Губы Айдена проложили пылающий путь по моему горлу, и моя голова запрокинулась назад. Он обнял меня за талию, другая рука проследовала к моему животу и дальше, вызывая резкий вдох у меня. Глубокий, горячий звук вырвался у него из груди, и каждый мускул напрягся под моими руками. Его губы приблизились к чувствительному месту, его дыхание обжигало мне ухо. Был мучительный момент, когда никто из нас не двигался, только наши сердца колотились в груди, гремели в наших венах, а затем в одно мгновенье появилось ненасытное восхитительное чувство прикосновения его губ к моему пульсу.

Я отстранилась, давая возможность моим рукам избавиться от его надоедливой рубашки, и я открыла глаза.

Полностью белые глаза уставились в мои. Губы скривились в безжалостную ухмылку. Лицо было пугающе знакомым — жуткий красавчик, лишенный сострадания.

— Ты никогда не сможешь победить.

Ледяной ужас заморозил нарастающий крик в моей груди, я дернулась назад, преодолевая захват на моей талии. Я грохнулась на пол. Не обращая внимания на боль в заднице, качаясь, я поднялась на ноги и сдвинулась в сторону, хватая пистолет Айдена. Как только мои пальцы сомкнулись на рукоятке оружия, я поняла всю бесполезность стрельбы в Ареса.

Я подняла пистолет, в любом случае, я должна была ужалить, по крайней мере, но я застыла, передо мной стоял не Арес.

Это был Айден, его глаза расширились и стали цвета неба перед бурной летней грозой. Его руки были опущены по бокам, его грудь поднялась и резко опустилась.

— Алекс? Что... что ты делаешь?

Я прерывисто дышала, но воздух не находил до моих легких. Огромный камень лежал у меня в груди и давил на меня, я сделала шаг назад. Я не понимала, что я видела. Это был Арес — это был он! Его лицо — его голос.

— Agapi mou, расскажи мне. Скажи мне, что происходит, — сказал он, его голос был хриплым, он смотрел мне в глаза.

— Что случилось?

— Айден? — прошептала я, моя рука тряслась.

Он медленно кивнул и прохрипел одно слово.

— Да.

Давление сменилось страхом и замешательством, когда я смотрела на него. Разумная часть меня кричала, что это Айден стоял передо мной, что Арес не мог проникнуть внутрь Университета, но я не могла ослабить защиту, что если это был он...

— Это был не ты, — прошептала я, мой палец опасно дергался на курке.

— Это был не ты.

Его губы напряглись.

— Что ты имеешь в виду? Это же я. Я здесь с тобой, agapi mou. Я прямо здесь.

Дрожь пробежала по моей руке, неопределенность распространилась в груди, как глоток холодной воды. Я знала, мне, вероятно, следовало опустить оружие прежде, чем я случайно не выстрелила в Айдена, потому, что это могло произойти, пока он стоял передо мной, но я не могла это сделать.

— Это Сет? — спросил он, его пальцы впились в ладони.

— Он это делает?

— Сет?

Я моргнула.

— Нет. Это был не ты. Это был... это был Арес.

Внезапная боль вспыхнула на его лице, распространяя печаль в его бриллиантовые серебряные глаза, мне не нравился этот вид потому, что там была такая глубокая боль.

— Я здесь с тобой. Я был здесь с тобой все время, agapi mou.

Следующий вздох обжег мне горло.

— Я думаю... Я думаю, что схожу с ума.

— О, Алекс...

Эти два слова сломали мне сердце, будто ничего не было до этого. Боль распространилась в костях как свинец. Я вздрогнула.

— Посмотри на меня, — сказал он низким голосом.

— Ты знаешь, это я.

Затем Айден шагнул вперед, он был самым храбрым в этом мире, все это время пистолет был направлен ему в сердце. Медленно, как будто он не хотел спугнуть меня, он протянул руку и мягко разжал мои пальцы на пистолете. Мое сердце перевернулось. Не переставая смотреть мне в глаза, он положил пистолет на кровать и взял одеяло. Он накинул мягкий материал мне на плечи, завернул меня в него и нежно поцеловал в лоб.

Это маленькое шоу любви сломало меня.

— Прости, — сказала я, меня трясло.

Я чуть не застрелила Айдена. Я могла серьезно ранить его иди даже убить.

— О, мой Бог, мне так жаль, Айден.

Ш-ш, — пробормотал он, обнимая и прижимая меня. Он сел на кровать, я прижалась щекой к его груди, прямо над бьющимся сердцем. Я зажмурила глаза.

— Все будет хорошо, Алекс. Чтобы ни происходило, мы в этом вместе, помнишь? И все будет хорошо. Я обещаю тебе.

Новый ужас наполнил мои чувства, когда Айден держал меня, одна его рука была на моем затылке, другая гладила меня по спине. Он медленно покачивался, бормоча что-то, что я, на самом деле, не слышала потому, что я могла сосредоточиться только на одной вещи.

Вполне возможно, я сделал остановку в Деревне Дураков, это многое объяснило бы. Никто не удивился бы. Люди все время ломаются от стрессов, и полукровки, даже если нас обучали, чтобы наши головы не взрывались, не было никакой разницы. Но разве это важно? Не совсем, потому что одно было правдой.

Айдену находиться рядом со мной было небезопасно.

*

Айден и я не говорили.

Я думаю, он беспокоился некоторое время о том, чтобы все не зашло слишком далеко, так как я, очевидно, трясла билетом в первый класс к сертифицируемому безумству. В конце концов, всего несколько часов назад я застрелила человека в голову, затем у меня была галлюцинация с Аресом, и я наставила пистолет на Айдена... будучи при этом с голой задницей.

Говорить об убийце с отвратительным настроением.

Так или иначе, в конечном итоге, мы растянулись на кровати, и Айден наконец-то заснул беспокойным сном. Было уже поздно, но я не могла спать. Мой мозг метался везде. Если я была сумасшедшей, а я чувствовала, что так оно и было, как я могла вести Армию Устрашения против Ареса? По всему видно, это большие проблемы.

И Сет очнулся.

Он не пытался связаться со мной, и тот факт, что я знала, это было странно на совершенно новом уровне, но его сознание существовало на грани моего. Он очнулся и был беспокойным.

Так же, как и я.

Как можно тише, я выбралась от Айдена и оделась в темноте. Я решила, если в конечном итоге, надену рубашку задом наперед, я могла бы все свалить на безумие. Должно же безумие приносить какие-то преимущества, верно? Может я полностью чокнутая.

Я прокралась из комнаты и закрыла за собой дверь. Я пыталась сказать себе, что не знала, что творю, но я знала. Каждая часть меня знала, куда я направлялась, особенно, надоедливый шнур во мне. Он жужжал вокруг, как чрезмерно нетерпеливый щенок, которого следовало шмякнуть по носу свернутой газетой.

Вообще-то, меня надо было шмякнуть ей.

Передвижение во мраке почти не заняло времени, чтобы добраться до здания Совета. Вход в подземелье с клеткой усиленно охранялся.

Никто из охранников не горел желанием отойти в сторону и дать мне пройти к Первому. Не то, чтобы я винила их за это. Каждый знал, что будет, если Сет заберет у меня силу, но он был здесь, одно это было рискованно.

Солос поднялся по узкой лестнице, он прищурил глаза, заметив меня, стоящей перед Охраной.

— Что случилось, Алекс?

— Мне нужно поговорить с Сетом.

Он загородил собой проход.

— Ты думаешь это хорошая идея?

— У тебя есть другие предложения, кроме как вырубать его каждые два часа?

Его губы изогнулись в улыбку, что уменьшило жесткость его зазубренного шрама, идущего от его правого глаза вниз к челюсти.

— Я, правда, не вижу проблемы в этом.

Я засмеялась, но это звучало натянуто.

— Я тоже, но мне нужно поговорить с ним, чтобы выяснить, что он тут делает, и собираются ли Стражи с другой стороны ворот стать проблемой.

— Возможно, они будут проблемой, — ответил Солос.

Он прямо фонтанировал обнадеживающими комментариями. Я нетерпеливо переминалась с ноги на ногу и убрала короткие пряди за ухо.

— Я здесь не для того, чтобы соединиться с ним, — сказала я, понизив голос.

— У него больше нет власти надо мной. И, кстати, я не позволю ему приблизиться, чтобы даже попытаться.