Три демона упали навзничь, пронзительно крича, пока перекатывались по земле и извивались от пламени. Запах горящей одежды и плоти смешался с металлическим запахом крови.

Когда все демоны были убиты или преданы пыли, мы не стали терять времени. Мы быстро помчались вдоль восточной стены, нашли пролом – выгоревший, в три фута шириной срез стены. Пробраться через него для меня было просто, но для Персеса с Сетом потребовалось немного больше усилий, чтобы протиснуться через узкий просвет.

Всего несколько шагов внутрь территории, и мы встретились с бросившимися в атаку автоматами.

У нас вообще нет времени на это.

Сет понесся мимо меня и поднял руку. Знаки Аполлиона вибрировали по его коже. Энергия просочилась в окружающий нас воздух. В виде вспышки света, акаша вырвалась из него и врезалась в первого автомата, поджигая его. Присоединившись к Сету, я вызвала пятый и самый мощный элемент, поражая свою цель.

Автоматов больше не было.

— Так-то лучше, — Персес подошел к нам сзади, кровь капала с его лица. Не его. Мне хотелось поинтересоваться, не нужен ли был ему платок: — Вы двое должны использовать свои способности гораздо чаще. Это облегчит всю ситуацию.

Я прищурила глаза.

— У тебя же есть божественная молния. Почему ты её не используешь?

— Я предпочитаю свои руки в бою. Это значит гораздо больше.

Это даже не заслуживало ответа. Качая головой, я послала Сету взгляд. "Этот парень шизанутый".

"Но он хорош".

Бегом через теперь заросшую травой лужайку Ковенанта, мы миновали разрушенные и разбитые вдребезги статуи богов. В неизменном состоянии остались только те, в которых было изваяние Ареса. Парень даже и не пытался скрыть своё высокомерие.

Внезапно Сет потянулся, хватая меня за руку, и с силой заставил меня совершить резкий поворот влево. Я посмотрела вниз, едва не ошибившись в том, что я увидела за иссушенными ветвями.

Но коричнево-белые палки не были палками вовсе. Как и изодранная материя, свисавшая с них, не была листвой.

— Ох, милостивые боги...

Останки когда-то превосходно и искусно созданных статуй, лежавшие, по-видимому, заброшенными на земле, не единственными были там. На каждом из многочисленных футов земли, были... трупы в траве. Некоторые были старыми и практически полностью разложившимися. Другие же были свежее, их кожные покровы представляли собой ужасные массы пурпурных и коричневых кровоподтеков, их туловища были раздуты.

"Будь осторожна, смотри куда ступаешь", — сказал он.

Когда Сет выпустил мою руку, я подняла глаза и обнаружила, что Персес даже не остановился, несмотря на то, что с трудом прокладывал себе путь через чьи-то останки. Желчь подступила к моему горлу, и мне потребовались все свои силы, чтобы сдержать её. Персес был вынужденным злом, но иногда я всерьез ненавидела этого ублюдка.

Звуки сражения у ворот свирепствовали, когда мы приблизились к главному зданию Ковенанта. Крики боли смешивались с победоносными возгласами и звуками оружейного огня. Борьба продвинулась вперёд, достигнув разрушенного ряда двенадцати статуй обитателей Олимпа, который теперь состоял лишь из одной статуи в честь Одного бога Олимпа. Я могла разглядеть множество Стражей и солдат по обе стороны, сталкивающихся друг с другом в рукопашном бою. По-видимому, автоматы были уничтожены, но мы находились довольно близко к полю боя, чтобы привлекать к себе внимание.

Несколько солдат закричало, и большая группа распалась, помчавшись в нашу сторону.

— Вход для прислуги, — Сет указал в сторону здания, где были выломаны двери и окна. — У нас нет времени на это. Мы должны попасть туда, где был он и...

Нежный звонкий смех остановил нас троих, и моё сердце подпрыгнуло в груди. Я знала этот звук. Воздух перед нами замерцал, приобретая форму, и тем самым заставляя даже Персеса отступить назад.

"Нежный-как-музыка-ветра" смех послышался вновь.

— Вы, должно быть, разыгрываете меня, — простонала я. — Серьезно?

Две фурии возникли перед нами, их полупрозрачные крылья двигались бесшумно в воздухе. Будучи блондинками и утонченно-бледными, они были пугающе красивыми, что вводило в заблуждение. Эти создания были ужасными в своих истинных формах. И злобными. Очень злобными.

Одна из них приблизилась ко мне, её волосы стелились вокруг её худого тела.

— Мы здесь не за тобой.

— На этот раз, — закончила фразу вторая.

Улыбка ближайшей к нам фурии была пропитана невообразимой жестокостью.

— Боги услышали мольбы Аполлона и откликнулись.

Ну, сказать, что я была удивлена и потрясена, было бы огромным преуменьшением.

Статические импульсы затрещали в воздухе, и низкий гул надоедливо зазвучал в моих ушах. Развернувшись, я широко распахнула глаза.

— Чёрт, — воскликнул Персес. — Я не могу в это поверить.

По другую сторону лужайки, примерно на полпути между нами и солдатами, поднимался туман, обволакивая разросшуюся траву. За тонкой пеленой тумана, приняли очертания девять фигур. В считанные секунды, девять богов Олимпа предстали перед нами.

Артемида выдернула из-за спины лук и оглянулась через плечо, заметив нас. Она подмигнула, и затем отвернулась, выпуская из лука серебряную стрелу.

Фурии взмыли в воздух, сбрасывая свои перламутровые, светящиеся образы. Их кожа и крылья стали серыми и чешуйчатыми. Пытающиеся постоянно укусить змеи заняли место их волос. Они пролетели над богами, и я увидела, как одна устремилась вниз, захватывая мужчину в свои когти. Брызги крови прыснули в воздухе, и что-то — о, боги — красное и обтрепанное вывалилось на почву, испуская пар.

Солдат был разорван надвое.

Откинув назад голову, фурия рассмеялась, от её смеха, разносимого ветром, мою кожу на тыльной стороне шеи стало покалывать.

Персес вскинул брови.

— Они всё такие же кровожадные, как мне помнится.

Я посмотрела на него.

— И гадкие.

Он улыбнулся.

— Я считаю их величественными.

Конечно же, он так считал. Одна из них держала в своих руках голову смертного и выглядела так, будто собиралась поиграть в волейбол с нею. Персес должен сойтись с фурией, с горечью подумала я.

— Пошли, — окликнул Сет, жестом показывая на нас. Он находился у разрушенных дверей: — Они справятся с этим.

То, что они и сделали. Брошенный один-единственный последний взгляд через плечо подтвердил это. Аполлон уничтожил солдат, и теперь боги присоединялись к неразберихе борющихся тел у входа. Я бросилась вдогонку за Сетом и Персеса; мы оказались внутри Ковенанта, вероятно в нескольких шагах от Ареса.

Остановившись перед нами, Персес склонил голову набок, затем вновь перевёл взгляд на нас с Сетом, стирая разбрызганную по щеке кровь. Медленная расчётливая улыбка растянулась на его лице.

Он сгинул.

Хлоп.

Исчез.

Испарился.

У Сета от потрясения приоткрылся рот:

— Чёрт!

Глава

24

Мы стояли в проходе для слуг, зал разделялся на две половины. На стенах были серые пятна, как будто там был небольшой пожар.

Я не могла двигаться или говорить в течение нескольких секунд.

— Я не могу поверить в это! — воскликнула я. — Сукин...

Солдаты полились в проход. Их камуфляжная одежда была как у смертных, но повязки с символом Ареса не принадлежали смертным. Их оружие было поднято, и они были готовы стрелять.

Дрянь.

Подняв руки, я призвала стихию воздуха. Налетел порыв ветра за спинами солдат. Их ботинки заскользили по каменному полу. Пистолеты дрожали в их руках. Сет вступил в игру. Несколько солдат упали. Оружие дало осечку, и один за другим, пистолеты посыпались из рук на пол. Солдаты вскочили на ноги, как только ветер утих.

"Мы можем отпустить их?" — спросила я.

Сет покачал головой и двинулся вперёд, доставая кинжалы: "Они под внушением".

Я хотела поспорить, но солдат ближе к Сету резко поднял руку. Устрашающего вида нож был в его руке, этому ножу позавидовал бы даже серийный убийца. Те, кто в здравом уме, будут убегать от нас, но те, кто под внушением, будут сражаться насмерть.