Марк хотел узнать, насколько отдаленно находится спальня Игната:

– А где твоя спальня? – но тут же понял, что вопрос прозвучал двусмысленно. Тот Старк, которого он знал, сейчас обязательно отпустит похабное замечание.

Марк уже повернулся, чтобы отбить словесную атаку, но удивленно осекся, видя, что привычной пошлой ухмылки нет. Игнат просто смотрел на него, с неким оттенком то ли удивления, то ли недоумения.

– Через стенку, – хрипло пробормотал он, шаря взглядом по его замершей тушке. Марку стало не по себе. Впрочем, ему было не по себе со вчерашнего дня. С тех самых «ко мне домой», брошенных небрежно. Но сейчас стало просто невыносимо находиться в одной комнате. Ему нужен кислород. Ему нужна тишина. Ему нужно, чтобы он ушел. И перестал смотреть так.

«Пора завязывать! Я должен был приехать сюда. Стоять и поджариваться под его взглядом я не обязан». Шагнув к двери, Белов взялся за ручку двери.

– Я устал, – прямо заявил он. И снова ему показалось, что у сказанного есть два смысла. От чего он устал? С дороги? Или от Старкова?

«Впрочем, пусть сам гадает».

Судя по лицу Игната, он думал как раз об этом

«От меня?» – резал он вопросом в глазах.

«Да!» – Марк не собирался облегчать ему задачу.

Игнат, отвел глаза, кивнул и отступил назад.

– Я приду через два часа. Думаю, к тому времени уже все соберутся. И в шесть будет ужин.

Марк ничего не ответил. Молча закрыл дверь перед его носом.

И вот сейчас он стоял рядом с окном и набирался моральных сил все выдержать. Игнат пока к нему не зашел, но и два часа еще не прошли. Все это время Марк провалялся на широкой кровати, переписываясь с друзьями. Один раз позвонила Соня. Пожелала удачи и заклинала помнить об уголовном кодексе РФ.

Тяжело вздохнув, Белов решил, что не имеет смысла дальше отсиживаться. Приди он к столу, когда все уже будут там, будет еще хуже. Опоздавшим всегда достается слишком много внимания.

Повернув ручку, он еще раз сделал глубокий вдох, открыл дверь и вышел в коридор. И прошел буквально несколько метров, когда из-за угла на него выпрыгнуло что-то пахучее, теплое и… пушистое?

– Твою мать! Ох, прости, – воскликнуло «что-то» с легким акцентом. Марк прыснул.

– Да ничего. Мне даже приятно было. Марк, – улыбнулся он.

Напротив стояла молодая девушка в пушистом банном халате и с традиционной чалмой на голове. Видимо, именно за поворотом была та самая ванная, о которой говорил Игнат.

– Мила.

Марк нахмурился. По дороге сюда это имя пару раз звучало.

– Ты сестра Игната? – удивился он.

– Да… А что, не похожа на братца? – подмигнула она.

– Да ни капли, – хохотнул Марк. – Нет, на самом деле, я думал, что ты старше. Игнат говорил, ты на третьем курсе учишься…

– Все правильно, мне двадцать, – снова улыбнулась Мила.

– Вижу, ты, наконец, проснулась! – прозвучало со стороны лестницы. Марк и Мила повернулись. Игнат стоял, сжимая перила рукой, и переводил взгляд с одного на другого. – А что, во Франции все женщины ходят перед незнакомыми парнями полуголыми? Это и есть знаменитый французский шарм? – ехидно спросил он.

Белов от удивления открыл рот, но даже не знал, что сказать на это неадекватное заявление. Потому что назвать голой Милу, которая была закутана с головы по пяты в махровую ткань, не поворачивался язык.

– Смени тон, братец, – совершенно другим тоном ответила Игнату Мила. – Мы с тобой поговорим о полуголых женщинах потом, не при гостях.

Старк отвел взгляд от сестры, которая так и дышала возмущением, но прежде Белов словил на себе острый взгляд.

– Я шел сказать вам, что ужин будет через минут десять. Так что ты бы поторопилась, сестренка, – в последнем слове все же прозвучали ироничные нотки. И тут Марк понял, что это было.

«Конечно. Это же такой мега-грандиозный план накрывается. Да еще и с подачи собственной сестры. Есть, от чего взбеситься».

– Я помню, – огрызнулась Мила тем временем. – Я не собиралась на него идти. После перелета у меня до сих пор не прошла тошнота. Я вообще собиралась съездить к школьной подруге, но мне уже доложили, что ты запланировал вечеринку в мою честь, – ее голос слегка потеплел.

Игнат слегка улыбнулся. Впрочем, когда Мила подмигнула Марку и заявила:

– Тем более, если все твои друзья такие милахи, то я с радостью останусь, – улыбка слетела с его лица.

Девушка поправила тюрбан на голове и продефилировала по коридору. Парни остались одни.

– Там уже все приехали, – Игнат буравил Марка взглядом, и тот еле вникал в смысл сказанного. – Пойдем, я тебя познакомлю.

Он молча дождался, когда Белов с ним поравняется, а после не выдержал:

– Полагаю, в такой компании отдавать свой карточный долг тебе будет проще.

Марк тоже был зол, поэтому тоже не стал сдерживаться:

– А чего ты ждал? Твоим условием было приехать и пробыть до завтра. Но тратить на тебя время я не собираюсь. А если будешь выебываться, я испорчу тебе вечеринку, помяни мое слово.

Он возмущенно потопал дальше. И не стал думать о том, показалось ли ему тихое «Да ты уже…»

Марку не пришлось стараться. Сложно что-то портить, когда ты изначально считаешь это паршивым.

Нет, вечеринка была неплохой. Это даже не было вечеринкой. Скорее скромный междусобойчик. Они с Лехой и парой парней тоже такие устраивали. Разница была лишь в декорациях, напитках и закусках. А дружеская атмосфера была той же.

Как Марк понял, двое приятелей и две девушки, которым его представили, были знакомы с Игнатом еще тогда, когда Старков-старший только поднимал свой бизнес. Ребята были дружелюбны, веселы и ничем не напоминали тех снобов, которых Марк каждый день видел в школе.

Но Белов все равно не мог расслабиться. Ситуацию не спасала и Мила, которая полностью завладела его вниманием на этот вечер. Девушка рассказывала смешные истории о своих знакомых, и Марк искренне смеялся. Пока не натыкался взглядом на Старкова.

«Зачем он меня позвал, если я так его раздражаю?» – в который раз спрашивал он себя. Изысканные закуски не лезли в горло, и Белов в очередной раз запивал этот вопрос коньяком. Краем глаза отмечая, что Игнат тоже нехило так прикладывался к алкоголю.

В уравнении, где есть двое недовольных, много бухла и замкнутое пространство, рано или поздно наступает момент, когда это самое уравнение переносится в химическую плоскость. Иными словами, одно неверное движение, и взрыва не избежать.

Именно эта мысль крутилась в слегка одурманенной алкоголем головушке Марка. В какой-то момент Игнат исчез из поля зрения, и он смог расслабиться. Алкоголь, приятная компания и музыка сделали свое дело. Но вот Старков вернулся, еще более недовольный, чем прежде, и Марк с сожалением понял, что от вновь появившегося напряжения начинает трезветь.

«А ведь мне было так весело», – почти обиженно думал он.

Заиграла медленная мелодия, и Мила, завизжав, слетела с кресла.

– Танго! Боже, не зря я три месяца брала уроки! Так, все танцуют танго, – смеясь, объявила девушка, хватая Марка за первую попавшуюся конечность (слава Богу, ею оказалась рука) и стягивая с насиженного места.

Марк поначалу растерялся. Он не умел танцевать танго, у него заплетались ноги-руки, и он боялся выставить себя клоуном. Но зеленые глаза отдали приказ: «не смей!», и внутренние демоны с пьяными воплями «ла кукарача!» одержали верх. Марк отвернулся от Старкова и улыбнулся Миле.

Клоуном он себя не выставил. Во-первых, в латиноамериканском марафоне решили поучаствовать все, не считая Игната, и там нашлись действительно по пояс деревянные. Во-вторых, Мила первая, чуть не завалившись на Марка, придала танцу юмористический характер. Поэтому на протяжении мелодии все изощрялись, как могли. Девушки, хохоча, закидывали повыше ноги на парней, парни старались не потерять равновесия и не выронить партнершу.

Когда с заключительным аккордом Мила тесно прижалась к нему, Марка слегка повело. Но не от алкоголя. Тут уже в дело с боем вступали первобытные инстинкты. И виной тому была не столько сама Мила, сколько длительное воздержание.