— Я не знаю, во что верить…

— Ответ не здесь, — Наташа осторожно провела рукой по голове Руслана, словно он был ребенком, которого она опасалась разбудить, но и не прикоснуться к нему просто не могла. Ее рука скользнула ниже и остановилась на его груди, у самого сердца. — Он здесь. Вопрос в том, слышишь ли ты его.

— Как я могу сказать, люблю я или нет, если я никогда не любил? С чем я могу сравнить свои чувства? Есть какой-то эталон, по которому можно свериться, как… как, я не знаю, как часы?

— Просто умей слушать свое сердце. В отличие от некоторых, оно у тебя есть, и оно никогда тебя не обманет.

— Мое сердце превратилось в черт знает что за все это время.

— Ты ошибаешься. В твоем случае все обратимо.

— В моем случае? — они замолчали, глядя друг на друга.

Наташа улыбнулась и вновь стала любоваться своими ногтями.

— А в чьем случае нет?

— Я сделала маникюр, ты не заметил?

Руслан положил ладонь поверх скрещенных рук Наташи.

— Наташа, почему ты здесь?

— Потому что тебе одиноко и не с кем поговорить, — девушка улыбнулась, обнажив белоснежные зубы.

— Мне не одиноко, у меня есть друзья, — Руслан даже кивнул в сторону дверей. — Есть подруги, куча знакомых.

Наташа приподняла брови и засмеялась непонятно чему.

— Тебя тоже привел Ерла?

— Аллилуйя, — Наташа приподняла руки и захлопала в ладоши, — ты, наконец, начал интересоваться моим прошлым!

— Нет, серьезно, разве тебе нравится то, чем ты тут занимаешься?

— А чем я занимаюсь? Так же, как продавщицы в магазинах, как официантки. Я зарабатываю деньги и, причем, немалые.

— Как давно ты этим занимаешься?

— Если ты спрашиваешь это как потенциальный жених, то сразу скажи мне, и я приуменьшу. А если как сочувствующий, то преувеличу и даже поплачусь на плече, если нужно.

— Давно?

— Давно, — Наташа поднялась с места и потянулась. — Прогуляемся к набережной, там, наверное, полно людей?

— Нет, мне нужно ехать за Ерланом.

— Ладно, — Наташа стала спускаться по ступенькам. — Позвоню своему «бойфренду».

Руслан некоторое время после ухода Наташи, сидел в одиночестве, чиркая зажигалкой и отрешенно глядя на вспыхивавший огонек. Сине-красный язычок пламени забавно извивался под неосязаемыми человеком воздушными потоками, и как казалось Руслану, полностью отражал то, что творилось в его душе при мысли о том, что он больше не получит возможности быть рядом с Асель. Вдоволь позабавившись с зажигалкой, Руслан поднялся с места и направился к Audi, уже битый час ожидавшей непонятно чего. В конце концов, сотрудники управления по борьбе с наркобизнесом не могли быть настолько глупы, чтобы действительно верить, что вскоре на узкую улочку тяжело вкатится огромная фура, и Руслан, вместе со своими приятелями, кинется выгружать мешки с наркотой. Скорее по дневной привычке, нежели из-за необходимости, быстро перебежав пустую улочку, Руслан подошел к автомобилю оперативников и постучал в стекло водителя. Худощавый парень с бледным лицом удивленно посмотрел на Руслана, после чего переглянулся со своим пухлым напарником, который являлся его полной противоположностью, и опустил стекло.

В нескольких метрах позади Руслана открылась дверь борделя, и внимательно наблюдая за действиями своего приятеля, на крыльцо вышел Мура.

— Ребят, есть закурить? — спросил Руслан, просунув голову в салон.

— Нет, — ответил тощий.

— Гашиш, опиум. Тут слухи ходят, что у вас в избытке.

— Наширялся что ли, гуляй дальше, — лицо тощего вытянулось и в глазах блеснули искорки негодования.

— Ну, люди говорят, что вы тут у наркотов отбираете и сами распространяете, — Руслан пытался не улыбаться.

До настоящего момента молчавший толстяк гневно стукнул по панели автомобиля и с удивительной скоростью протянув руку к Руслану, схватил его за ворот рубашки и потянул в салон.

— Э, недоносок! Сказали тебе, вали отсюда на хер, сука.

Правая рука Руслана влетела в душный салон и со странным шлепком столкнулась со скулой водителя. Второй рукой Руслан схватил за шиворот толстого оперативника и в свою очередь потянул его на себя. Худощавый попытался открыть дверь, но висевший в оконном проеме Руслан затруднял эту задачу, и потому оперативник начал наносить беспорядочные удары по нависшей над собой частью тела Руслана. Казалось, толстяк решил втянуть всего противника внутрь, судорожно дергая его. Все это сопровождалось шипением и бранью, смысл которой равнялся нулю.

Внезапно Руслан почувствовал на своей спине чьи-то руки и спустя мгновение он уже оказался вытянут из окна Audi и выпущен на свободу, а его взору предстал Мура, который, открыв водительскую дверь автомобиля, остервенело пинал тощего оперативника. Спустя еще некоторое время, автомобиль окружила целая орава знакомых и незнакомых парней, которые, то ли разнимали дерущихся, то ли пытались выволочь всех участвующих лиц на улицу. В конце концов, оперативникам все же удалось захлопнуть дверь и автомобиль рванул с места, раскидывая по пути вошедших в кураж парней, которые липли на него как мухи на клейкую ленту. Когда всеобщее возбуждение пошло на спад, и орава рассосалась так же незаметно, как и появилась, Мура подошел к Руслану и довольно улыбаясь, заговорил с отдышкой:

— Хоть какое-то развлечение сегодня.

— Спасибо за помощь.

— Нас не арестуют?

— Они же типа «гражданские», — усмехнулся Руслан. — Как и мы.

Мура довольно захохотал.

— Обожаю гражданских.

Приведя себя в порядок, Руслан бросил последний взгляд на свое отражение в зеркале и покинул ванную комнату. У выхода из дома Руслан перехватил спешившего куда-то Самата.

— Брат, сгоняй за Ерлой. Он у Серика в клубе, с Нуржаном.

— А Аман где? — ответ, по всей видимости, пришел в голову Самата без подсказок со стороны, и он лишь пробурчал: — А, он же в этом… Руся, я не могу, у меня движняк очень важный, девочкам обещал уже месяц как. Ты же знаешь, я без проблем бы так, конечно.

— Ладно, — Руслан хлопнул друга по плечу. — Баура не видел?

— Нет, — ответил Самат и поняв, что беседа окончена, поспешил прочь.

Бауржан сказал, что находится за городом вместе со своей танцовщицей, и возвращаться, пока, не планирует. К тому же, сказал он, дорога до города займет у него не меньше двух часов, и скорее ради вежливости тихо спросил, выезжать ли ему? Пожелав Бауру хорошего отдыха, Руслан вздохнул и направился к выходу, надеясь лишь, что долго голосовать на дороге ему не придется.

Уже кружась возле запертого Range Rover-a на стоянке клуба, Руслан позвонил Нуржану и тот, на мгновенье отлучился от трубки, чтобы сообщить Ерлану о прибытии Руслана. Ответа Ерлана не было слышно по телефону, но вскоре Нуржан передал Руслану, чтобы тот подождал еще некоторое время. Спустя несколько минут Нуржан вынес ключи и снова исчез в клубе.

Цифры на стилизованных часах перед входом в клуб прошли расстояние в 40 минут, и Руслан выкурил три сигареты, прежде чем позвонил Нуржан, чтобы уточниться, ожидает ли он их. Убедившись в том, что Руслан еще на месте, Нуржан попросил подождать еще, как он сказал, немного. Измотанный ожиданием Руслан едва ли поверил его словам, и как только разговор был завершен, завел двигатель и направился на встречу с Асель.

Глава 31

Все пошло не так с самого начала. Руслан подошел к двери кофейни как раз тогда, когда Асель, как обычно покидающая заведении последней, уже запирала двери. Неожиданное появление Руслана испугало ее, и она вздрогнула, когда он поздоровался. Напряжение, возникшее в ней из-за вторгнувшегося в ее личное пространство непрошеного гостя, сохранялось на протяжении всего их дальнейшего общения. Лишь на секунду ее лицо озарилось мимолетной улыбкой, которая, разумеется, была вызвана не радостью от встречи с Русланом, но растерянностью и, возможно, некоторой степенью облегчения, наступившего, когда в лице вторженца промелькнули знакомые черты. Не ответив на приветствие, Асель заявила очевидное — кофейня закрыта.