- Евгений? - сердце так и екнуло «вдруг, ОН?» - Сколько ему лет?
- Говорят тридцать скоро, а что, тоже заинтересовалась? Поздно, учти, он мой! - шутливо погрозила кулачком Настя, смотря на Нику при этом абсолютно серьезно, и ушла.
«Вот дурная, чего делить шкуру не убитого медведя. Не мой это Женя, мой помоложе будет лет эдак на десять»
- подумала Ника.
Все ожидали приезда «дорогих гостей» и девушка тоже невольно заразилась этим чувством. На улицу опять вернулась жара, погода словно мстила за отсутствие весны в этом году в этих краях. В день «X» у Ники был по графику рабочий день. Все шло как обычно, пока один из малышей не решил проверить действие фильтра под водой. И ведь девушка всего лишь на секунду отвлеклась на другого мальчика, как юный исследователь пошел на дно.
- Вот малолетние заговорщики! - в сердцах произнесла Ника и бросилась спасать ребенка. Хоть их фильтры и не засасывали непослушных детей, но ведь неизвестно, что в него могут засунуть ушлые детишки. Мелкий пакостник, вероятно её появления так быстро не ожидал, и от неожиданности вздрогнул, что-то быстро пряча за спиной. Пока Ника пыталась отобрать, как оказалось длинный саморез, (что он им пытался сделать?) мальчишка, защищая свою вещь сдернул с пальца Ники кольцо, и оно с тихим бульк, пошло на дно. Им, конечно, по инструкции не положено носить такие вещи на работу, но девушка не могла с ним расстаться ни на секунду. Оставив ребенка Ника, тут же бросилась лихорадочно шарить по дну в поисках ценной вещицы. Мальчик, поняв, что натворил что-то плохое спешно сбежал с места преступления. Ника раз за разом окуналась с головой воду, но кольца все найти не могла. Вот очередной раз вздохнув побольше воздуха, ушла опять на дно и ей в этот раз повезло, заветный ободок блеснул неподалеку, и девушка протянула руку....
- Идиотка! - зло шипит мужчина, неожиданно выдернувший Нику на поверхность. Вода с волос сбегает по лицу, мешая разглядеть спасителя. А тот тем временем продолжал выговаривать:
- Судя по униформе, вы являетесь моим работником. Так будьте любезны объяснить, что за цирк вы здесь устроили? - только теперь Ника заметила, как на неё с любопытством смотрела толпа из ребятни и их родителей, стоя на бортиках бассейна.
- Так что же вы такого ценного там потеряли? - не унимался мужчина и девушка наконец-то разжала левую ладонь, на которой лежало колечко. Спаситель еще что-то хотел сказать, но видимо передумал, так как помолчав, велел переодеться и сказал, что ожидает в своем кабинете.
Пока Ника шла в раздевалку для персонала, слышала в след шепотки и смех. - Уволят, как есть уволят! - девушка переодевалась в сухое и промакивала полотенцем волосы.
Подойдя к нужному кабинету, постучала и услышав «войдите», зашла. Обстановка внутри была деловая - один большой стол, стулья вокруг него, да небольшой диванчик в углу. За столом сидел мужчина, а перед ним стоял раскрытый ноутбук, видно он в нем что-то смотрел, когда Ника постучала.
- Присаживайтесь, - кивнул мужчина на стулья, и девушка выбрала самый ближний к себе. Он тоже успел переодеться и, к счастью, ругать не спешил и это радовало. Напрягало только как внимательно разглядывает девушку, словно оценивая. Ника стушевалась под взглядом темно-зеленых глаз. Мужчина не был красив, однако его ухоженность была приятна. Девушке хватило одного взгляда, чтобы оценить и ухоженные руки, аккуратную стрижку на вьющихся волосах и запах дорогого парфюма.
- В ваше отсутствие я навел о вас справки, - наконец заговорил он. - О вас говорят, как о хорошем работнике и очень просили за вас.
Ника затаила дыхание молясь о том, чтобы этим все и закончилось.
- Надеюсь, если я забуду об этом инциденте, вы оправдаете мои надежды и никаких нареканий о вас я больше не услышу. - Предложил вдруг мужчина.
- Да, Евгений Павлович, - стала заверять его Ника, вставая с места и стараясь лишний раз не смотреть на шефа.
- Я могу идти?
-Можете, - кивнул он и добавил, - хотя помнится, раньше ты меня Одуванчиком называла...
Услышав эти слова, у Ники ноги ослабели, и она опять упала на стоящий рядом стул. «Этого просто не может быть!» - билась одна только мысль в её голове. Немного придя в себя, девушка по-новому, с жадностью разглядывала «её Одуванчика». Ну скажите, как она могла признать в этом взрослом, крупном мужчине того пятилетнего мальчика? Ведь все последующие встречи были вслепую.
- Знаешь, я ведь тебя практически не помню, только твой голос и прозвище это твое дурацкое - Одуванчик. - Сказал Евгений, опустив глаза. - Если бы ты только знала, сколько неприятностей принесло мне твое существование в моей жизни. После стольких лет, когда уже и я сам поверил, что тебя нет, ты вдруг появляешься вновь, во плоти... и с этим кольцом в руке.
Слова мужчины неожиданно больно бьют по самолюбию, Ника едва сдерживает вдруг набежавшие слезы.
- Тебе двадцать пять лет, ты младше меня, скажи почему ты являлась мне с самого детства?
Отвечать нет сил. да она и не знаю ответа, пожала просто плечами.
- Первый раз это произошло, когда я чуть не захлебнулся в ванне, решив помыться сам. Долго потом еще вспоминал сказочную фею, которая меня, как мне тогда казалось, спасла. Детский психолог сказала, что так организм справляется от стресса. - Встав из кресла и отойдя к окну начал рассказывать мужчина.
- Второй раз увидел тебя, когда в меня попала молния и я чудом остался жив. - Сделал паузу и закурил, выпуская дым в открытое окно.
- Третий раз я тебя увидел, вернее почувствовал, что ты где - то рядом, когда чуть не утонул в пруду. Меня тогда взрослые парни кинули под общий смех в воду. Я даже одного пытался утащить за собой, да только по голове получил. Знаешь, - грустно усмехнулся Женя, взглянув на молчавшую девушку - я ведь до восемнадцати лет ждал встречи с тобой, каждый раз, когда ложился спать, думал - ты моя судьба.
- А в восемнадцать я сам решил встретится с тобой, смекнул, что ты мне являешься только если я нахожусь на грани между жизнью и смертью. Выпил для храбрости, взял с собой только кольцо, которое на твоей руке, и прыгнул с моста вниз, в воду. Кольцо принадлежало моей бабушке, а потом моей маме и я должен был отдать его своей невесте. Уже и не помнит никто почему на нем есть эта надпись - Ева.... Меня, конечно, спасли, и потом я очень долго тебя искал...
Мужчина замолчал, смотря в даль за окном. Ему пришлось тяжело. Ника была поражена, она и подумать не могла, что каждая их встреча с Женей была связана с риском для его жизни. Ей хотелось помочь, разделить эту боль, попросить прощение, даже если она и не виновата. Поэтому просто подошла и уткнувшись лицом в напряженную спину сказала:
- Прости, что задержалась...
Женя вздрагивает, поворачивается, долго вглядывается в её лицо.
- Вы, женщины, вечно опаздываете, - и несмело целует ее в губы.