Если Дейл действительно начнет волноваться, то Иллюмин тоже ощутит беспокойство.

— Думай обо мне, пока я в отъезде, — попросил он.

— Больше ни о чем другом я не смогу думать.

— Хорошо. — Дейл осторожно заправил прядь волос за ее ухо. — Я тоже буду думать о тебе.

— Даже во время переговоров с Императором?

— Особенно тогда.

— Отлично. Я верю в это.

— Честно. Я планирую постоянно говорить ему: «поторопитесь, Ваше Императорство, и примите решение».

Ее переливистый смех зазвучал на лестничной клетке.

— Думаю, лучше обращаться к нему «Ваше Высочество».

— Да как угодно. — Дейл подарил девушке еще один поцелуй. — Я ненадолго. Ведь здесь есть девушка, которая меня ждет.

Иллюмин отстранилась, и ее серебристые глаза стали серьезными.

— Я твоя девушка?

Ага, именно она. Ни по какой другой причине Дейл бы не приложил столько усилий для обеспечения ее безопасности. И он сам бы не согласился на какой-либо другой статус для нее. Как только Дейл узнал об опасности, то мог бы отправить девушку в Кибер-Управление. Ведь они занимались устранением угроз и защитой уязвимых. Черт, этой миссией стоило заниматься только Кибер-Управлению. Под их защитой Иллюмин была бы в безопасности.

Но сейчас Иллюмин находилась рядом с ним, Дейл использовал потенциальную опасность как предлог, чтобы быть с ней рядом. Черт, он заставил ее подчиниться, угрожая запереть девушку в клетке.

Не очень благородно.

Иллюмин не спускала с него взгляд. Признак того, что Дейл, вероятно, неправильно понял глубину ее чувств. Он не сомневался, что привлекает ее, но секс не всегда означал что-то еще. Может, Иллюмин таким образом справлялась со своими переживаниями. Разлука поможет прояснить их отношения. Девушка могла бы выяснить, насколько сильны ее чувства, а он, ну, Дейл уже был уверен в испытываемых эмоциях. Он взял себя в руки.

— Мы поговорим об этом, когда я вернусь. У тебя будет время все хорошо обдумать. — Дейл повернулся, чтобы спуститься по лестнице. Но Иллюмин преградила ему путь и положила ладони на его грудь.

— Ты просто меня удивил, вот и все. Значит, ты согласен стать моим… парнем? Я правильно подобрала слово на терранском языке?

Глупый старый термин, для которого так и не придумали иного слова.

— Да.

— У меня никогда не было парня. — Иллюмин улыбнулась. — Мне бы это понравилось.

— Ну что ж, хорошо. — Его лицо чуть не треснуло от широкой улыбки. Дейл не ощущал такого головокружения даже в свои шестнадцать лет. — У тебя никогда не было парня?

Иллюмин покачала головой.

— Мы не встречаемся, на Фарии сразу договариваются о браке.

Кто-то связал ее с этим монстром.

«Не думай об этом. Не сейчас. Ты ничего не можешь сделать, и это просто сведет тебя с ума».

Им есть о чем поговорить, но Дейлу было пора уходить. Он подарил девушке еще один быстрый поцелуй.

— Когда я вернусь, то мы обязательно это обсудим. — После того, как потрахаются, словно кролики.

Дейл взял ее за руку, и они спустились по лестнице.

Глава 12

Жужжание.

Иллюмин очнулась от глубокого сна. Мышцы между лопатками свело. Страх сжал ее горло, перекрыв поток воздуха.

«Поднимайся! Беги!»

Девушка выскочила из кровати. Ее ноги запутались в теплом одеяле, и она упала с глухим стуком на пол. Ее сердце колотилось как сумасшедшее, а дыхание стало прерывистым.

«Все в порядке. Все хорошо».

Она попыталась успокоиться и освободиться от одеяла. Сигналы опасности, пронзавшие ее мозг, были не реальными.

Жужжание.

Когда меч рассек воздух и отрезал ей крылья, то не было ни звука, ни шороха.

Жужжание!

Что это было?

Жужжание!

Иллюмин резко повернулась на звук, и ее взгляд остановился на настенном сканере.

ЖУЖЖАНИЕ.

Громкость увеличилась, а экран замигал, освещая комнату.

Сканер. Нет никакой опасности. Лишь сканер. Иллюмин прижала руку к своему колотящемуся сердцу, глубоко вдохнула и пересекла комнату. Девушка потянулась к экрану и включила связь.

— Д-да?

— Я тебя разбудил?

Иллюмин до сих пор мыслила нечетко, но все равно узнала приятный мужской голос, правда, не смогла вспомнить, кому он принадлежал.

— Эм… да. Вроде. — Еще даже не появился свет, имитирующий утро. Иллюмин всмотрелась в экран. Два часа ночи.

— Извини, — пробормотал собеседник и примирительно засмеялся. — Я подумал, что ты захочешь знать, когда прибудет Дейл.

Сонливость исчезла.

— Когда?

— Сейчас. Его корабль уже на транспортере. Если хочешь встретить его, то поспеши, он спустится через пару минут.

— Да, хочу. Спасибо за то, что разбудил меня, — девушка старалась сдержать нетерпение в своем голосе, чтобы не дать еще больший повод для сплетен. Видимо, персоналу все же стало известно, раз ее разбудили в столь ранние часы, что у нее и Дейла сложились более теплые отношения, нежели чем между работодателем и сотрудником. Иллюмин безумно соскучилась по киборгу. С тех пор, как он покинул мастерскую, прошло два очень долгих дня. — Уже бегу. — Она отключила линию связи и активировала свет.

Ее сердце все еще быстро стучало, но теперь уже от волнения из-за предстоящей встречи. Иллюмин потерла глаза. Девушка повела плечами, скинув ночную рубашку, и натянула на себя лавандовое платье, которое подчеркивало цвет ее волос и глаз. Иллюмин хотела выглядеть как можно лучше в их первую встречу после разлуки.

Работа не давала ей скучать днем, но вечерние часы были долгими и одинокими.

Если Дейлу повезло, то визит на Ксенианс оказался продуктивным, и мужчина подписал контракт на еще большее количество ZX7M. Иллюмин надеялась, что во время разлуки чувства Дейла не остыли. Перед отъездом они достигли поворотного момента в отношениях, и он обещал по возращению продолжить разговор.

Сначала дело. Беседы потом. Желание и страсть пронзили ее тело. Ночной ужас, который пробудил девушку, сгинул в небытие.

Ее волосы потрескивали, когда она провела по ним щеткой с мелкой щетиной, которая не доставляла дискомфорта. Дейл всегда казался очарованным ее локонами, будто они являлись чем-то уникальным. Мужчины! Иллюмин не понимала влечения Дейла, но ощущала радость, когда хоть как-то могла его осчастливить. Девушка перекинула серебристые кудри через плечо, затем надела обувь и поспешила выйти из комнаты.

Когда Иллюмин оказалась в коридоре, то сработали датчики движения, заливая помещение светом. Девушка замедлилась, когда проходила мимо комнаты Санни. Может, разбудить его?

«Не стоит», — как сказали бы мужчины в своем военном стиле. Если бы что-то случилось, то Санни бы уже подняли. Иллюмин не желала его беспокоить. Может, она и согласилась постоянно сообщать телохранителям о своем местоположении, но Дейл вернулся, а значит, им больше не о чем беспокоиться. Кроме того, она не желала, чтобы у них была компания. Мужчины не смогли бы устоять и начали обсуждать произошедшее, эти разговоры могли затянуться на несколько часов.

Из-за слабого освещения в мастерской с высокими потолками шаттлы выглядели, как спящие великаны. Каждый шаг Иллюмин отдавался глухим стуком. Девушка взглянула на окно кабинета, из которого открывался вид на всю мастерскую. Интересно, Картер был наверху? Казалось, этот мужчина не знает слова усталость. Может, он и не являлся киборгом, но у него была решимость и стойкость. Вчера Картер был очень взволнован, сообщив, что напал на след местонахождения Алонио. Он обещал, что уже очень скоро ее бывший перестанет быть проблемой. Но Иллюмин не могла себе этого представить. Больше никогда не прятаться и не бежать. Быть свободной и просто жить.

И за это Иллюмин стоило быть благодарной Дейлу, Картеру, Санни и Маршу. Все мужчины служили в какой-то военной организации. Может, они и не заявляли об этом прямо, но их отношение друг к другу, точность и внимание к деталям говорили сами за себя. СП? Возможно, но, скорее всего, нет. Если бы они работали в миротворческом СП, то не скрывали бы это. Союз Планет действовал открыто. Иллюмин считала, что эти мужчины принадлежали к подпольной военной организации киборгов. Позже девушка обязательно спросит об этом Дейла. Возможно, они дали клятву конфиденциальности, но если уж Иллюмин обо всем догадалась сама… то, значит, им не имело смысла отрицать очевидное.