Когда покидали Бахчисарай, тесть нашел рыжеволосую девушку. Дальше все шло по отработанному сценарию. Только тестю с полонянкой приходилось находиться постоянно в охранении, не мог он ее одну оставить. Акциями заправлял лучший друг Крутиуса, сотник Салоед. По выходу из Крыма, в Приазовье не встретили ни одного ногайского кочевья, видно информация о казаках разнеслась по округе, словно степной пожар. 

Учета тесть естественно не вел, но по его и Салоеда прикидкам десять-пятнадцать тысяч басурманок познакомились  с казаками. В следующем году, подобный поход надо начинать в конце марта. В апреле степь уже подсыхает, а в мае Крым встречает жарой. Маршрут надо выбирать другой, нечего ходить по одному и тому же. Сам Крутиус в поход не пойдет, не хочет, пусть казаков поведет другой атаман.

Если честно, то тесть меня очень обрадовал. Даже при восьмидесяти процентном успехе, крымчаки получат восемь-двенадцать тысяч младенцев славянских кровей.  Можете бросать в меня камни, вот такой я циничный тип.

Через две недели, Лидия в сопровождении тестя, впервые покинула лечебницу и вышла на улицу, хоть ненадолго, подышать свежим воздухом. Ноябрь не сильно располагал к прогулкам, начались первые заморозки.

Тесть ежедневно посещал девушку, приносил яблоки, разные сладости. По просьбе Крутиуса, я написал разговорник греческого языка, слов на пятьсот, этого хватало для бытового общения. Для надежности, я от личных щедрот, тестю втиснул в память знание греческого языка среднего уровня. Теперь атаман мог ворковать с Лидией относительно свободно, на всякий случай, держа в руках разговорник.

В ходе одного из осмотров, покопался в мыслях Лидии.

«Хвала господу этот лекарь смог меня вылечить, я себя нормально чувствую, в груди боль прошла. Похоже, они все здесь действительно хорошие люди, заботятся обо мне, хотя я им никто, просто рабыня. Или уже не рабыня? Василис так ласково со мной разговаривает, угощает фруктами, и мне кажется, он начинает мне нравиться. Крепкий, симпатичный и насколько смогла понять, уважаемый человек, мечта для любой женщины. Опять же замок мне понравился, нигде подобного не встречала. Вылечиться и покинуть это гостеприимное место? А что меня ждет на родине? Я осиротела полностью. Никаких капиталов не осталось. Вернуться в обветшалый отцовский дом. А жить на что? Кто захочет иметь дело с незамужней девушкой, пусть и грамотной? Не буду пока торопиться, надо окрепнуть, а там видно будет.»

Не определилась Лидия со своей дальнейшей судьбой, и  я подталкивать не буду к правильному решению или действиям. Пусть тесть решает, это его головная, и не ошибусь, если скажу, сердечная боль. Возникшая между Лидией и тестем взаимная симпатия во что-то может развиться. Если случится у них любовь, то мы с женой только рады будем.

В один из дней, в тесном семейном кругу, тесть поведал нам грустную историю своей полонянки.

Лидия Петрониди родилась в Спарте, область в Греции, в семье мелкого купца. В возрасте пяти лет потеряла мать. Лидия с родителями ехала в повозке. На крутом горном спуске, у повозки развалилось колесо, она перевернулась. Седоки вылетели  на обочину дороги, мать Лидии очень неудачно, головой в камень. Отец Лидии – Костас, погоревал месяц и переехал жить в пригород Афин, на прежнем месте все напоминало о погибшей жене. Девочка начала посещать местную школу для детей со средним достатком, отец стремился дать дочери достойное образование. Дальнейшее обучение  Лидия получала в женском монастыре.

Двадцатилетней, взрослой девушкой вернулась к отцу и начала помогать в ведении дел.  От имени отца заключала успешные сделки, контролировала реализацию товаров, и массу других купеческих дел.

 В начале этого года Костас с Лидией на корабле следовали в Александрию, где отец должен был занять пост управляющего торговым домом. Отец надеялся в Александрии найти достойного мужа для дочери. Но доплыть до пункта назначения им не суждено было. В Средиземном море корабль атаковали пираты. Всех кто оказал сопротивление, в том числе и Костаса, пираты убили, остальных захватили и продали в рабство на рынке Керчи. 

Лидия своей внешностью привлекла внимание евнуха визиря крымского хана. А когда евнух узнал, что Лидия девственница, то стал торговаться с продавцом ожесточенно. За большие деньги, права на Лидию, достались евнуху. Женоподобный тип, на хорошем греческом языке, «обрадовал» Лидию тем, что она попала в гарем визиря хана. Если будет себя хорошо вести, то сможет завоевать благосклонное расположение визиря. А если будет дружить с евнухом, займет высокое положение в гареме.

 Лидия была сильно ошеломлена потерей отца и положения в обществе. Ощущать себя вещью, она еще не научилась. Ей казалось, что все это происходит в дурном сне. Вот она проснется, и все станет, как прежде. Но просыпаясь по утрам в повозке, она ощущала на шее рабский ошейник, и видела ненавистное лицо евнуха. В дом визиря Лидия попала в конце мая. Обрадовалась, узнав, что визирь отправился вместе с ханом в поход, прихватив с собой малый гарем, всего троих, юных наложниц.

Взаимоотношения с обитателями гарема у Лидии  не сложились с первого дня. Высокой, стройной, симпатичной с копной густых рыжих волос девушке, обитательницы гарема сильно поигрывали. Малоподвижный образ жизни, обильное питание, превратили многих наложниц в толстое и бесформенное подобие женщины. От зависти, наложницы стали всеми способами притеснять Лидию. Старшая жена визиря, испытывая личную неприязнь к Лидии, чувствуя в ней конкурентку на место рядом с визирем, поместила ее в зиндан.

С этого момента, для Лидии наступил настоящий ад. Ее практически не кормили, два раза в неделю сбрасывали в яму какие-то отбросы. Правда, воду давали ежедневно. Неизвестный Лидии доброжелатель, каждое утро бросал  в зиндан кусок черствой лепешки. Обитательницы гарема периодически приходили к зиндану, и длинными палками избивали Лидию. Апофеозом издевательств, стал выстрел из лука, которой вначале Лидия приняла за укус крысы, и выдернула стрелу из тела.  Рассмотрев пустое древко стрелы, Лидия поняла, что ее дни сочтены.  Несколько дней у Лидии был жар, а потом рана закрылась, но осталась сильная боль в левой стороне груди. Лидия день и ночь молилась, просила у господа избавления от мук.  Когда ее из зиндана доставал тесть, девушка думала, что наступил ее последний день в жизни. Очень удивилась, когда ее обмыли и уложили на воз.  Дорогу в замок, Лидия помнит плохо, в основном теряла сознание от слабости или спала. Спасший ее мужчина, заботился о Лидии, кормил и поил. Накладывал на рану мази, перевязывал. Уже после проведенной операции, девушка осознала, что опасность ей больше не грозит.

- Тяжко пришлось девчонке, - вытирая глаза, и хлюпая носом, сказала Варвара Петровна, - даже врагу такое не пожелаешь. - А что дальше с ней будешь делать Василий?

- Не думал еще, - немного покраснев, ответил тесть. – Пусть окрепнет, там видно будет. Положа руку на сердце скажу, очень понравилась мне Лидия.

- Так может батьку надо ковать железо, пока горячо, - вставил я. - Спасенным обычно нравятся освободители, думаю и наш Крутиус не исключение. Надо батьку ей комплименты сказывать и другие ласковые слова, говорят женщины, начинают любить ушами.

- А чего ж ты мой любый, не лепетал мне вначале эти самые  слова ласковые, а схватил и сразу давай целовать?- подала голос, улыбающаяся Оксанка. – Кинулся на  меня, как коршун. Только потом, когда лечить начал, тебя прорвало на красивые слова, что голова кругом шла. Если ты такой опытный, помоги батьке. Он уже забыл, как нужно за девушками ухаживать, какие слова говорить.

От наших реплик, Крутиус все больше краснел, ходил по комнате, вертел головой и мял шапку.

- Давайте позовем Лидию, я ей все скажу, что думаю, попрошу выйти за меня, - собравшись с силами,  сказал тесть. – Откажет, принуждать не буду. Захочет домой возвратиться, помогу деньгами. Сил больше нет, носить в себе чувства к Лидии. Спасибо вам, надоумили.