В темпе собрав вещи и изредка оглядываясь на незадачливых грабителей, пытающихся уволочь с улицы своего главаря, молодые люди поспешили к дому мэтра Бошара.
- Слушай, Михо, - обратился к юноше уже почти на подходе к особняку Яромир, - а чего они на нас лишь по дороге назад сагрились? Мы ведь и до этого мимо них проходили.
- Так ведь в первый раз мимо них кто проходил? - Лишек на ходу поправил пытающийся выпасть у него из-подмышки сверток. - Три парня, один из которых здоровяк, а другой - в мантии ученика мага. Есть у нас деньги или нет - еще не известно. Кошеля-то не видно. Значит, добычи может и не быть, а неприятностей кучу можно заполучить запросто...
- Всё, понял. Можешь дальше не объяснять. Назад шли два явно небедных хлыща с девицей. Без оружия, да еще и с полными руками покупок. А тебя без мантии они за мага не признали, и это была их главная ошибка.
- Мне почему-то кажется, - Михо уважительно и даже восторженно посмотрел на вновь вышагивающую чуть впереди девушку, - что вы и без моей помощи прекрасно бы справились.
- Возможно. Одно могу сказать точно - встреча с нашей теплой компанией запомнится им надолго.
- Ага, - поддакнул, кивая, юный маг, - особенно главарю и тому, с кем так тепло общалась Яра Слава.
Переглянувшись, они дружно заржали.
Глава 5
Утром брата с сестрой, заночевавших в гостевой комнате на втором этаже особнячка, разбудил Лишек, постучав в дверь.
- Яра Слава, Яр Амир! Спускайтесь завтракать. Времени уже много.
- Да, Михо, сейчас идем! – нервно проворочавшаяся в постели почти до самого утра, невыспавшаяся Ярослава, зевая, пихнула в бок спокойно продрыхнувшего всю ночь брата. - Давай, вставай уже! Нас ждут великие дела.
- Что? Какие дела? – перевернувшись с боку на бок, тот лишь слегка приоткрыл глаза. - Сколько времени?
- Тебе какое время? Местное или московское? Я откуда знаю? И, вообще, какая тебе разница? Будят, значит пора вставать, собираться и в путь. Не знаю, как ты, а я домой хочу. Я за родителей переживаю. Так что, хватит валяться! – девушка дернула за край одеяла, стаскивая его с Ярика. - Подъем, я сказала, лежебока!
- Да встаю, встаю. Я что ли не переживаю. Вот разоралась-то, - он сел на постели, свесив с нее ноги и пытаясь нащупать ими тапочки, потом вспомнил, что таковых у него здесь нет, вздохнул и босиком пошлепал к умывальнику. - Ты когда утром шумишь, у тебя такой голос противный…
Вскоре, умывшись и одевшись, они спустились в зал, где к их немалому удивлению за столом рядом с Михо восседал незнакомый, одетый в серый потертый сюртук, пожилой мужчина. Налысо бритый, с небольшой бородкой, типа эспаньолки, на добродушно улыбающемся лице.
- Проходите уже, садитесь, - произнес он голосом мэтра Бошара, подкрепляя приглашение жестом. - Сегодня у нас много дел.
- Уважаемый мэтр, Вы так изменились, - Ярослава села рядом с Михо, а брат устроился напротив. - Мы Вас совсем не узнали.
- Точно, - поддакнул Ярик. - Я вчера думал, что Вам за восемьдесят. А сегодня и пятидесяти не дал бы.
- Это очень хорошо, - кивнул мэтр удовлетворенно и указал на еду: - Завтракайте. Надеюсь, и другие люди не узнают. В моем положении лучше всего исчезнуть для всех. В вашем, впрочем, тоже. Чем раньше, тем лучше. И, кстати, давайте привыкайте, для всех и для вас в первую очередь, Михо, тебя это тоже касается, я больше не мэтр и не Бошар. Для вас, молодые господа, я дядька Ижек. Ваш пестун и очень дальний родственник.
- Пестун это кто? Нянька или учитель? – спросил Ярик, с интересом изучающий предложенные к завтраку блюда.
- И то, и другое, - маг из кувшинчика плеснул себе в кружку какой-то горячий, исходящий паром напиток. - Михо ваш нанятый слуга. Ну а вы – благородные Ярлинги, некогда пустившиеся в дальнее путешествие, пока еще не придумал, за какой надобностью, а теперь возращающиеся домой. И не вздумайте мне больше «выкать». Не принято у нас так обращаться. И к тому же очень необычно. Я все время хочу оглянуться и посмотреть, вдруг я не один, а рядом еще кто есть.
- А мы сойдем за благородных-то? – Ярик определился с выбором и налег на местную выпечку, запивая охлаждённым фруктово-ягодным отваром. - У нас с манерами не очень.
- Так это - самое то для Ярлингов, - развел руками новообретённый дядька. - Они народ суровый. И благородных у них - на каждую горную деревеньку по высокородному Яру с выводком Яричей. А из всех манер – гордая осанка, да непомерный гонор. Никому, хрюновы дети, не кланяются. Даже королям.
- Ну, это да, - покивал Ярик, - кланяться мы не приучены. Да, Славка?
- Мы с мэтром Бошаром, простите, дядькой Ижеком, - Михо хитро скосился на учителя, - уже заметили. Так-то у нас даже короли с магами раскланиваются.
- Ну, не со всеми и не всегда, - мэтр отхлебывая из своей кружки, сидел, откинувшись на высокую спинку стула, - но да, бывает. Вот, помниться как-то в Ганзее… Хотя, ладно, в другой раз расскажу. Поучительная весьма история была, - он отставил кружку и сел ровно, отодвинувшись от спинки, - но у нас действительно очень мало времени. Я даже не могу себе позволить пораспрашивать вас как следует о вашем мире. Будет время, я от вас не отстану – уж больно он мне диковинным показался. А сейчас доедайте и отправляйтесь с Михо на рынок. Там приобретете лошадей. Хороших. Восемь штук. И сюда их не гоните. Оставите на постоялом дворе, сняв там комнату. Незачем здесь суету с переселением на виду у соседей устраивать. Но перед этим зайдете к начальнику стражи, капитану Бронеку. Михо, очень аккуратно, чтоб никто не слышал, пригласишь его ко мне. Он единственный человек в городе, кому я могу безоговорочно доверять. Мы с ним еще с Фалопа знакомы, когда он всего лишь сержантом был в графском ополчении. В общем, пусть срочно зайдет. Мне через него придется все имущественные вопросы утрясти, - маг с тоской обвел глазами комнату. - И жалко все бросать-продавать, но с собой же не утащишь. Ну, все, все. Давайте, идите уже. А, нет, стойте! Вспомнил! Язык же еще выучить надо. Подходите ко мне по очереди. Кто первый?
С покупкой лошадей и их размещением провозились пол дня. Михо, успевший по дороге на рынок заскочить к капитану стражи, подошел к выбору ездовых животных очень ответственно, пересмотрев и перещупав, наверное, всех коняшек, выставленных здесь на продажу. Некоторым даже под хвост зачем-то заглядывал.
С какой целью он это делал, для близнецов так и осталось загадкой, так как Лишек сам перед этим признался, что в лошадях разбирается не очень. У родителей денег на такую роскошь не было, а мэтру было проще пользоваться наёмными экипажами, чем содержать свой. А уж о верховой езде Михо и вовсе имел весьма смутное представление. Ярик со Славкой ему тоже особо помочь не могли – весь их опыт в общении с лошадьми сводился к катанию на оных в глубоком детсве в городском парке. Два круга вокруг фонтана на понурой кобыле, ведомой под уздцы такой же унылой хозяйкой, вряд ли кого сделают знатоками выездки. Ярик, правда, сумел вспомнить, что при покупке лошадей им зачем-то смотрят зубы. Славка же так и вовсе могла руководствоваться лишь категориями «нравится – не нравится». А поскольку нравились ей почти все лошади, «так печально и преданно взиравшие на неё своими добрыми глазами», дай ей волю – назад она вернулась бы с огромным табуном, выкупив всех животных без остатка. Еще б и козу у соседнего торговца прихватила.
В результате Михо, молясь Создателю о помощи, выбрал-таки и купил нужное количество лошадей, после чего, в сопровождении пары конюших, все отправились на ближайший гостиный двор. Там заплатили и за размещение лошадей, и за жилую комнату. И в особняк мэтра вернулись только к обеду.
Маг сидел в зале, беседуя с невысоким седовласым мужчиной с густыми черными бровями и такими же усами на грубом, изборожденном морщинами лице. Несмотря на немалый возраст, капитан Бронек, а это, как не трудно было догадаться, был именно он, имел фигуру прокаченного бодибилдера, разве что без объёмного живота, обычно присущего этим тяжеловесным спортсменам и появляющегося у них из-за усиленной диеты. Капитан же, похоже, не имел ни грамма лишнего веса. С хмурым выражением лица он молча выслушивал что-то втолковывавшего ему мага, то кивая, то, наоборот, отрицательно мотая головой в ответ.