Марсил упал на диван, поманил рукой девочку:

— Стар, иди присядь ко мне, дорогая.

Она шлепнулась рядом. Они валялись как родственники.

— Ой, знаешь, я почти не спала в последние дни, пытаясь уговорить отца, наконец, меня отпустить. — Она говорила низким мелодичным голосом. Она тряхнула блестящими длинными черными волосами и продолжила:

— Он все еще расстроен, так что не удивляйтесь, если он вдруг с кем-нибудь из вас свяжется.

Лексен, стоявший все время у окна спиной, повернулся к ней:

— С отцом мы разберемся, но я все никак не могу понять, зачем ты пришла, ведь мы и так выполняем все пункты договора.

Стар скрестила руки на груди, она была упорной девочкой.

— Куда братья, туда и я. К тому же, не очень то весело без вас в… — она быстро глянула на меня. — Дома.

Значит, она все же была их сестрой, а они братья. Тогда с какого перепугу они все учились в двенадцатом? Они что, все близнецы, или что? Нет, эта семейка слишком странная, чтобы я в них разобралась. Часть меня хотела послушать их безобидный разговор, из которого можно было бы что-нибудь узнать, а другая хотела ответов на мои личные вопросы и именно сейчас.

И вот, я уже было собралась спросить, как вдруг Лексен перевел взгляд своих темных глаз на меня:

— Почему ты шла за нами? Все, кто живут на этой улице, знают правила.

Одно его присутствие пугало до смерти, а тут он еще и заговорил со мной. Пришлось сначала немного продышаться.

— Мои… — Я покашляла, прочистив горло. — Мои приемные родители исчезли. Они обнаружили сверхъестественную активность в этом районе. А на этой улице творится какая-то чертовщина. — Вдруг к своему удивлению я заметила, что не говорила, а орала и постаралась успокоиться. Странно, что иногда я спокойна и сосредоточена, а иногда превращаюсь в комок злости и ярости. Казалось, середины не было.

Заметила удивленно уставившихся на меня Марсила и Стар, но не могла оторваться от Лексена. Он был слишком высокий, слишком широкий, слишком сильный, непонятные символы на бритой части его головы так и бросались в глаза. Не удивлюсь, если у него и на теле были татуировки, похожие на те, что на голове. Весь его вид говорил «плохой парень» и в отличие от многих моих подружек я не собиралась ему подчиняться — это могло стать проблемой.

При обычных обстоятельствах я бы за милю его обходила, но сейчас просто не могла оторваться.

— Нет никаких сверхлюдей, — сказал он пренебрежительным тоном. — Твои опекуны — полные идиоты и, скорее всего, блуждают сейчас где-нибудь в лесу.

В этом он, возможно, был прав — Финниганы могли и впрямь потеряться в лесу, но вот насчет сверхлюдей он явно врал. Я вспоминала услышанное от Майкла и Кары, и пазл сходился: странные происшествия в этом районе; все странности, связанные с Даркенами — пучок света, из которого вышла девочка, на худой конец. Как они собирались это объяснить? Да даже если бы и смогли, я уже все поняла: сверхлюди существуют, и я сейчас в их доме. Ну, раз Лексен хотел обставить все как небольшое недоразумение, я решила ему подыграть.

— Думаю ты прав. — Я уставилась на свои ногти и вела себя, будто мне все равно. — Они всегда казались немного с прибабахом, и все же я их очень люблю. — Я подняла глаза, наши взгляды встретились. — А ты точно знаешь, что они потерялись: ты что-то знаешь?

Он только, молча, покачал головой, потом его внимание привлекло что-то за моей спиной. Я обернулась и увидела Джеро. Темно-серый костюм идеально сочетался с интерьером.

— Все в порядке? — спросил Лексен.

Его брат кивнул:

— Ага. Тихо и никого нет.

— Сядь.

Это Лексен приказал мне, но я, ведь, не собака, поэтому скрестила руки на продрогшей груди и только ответила:

— Да пошел ты, засранец.

Он сжал зубы. Я заметила, что уголок его губ слегка дрожал.

— Кто-нибудь высушите ее и не упускайте из виду. Я вернусь, когда свяжусь с Советом.

— И отцом, — вмешалась Стар.

Он кивнул сестре и вышел.

Джеро, который шел к дивану, где были Марсил и Стар, вдруг изменил путь и сказал:

— Могу тебя вытереть, — сказал он с широченной улыбкой.

Я элегантно, как обычно, хрюкнула:

— Спрячь лыбу, Ромео, дама не заинтересована.

Он надул губы, хотя и подмигнул:

— О, я раздавлен.

Откуда-то из-за его спины донесся смешок: я и не заметила, как Стар там оказалась:

— Ты первая, кто ему отказала, так что братик действительно расстроен.

Она протянула руку, будто чтобы я ее поцеловала, а не пожала.

— Ой, извини, — сказала она, засмущавшись, и убрала руку. — Я — Стар, приятно познакомиться.

Я только кивнула:

— Меня зовут Эмма.

Стар, кажется, не сочла мой кивок за недружелюбие. Наоборот, она оживилась еще больше:

— Если хочешь, можешь надеть что-нибудь из моего. Мы, ведь, почти одного размера.

Ну уж… если закрыть глаза на то, что я была ниже и толще, то да, мы одного размера. Даже несмотря на то, что я сильно исхудала, мне было далеко до ее изящной тонкой фигуры.

Джеро покачал головой:

— Лексену это не понравится.

Тогда Стар шепотом начала умолять его. До меня донеслись только обрывки фраз. Наконец Джеро капитулировал:

— Ладно, ладно, сдаюсь. Но только учти, мы за сестру горой.

Я поморщилась:

— Мне и в голову не придет нападать на девочку. А вы трое — дело другое.

Он ухмыльнулся:

— А ты мне нравишься, — потом повернулся к Стар, — так, только в твою комнату и назад, никаких там экскурсий. Лучше вам быть тут, когда Лексен придет.

Стар кивнула, не обращая внимания на его приказной тон. Наверное хорошо, что у меня не было братьев и сестер — не люблю когда мной командуют. Стар взяла меня под руку и потащила прочь, болтая, будто мы лучшие подружки.

— Ой, знаешь я тут впервые, но дома все почти так же, поэтому, думаю, легко найду свою комнату.

Мозг уже трещал от разного рода сведений, ломавших мое мироустройство. Ну ладно, значит, где-то, предположим, на Аляске есть маленькое поселение сверхлюдей. Зато, хоть, на Земле. Я вполне понимала их желание жить вдалеке от людей. Сахара тоже бы подошла, если бы им хотелось жить в жаре.

Вообще, эти ребята были точно с Земли: что-то типа эволюционировавших людей. Надеюсь, они не вампиры.

Стар подвела меня к лестнице, немного сбоку от входной двери, заметной только если подойти поближе. По пути вверх я разок споткнулась — это неловкость и нервы, но все прошло хорошо. На этом этаже было много закрытых дверей, за которыми, думаю, располагались спальни.

— Вот! — сказала Стар, остановившись возле одной из одинаково белых дверей.

Я замерзла, оставалось довериться ей. Дверь беззвучно отворилась, и мы вошли. Под ногами зачавкал толстенный ковер, я выбежала в коридор и начала снимать обувь.

— Подожди, а то испорчу тебе ковер. — крикнула я, впервые увидев такой чудесный ковер. По такому полу и ходить-то было преступлением.

Стар махнула рукой:

— Не переживай, это же всего лишь пол.

И я покорно вошла в комнату, с содроганием глядя на черные следы на этом девственно-чистом полу. Основная часть спальни была размером, наверное, с весь мой дом. Посредине комнаты на этом шикарном ковре стояла огромная кровать со здоровенным изголовьем, декорированным розовым шелком, с какими-то неимоверными узорами. Оно поднималось вверх и немного наклонялось внутрь. Кровать была застелена белыми кружевными простынями с лилиями, кружевные подушки завершали этот сказочный ансамбль.

— Красивая у тебя комната. — Честно призналась я. Тут все было таким женственным, а не девчачьим.

Стар огляделась, будто только заметив окружающую обстановку:

— А, да… мне очень повезло с братьями. Они постарались обустроить тут все как дома.

Ну, можно было на это и так посмотреть. Ага.

— А они всегда так тобой командуют?

Она улыбнулась, кажется, даже не обидевшись на вопрос:

— Мужчины в нашей семье очень оберегающие. Что поделаешь, такие они. Я вступаю в открытые споры только в самых крайних случаях. Нужно просто быть мудрее.