А через четыре часа траппер занимался странными со стороны действиями на территории своего поселения: сначала подогнал броневик к вездеходу с платформой, отцепил и прицепил ее к боевой машине. Затем загнал на платформу свой багги и там тщательно закрепил. Еще два часа занимался упаковкой военного тягача припасами, водой и боеприпасами, такими необходимыми в длительных поездах по саванне — выехал вслед фургону Волша под вечер, ведь они толком не попрощались тогда. Виктор вызвался сопроводить партнера в дальней дороге лично, правда, разговор тогда шел о его «Хозусе», но траппер решил кое-что поменять в своих планах. Догнал партнера через сутки — броневичок бодро жужжал по саванне, подминая под себя траву, выдавая крейсерские 50 единиц — так вместе они добрались до начала зеленой зоны поселка Версола-2. Здесь наш герой удивил парочку, согнав багги с платформы и заблокировав броневик, укрыв его в ближайшей роще — велика вероятность того, что именно тут на него никто не наткнется, ведь стада копытных между деревьев не пасутся, а значит обнаружить его имущество можно, только напоровшись на него в лоб. Оружие и боеприпасы к нему наполнили объемы багажника внедорожника, а Волш с подругой смотрели на все эти действия с иронией и интересом.

— Э… Вик, это все понятно и дико интересно,… но где ты спать собираешься — по старой схеме на деревьях, что ли?

— У вас на верхней полке, конечно! — не смутившись, выпалил охотник — на деревьях еще успею поспать. Или вам места жаль для своего друга на пару дней — как-нибудь эту декаду потерпите, пока доберемся до поселка!

— Да мы, в общем-то, не против — переглянулись почти супруги — а обратно как поедешь, где тогда ночевать будешь?

— Э…э, точно, что-то я этот момент пропустил — охотник озадаченно потер щеку — обратно поеду один, скорость у меня высокая — вместе десяти дней всего три-четыре,… не потеряюсь, я теперь не дикий беженец с топором. Да и маршрут тут давно нами изучен и гоняли мы тут не один раз — не вижу здесь особых проблем, здесь относительно безопасная зона.

Глава 15

Десять дней путешествия по зеленой зоне прошли для нашего героя, как один день — охотиться не надо, хищники, если и были, не гнались за ним, а сам мужчина получал удовольствие от быстрой езды. Не сравнить, конечно, с флаером, ведь там нельзя почувствовать ветер, обтекающий твое тело, нельзя поймать с высоты чувство скорости — там нет ощущения близости природы, все где-то внизу,… неощутимо. Фургон Волша двигался медленно — так казалось трапперу со стороны, но на самом деле «Корт-с30/п» гнал на своем максимуме, что никак не могло сравниться с тем «полетом», на котором рассекал багги. В поселок въехали в полдень — на смуглого охотника в открытом внедорожнике охрана на въезде смотрела с нескрываемым удивлением, мягко говоря — но ничего не говорила, ведь на Версоле каждый выбирает сам, каким способом умереть в саванне. Видимо все бойцы были из новеньких — мужчину никто не узнал, поэтому оставил свою «спортивную машину» и пошлепал к вездеходу Волша, где его владелец что-то обсуждал с охраной.

— Заключал договор с охраной поселка на длительное хранение — ответил охотник на вопрос партнера — оплата всего тридцать бон в месяц, стоянка общая для всех, но моя машина будет находиться в зоне, близкой к посту охраны — они смогут держать ее под наблюдением все время с гарантией сохранности. Мне так будет спокойнее, чем оставлять на общей площадке, но бесплатно — оплатил на два года вперед, на всякий случай,… все, пошли, выпьем на прощание, дружище.

Прощались всю вторую половину дня — видно было, что Волш чувствует себя неловко и пытается оттянуть момент окончательного расставания с другом — но время замедлить нельзя, ведь вечером на орбиту поднимался челнок, где напарник выкупил два места, а на орбите уже висел транспорт, который через двое суток отправлялся в мир Ринтоло. Как оказалось, звездолет плохо приспособлен к перевозке живых людей, все его объемы занимало органическое сырье с планеты — для немногочисленных пассажиров предусматривалась процедура введения в анабиоз. Время в полете почти пять месяцев, так что всех людей принудительно погружали в искусственный сон, чтобы они не мучились от безделья в закрытых помещениях кают — развлечений на транспорте ноль, как и свободного пространства — за такой срок есть вероятность свихнуться в небольшой каюте. Виктор просидел на траве возле ВПП все время взлета челнока — от момента, когда в него вошли его друзья, до момента, когда он потерял из видимости светящуюся звездочку, которая быстро поднималась в космос.

В груди почему-то поселилось чувство обиды и одиночества — он снова один, как будто вернулся в тот день, когда осознал себя на площадке той странной башни — от грусти защемило в сердце, и траппер еще долго сидел, опустив голову и рассматривая под собой примятую траву и свои ботинки. Потом ему пришла в голову спасительная и логичная мысль, что лучшее средство от одиночества, это новое знакомство,… и желательно женского пола с приятной наружностью. Мужчину посетило воспоминание о некой колонистке Лоре, с которой был пару раз очень неплохо «знаком», так сказать — поискав в контактах ее номер, отправил короткое сообщение с предложением встретиться, однако девушка не ответила — ни сразу, ни через час. Возможно, что уже расплатилась с долгом и улетела отсюда, а возможно, что согласилась все же на партнерство с кем-то и сейчас где-то далеко в саванне вне зоны покрытия — в любом случае Виктор не собирался ночевать сегодня на траве. Встал, отряхнулся, вздохнул и пошел в ближайший бар искать себе подружку на ночь — утром охотник собирался уехать из поселка, постаравшись проехать за световой день максимально возможное расстояние. В баре немного растерялся поначалу: почти все лица ему незнакомы, много молодежи и людей, моложе него лет на пятнадцать минимум. Но удача улыбнулась ему и на этот раз — обнаружилась компания, среди которой узнал того техника, который делал ему багги много лет назад, да и сам мужчина тоже узнал своего давнего клиента. Техник делал ему приглашающие жесты рукой — подсел к ним сразу же, тем более, что женщин в их кругу оказалось больше, чем мужчин.

— Виктор, какая встреча! — воскликнул технический специалист, когда траппер подошел ближе — давай к нам, у нас недостаток мужского пола, а-ха-ха! Как там мое изделие, бросил, или еще двигается? Знаешь, мы тогда все в мастерской немного переживали за тебя — все ведь знали, что вы с Волшем трапперы рисковые, но чтобы на такой колымаге отправиться в саванну, да еще и одному…

— Почему бросил, нет — я на нем сюда приехал, еще и обратно поеду. Аппарат шустрый, хищники его не могут догнать, к тому же я его немного отремонтировал, так что уже не колымага.

— Ого, ну ты сказал — хищники не могут догнать! — эта фраза не укладывалась в голове у присутствующих, а особенно заинтересованно на охотника стала смотреть одна женская особа.

Потом алкоголь прогнал странные мысли из голов, и компания повеселилась вволю, ну и в конце праздника Виктор легко смог найти себе компанию в лице той любопытной мадам, так что день закончился очень приятно. Утром немного поменял планы, отложив поездку еще на день-два — дамочка оказалась весьма чувственной особой и не хотела вот так сразу расставаться с таким мачо, ушатавшим ее за прошлую ночь до дрожи в коленках. Немного побродил по поселку, отметив для себя в очередной раз, что население помолодело и поменялось — ссыльные это или вольнонаемные, его не интересовало, но знакомых лиц почти не встречал. Часто ловил на себе оценивающие и неприятные по смыслу взгляды, каждый раз вздыхая — мир не меняется, количество завистников или отморозков не уменьшается, к лучшему движения не наблюдается. Немного закупил продуктов в дорогу — ехать до броневика не более четырех суток, а при удаче и за три можно попытаться до него добраться — тут слишком много покупать не стал, так как в машине был запас. Так неожиданно (или нет?) встретил Кайла — корпорант на этот раз выглядел довольным и уверенным, что вскорости прояснилось — типа снова восстановили в должности администратора поселка и главного перца в местном отделении «Новомеда» — скупщик сразу прицепился к охотнику с вопросами.