— Мы в тебе не сомневались, маленькая. — одобрительно пробасил Дан. Грубая лесть, конечно, но мне приятно.

— Я правильно понимаю, что обычная магия в этой войне не поможет? — пожевав нижнюю губу, спросил Лель, усиленно размышляя.

— Нет, — ответил Константин, а я заметила, что он с максимально независимым видом мелкими редкими шажками крадется в мою сторону, — только магия, заключенная в артефакты. Ну и в амулеты, печати и талисманы. Остальную магию маги смерти просто поглощают.

— Тогда получается, что меньше чем за два месяца мы должны наладить производство артефактов в промышленных масштабах, собрать весь доступный галактике флот, и выработать военную стратегию? — скорее утвердительно спросил Эрот, и все посмотрели на него, как на говорящего филина. Никто не ожидал от ветренного принца такого глубокого анализа, не свойственного ему.

Я продолжила задумчиво варить кофе, сопоставляя в уме имеющиеся сведения и прикидывая возможные варианты. Парни сыпали различными идеями, как из рога изобилия, но я пропускала их слова мимо ушей. Константин же продолжал терпеливо отвечать на все их вопросы и подкрадываться ко мне. Тигр на охоте, ага.

К концу приготовления напитка у меня созрел вроде бы жизнеспособный план дальнеших действий; парни начали нести откровенную чушь; Константин уже был практически рядом со мной, потеряв всяческий интерес к гениальным идеям моих друзей; а я полезла в шкаф за кружками для всей команды.

— Очень надеюсь что вы сделаете правильный выбор, уважаемая Элиф. — тихо сказал мне на ухо Константин низким вибрирующим голосом. Должно было звучать угрожающе, но не в этом случае. Конечно, я бы не стала давать друзьям эти уникальные кружки, это же только наше дело. Да, тигренок?

— Безусловно, уважаемый Константин. — даже не пытаясь сдержать широкую улыбку, ответила я и достала из недр шкафчика обычные белые чашки с тонким золотистым узором.

Расставив их на кухонной тумбе, я с независимым видом и легкой полуулыбкой принялась разливать напиток под пристальным взглядом черных глаз. Наполнив чашки, расставила их перед друзьями и вернулась к облюбованной уже тумбе, усаживаясь на нее и беря в руки свою чашку. Со слоненком.

— Мы поступим следующим образом. — сказала я, обрывая поток чистой фантазии у друзей и привлекая к себе всеобщее внимание. — Сегодня как следует отдохнем, отпразднуем день рождения. Уже скоро мы будем на Тагелании, там нас ждет небольшое празднование в казино. На днях я наняла людей, что бы они все подготовили, так что руины должны были разгрести. А завтра… — сделала я глубокий вдох, окончательно собираясь с мыслями, — А завтра начнем готовиться к Битве и войне. Талахай, — обратилась я к сероглазому, делая глоток кофе, — с тебя стратегия в Битве, как с единственного, у кого есть опыт в подобном. Составишь список необходимой магии, и отдашь мне. Я изобрету под твою стратегию амулеты.

— Не вопрос, Снежка. — кивнул он, и задумчиво нахмурившись, спросил, — Есть какие-то ограничения?

Ушам своим не верю. Он правда это спросил? Я думала, что после всего, что с нами произошло за эти две недели, у него должно было атрофироваться чувство меры, ан нет. Оно еще живо. Но думаю то, что я сейчас скажу, его добьет окончательно.

— Никаких. — выдохнула я, снова сталкиваясь взглядом с серыми глазами, которые после моих слов полыхнули адским пламенем. — После нашего поединка все должны поверить в силу артефактов. Так что должно быть максимально эффективно, и до дрожи зрелищно. Придумай такое, что бы никто не поверил, что это Битва Мастеров, а не Стихийные Игры.

Клянусь зеленью свох глаз, я всем своим сущством почувствовала, как после этих моих слов в Талахае подняло голову настоящее кровожадное чудовище, которое огнем своих глаз обещало мне устроить настоящий ад на арене в мою честь и моими руками. Что ж, с капитаном нашей команды рукодельников я не ошиблась. Теперь дальше.

— Пока мы будем вести мозговой штурм, — продолжила я, кивая на нас с Талом, — Лель, Лаен, Дан и Эрот должны слетать на Сатеон и окончательно разобраться с советником. Нам нужно, что бы власть вернулась в законные руки. Сможете устроить переворот за пару часов?

Я знаю, что несу бред. Точнее это было бы бредом, если бы речь не шла о моих друзьях. Но нет ни единой причины сомневаться в их талантах. Все, кто сомневался огребли по первое число. И сейчас я официально дала карт-бланш на невиданный ранее беспредел. Судя по изменениям на лицах этих всех присутствующих, у них только что сломались к чертям все жизненные принципы и установки. Да, я предлагаю им отсечь голову змее и уничтожить ее гнездо. И плевать, на сколько хорошим правителем был советник. С нами он договариваться не будет, а оставлять врага за спиной — дурость несусветная. Плюс ко всему, мне нужно, что бы все государства галактики были объединены нашими людьми. Это не прихоть, это необходимость.

— Вообще не проблема. — флегматично отозвался Болдан, кидая короткий взгляд в сторону отца. — Есть у меня один артефакт… На магии смерти работает. Так что за это можешь не беспокоиться. Трон будет нашим.

А я что говорила? Супергерои мои, ни секунды в них не сомневалась. Парни уважительно пожали великану руку и попросили его не сразу применять артефакт, а дать и им немного поразвлечься. Это не принцы, это романтики с большой дороги. Надеюсь, что хоть мародерствовать они не пойдут. Да, принцесса пиратов очень надеется, что ее друзья высокоморальные люди. Куда жизнь катится?..

— Пока будете лететь, — продолжила я, обращаясь к будущим захватчикам, — свяжитесь с родителями и обрисуйте ситуацию с вторжением. От них нужен флот и разрешение развернуть полномасштабное производство артефактов. Здания, люди, материалы… По прилету я составлю полный список и разошлю его вам.

— Тоже не плохая мысль. — одобрительно кивнул Лаен, глядя на меня задумчивыми золотыми глазами. — а то вшестером мы вряд ли сможем много амулетов сделать для войны. Открыть производство — хорошая мысль.

А в нашем случае еще и единственно верная. Конечно, к началу вторжения у нас будет не так много боевых изделий, что бы снабдить ими весь флот, но и война будет длиться не один день. И так как речь идет о галактических масштабах, то скорее всего и не один месяц. В любом случае, мы сделаем все, что сможем.

— Уважаемый Константин, — продолжила я, обращаясь к задумчиво меня рассматривающему черноглазому магу смерти, — так как только вы знакомы с нашим новым врагом, то вероятнее всего этот флот должны возглавить именно вы. Остальные просто не знают, с чем конкретно придется столкнуться. Разработайте стратегию сражения и скажите какая магия вам нужна под нее. Буду изобретать. Раз уж наш новый враг из-за нас решил напасть на целую галактику, то мы ему покажем чего стоят шесть артефакторов, стоящих у власти.

— Как раз хотел предложить вам то же самое, но вы меня опередили, уважаемая Элиф. — ответил Константин, все это время с интересом слушающий меня и задумчиво крутящий в руках чашку. — Вам точно двадцать шесть сегодня исполняется?

И так многозначительно покосился в сторону парней. А, ну да, они же не знают ничего о продолжительности жизни на Земле. Если тут поделить, потом еще раз поделить, а потом умножить, то получается, что я почти динозавр.

— Безусловно. — кокетливо шаркнула я ножкой, и решила уточнить, раз уж пошла такая пьянка, — По нашему исчислению. В переводе на ваши года мне немного больше, чем девяносто лет.

Ну вот. Я это сказала. И так странно это прозвучало, что мне резко захотелось взять в руки трость и погонять «окаянных», потому что «ходють и ходють». И пошамкать вставной челюстью. Бррр. Надеюсь, я до такого не доживу. Не зря же я в конце-то концов так усиленно собираю себе врагов? Однажды они ведь могут пригодиться. Например, что бы простудиться на их похоронах.

— Парни, — снова посмотрела я на друзей, которые щуря глаза пытались проверить не сыпется ли из меня песок, — после захвата Сатеона возвращайтесь в свои государства и возглавьте производство артефактов. Я буду присылась вам схемы своих разработок по плану Константина, и вы должны будете следить за их созданием. Переговоры с Винсаротом я так же возьму на себя, но нужен кто-то, кто свяжется с Индар-Кором. На сколько я знаю, они одно время занимались разработкой сплава магии и технологии… Но вроде как в итоге посчитали это не целесообразным. В общем они тоже должны вступить в нашу секту.