат – спальни, кабинета и лаборатории.

Олду, как самому далекому от магии, досталась спальня. Правда перед тем, как пустить туда орка, я тщательно исследовала все сама. Мало ли какие ловушки мог оставить некромант.

Кельлина занялась лабораторией.

Ну, а мне достался кабинет – большая проходная комната, обставленная необходимым минимумом. Пара книжных шкафов красного дерева. Такой же стол, заваленный разными бумагами. И три удобных (я попробовала) стула, по размеру больше напоминающих кресла.

Рискну предположить, что именно здесь Антон проводил большую часть времени. А значит все самое ценное и важное должно быть в этой комнате.

Осмотр я начала со стен и пола, отделанных деревянными панелями (кажется, наш злодей любил комфорт и уют). Прошлось медленно все простукивать, кое-где даже отдирать и ломать. Но тайников я все равно не обнаружила.

Шкафы порадовали только несколькими интересными томами по магии Земли (явно украденными из библиотеки нашей башни). Все остальное – развлекательная литература. Что интересно – ни одной книги по некромантии.

Ладно. Остается стол.

Заметки, записки, расчеты, дневники… Но как же ты связывался с Террой?

Я ощупала каждый миллиметр мебели в этой комнате. Проверила все полки и ящики. Ничего, что могло бы подсказать, как велась переписка.

Отчаявшись, я начала собирать дневники, разбросанные по столешнице. В горе бумаг обнаружились еще и чернильница, подставка для мелочей и…

– А вот это уже интересно.

Слева под куском ткани некромант спрятал маленькое зеркальце на подставке и очередной дневник. Но в отличие от остальных он был пуст. И было видно, что и него вырывали листочки.

Рядом валялась перьевая ручка, инкрустированная мелкими зелеными камушками. Кажется изумрудами.

– Спорю на свою голову, что это средство связи между Террой и некромантом. Но как он этим пользовался? Нет никаких следов магии. Ничего. Это самые обычные предметы…

Я взяла ручку и стала вертеть, изучая дневник.

Глупость, конечно, но попробуем.

«Терра, я найду тебя и остановлю.

Ты ответишь за все, что сделала» , – нацарапала я в дневнике и вырвала листок.

Сложив записку, я не придумала ничего умнее, как провести ручкой над зеркальцем.

И оно загорелось мягким зеленым светом!

– Миниатюрный портал! – потрясенно воскликнула я и, не думая, что делаю, бросила в него бумажку.

Записка тут же исчезла, сияние погасло.

Невероятно… Маленький, с ладошку, портал… Да наши мастера с ума сойдут, когда увидят его. Такого не делал никто и никогда. Нет, я не говорю, что это невозможно. Просто никому и в голову не пришло, что порталы можно использовать таким образом…

А тут еще и полностью спрятанный магический след. Если не знать – никогда не догадаешься, что это средство связи…

Из зеркала выпала записка.

Кажется, у меня остановилось дыхание. Чего-чего, а ответ получить я не ожидала.

Слегка трясущейся рукой взяла листок. И прямо под своим посланием прочла:

«О, Скай, я сильно в этом сомневаюсь. Но с нетерпением жду нашей встречи».

Хантер

С большим удовольствием я бы придушил своего прародителя. Или утопил. Или сжег. Даже не за то, то он продолжает флиртовать со Скай, прекрасно понимая, что это неправильно. Даже не за то, что не рассказал нам сразу. Нет. За то, что за все это время он даже не пытался посмотреть на ситуацию под другим углом и предположить, что дело не только в чувствах обиженной женщины.

Что-то тут есть еще. И либо ангел моей касты – критин, либо сознательно умалчивает часть правды…

Но понять, что конкретно меня смущает, я не мог. Поэтому поговорив утром с женой, пошел к самому здравомыслящему вампиру это мира. К Соеру.

Грустный правитель обнаружился в уже восстановленном тронном зале. Интересно, как они умудрились так быстро сделать новые витражи на окна? Да и новая мебель, словно только и ждала своего часа в какой-то кладовой. Резные столики, маленькие диванчики, изящные стулья. Как будто и не было никакого нападения дэмпов две ночи назад.

Признаться честно, я восхищен скоростью работы вампиров.

Принц, сидя на хитром переплетении ветвей и части ствола с мягким сиденьем и подлокотниками именуемым здесь троном, уверял очередную делегацию гостей столицы, что в Олове теперь все спокойно.

Я тихо встал рядом с троном и стал ждать, когда Соер закончит.

– …и смело могу заверить вас, что теперь проблема решена. Ваш правитель получит официальные извинения от меня лично…

– …да, это оказался предатель, пожелавший утроить смуту в нашем принцепте…

– …я выражаю глубокую надежду, что данный инцидент не повлияет на отношения между нашими государствами. Вампиры и мурры долгие годы тесно сотрудничали по ряду ключевых внешнеполитических аспектов…

И все в таком духе еще около получаса.

Наконец, слуга проводил хвостатую делегацию, дверь зала закрылась, и Соер обмяк на троне.

– Не хочешь поуправлять страной? – устало массируя глаза, спросил принц.

– О, нет, твое высочество, я не в восторге от того, что скоро должен буду управлять кастой, а ты предлагаешь мне целый принцепт, – я бесцеремонно присел на подлокотник трона.

– Никакого сострадания к друзьям…

– Принц Лорин и шаман Один, ваше высочество, – объявил тот же слуга, что только что провожал мурров.

Соер поспешно выпрямился и поправил волосы. А вот я даже вставать не стал. Дроу – не те гости, которым нужен напыщенный придворный этикет.

Принц и шаман неторопливо вошли в зал, и подошли к тронному возвышению. Сейчас, когда они оба были одеты в практически одинаковые дорожные костюмы, их сходство стало еще заметнее. Одинаковый рост, похожая фигура, белоснежные волосы. На первый взгляд может показаться, что они – близнецы. И различаются только цветом глаз. Интересно, не погуливал ли король дроу от своей женушки?..

– Приветствую, ваше величество принц Соер, мудрейший и справедливейший правитель принцепта вампиров. Рад видеть вас в добром здравии. И спешу поздравить с успешным завершением опаснейшей миссии по поимке некроманта… – торжественно начал Лорин, низко поклонившись.

Беднягу Соера перекосило так, словно он съел целый лимон. Заметив это, дроу ехидно улыбнулся и продолжил свою речь. Добрых пять минут мы слушали великолепный монолог в лучших традициях придворного этикета.