На момент, когда в систему снова влетели неопознанные корабли, ситуация выглядела для «04М» катастрофически: во-первых, говорить и обмениваться информацией со своими «коллегами» он не мог, так как никто уже не отвечал — по сути, 04М оставался единственным работоспособным мозгом, способным принимать решения и что-то делать. Во-вторых, почти все пришло в негодность, кроме самого надежного, а это было оборудование военного назначения, которое оставили вегары, когда покидали планету триста лет назад. Сюда относились орбитальные станции-спутники, которых осталось всего шесть из тех, что отвечали на запросы 04М, и еще три, которые не принимали приказов от него — или сломались и болтались на орбите бесполезными кусками металлов, или в схемах управления что-то замкнуло, и они летали сами по себе. Кроме того, относительно исправным было оборудование блокировки на поверхности материков — военные разместили на планете тысячи станций подавления, которые глушили все известные на тот момент виды связи и блокировали возможность полетов в атмосфере.
Вот такой подарок оставили вегары на планете, серьезно осложнив жизнь всем, кто попробует ее колонизировать, пока их нет — ведь они планировали вскоре сюда вернуться, но… что-то пошло не так. Правда часть подавителей по старости и без обслуживания вышла из строя, открыв часть территории для освоения, но это был мизер — всего каких-то 25–30 % от доступной площади материков. Но полеты и связь все равно работала с перебоями, или вообще не работала — 04М мог их отключить, так как, по сути, являлся сейчас чем-то вроде центрального контроллера, но смысла в этом не видел, да и старые протоколы особенно не давали ему свободы решений. Пользы он тоже не видел — без обслуживания сеть блокираторов постепенно сама отключалась, хоть и медленно, но те же протоколы…
Так вот о новых «колонизаторах»: те оказались не такими агрессивными, как их предшественники, хоть и попытались подчинить себе орбитальную группировку, но получив по зубам, сделали вид, что все нормально и перестали лезть к имуществу вегаров. Спустились на планету, найдя прорыв в блокирующем поле, и занялись колонизацией объекта ТТ-13.62, которому дали название Версола — 04М даже выучил их язык, чтобы с пользой вести наблюдения и быть в курсе их дел. Эти существа, которые называли себя людьми, тоже наступили на те же грабли — напоровшись на ментальную фауну, быстро растеряли свой боевой задор и взялись за колонизацию медленно и осторожно. Тридцать лет пролетели для 04М незаметно, и он смог подвести кое-какие итоги жизнедеятельности этих людей: не сдались, медленно расширяют свои знания о планете, хоть система блокировок им сильно мешает. Помогать им биомозг пока не собирался, ему было интересно, насколько еще хватит терпения у этой цивилизации, хоть и эмоции ему были почти не присущи. Нашли способ охотиться и заготавливать сырье: передвигались по планете в больших наземных машинах на колесном ходу — немного примитивно, но в условиях планеты вполне толково и разумно.
Что особенно интересовало сущность, так это опыты, которые эта раса проводила на своих станциях на орбите планеты — их ученые уверенно продвигались по пути создания препаратов, пробуждающих, или усиливающих ментальную стойкость организма людей. По информации, передаваемой орбитальной группой вегаров, в их обществе даже были уникумы, которые имели врожденный талант сопротивляться внушению, или даже внушать другим свои желания — таких существ было много и среди его создателей, только это им мало помогло, когда на них напали соседи. Конечно, уровень развития людей не дотягивал до уровня цивилизации вегаров даже трехсотлетней давности, но о создателях давно ничего не слышно, а эти люди весьма перспективны, хотя далеко им, очень далеко. Взять ту же связь, или их звездолеты — по оценке 04М, до уровня развития вегаров этой цивилизации развиваться еще около тысячи лет, как минимум,… вот, кстати о связи — он их спокойно слушает, а они ничего не могут сделать на поверхности — общаются только там, где система блокираторов отказала по старости.
Но в последнее время биомозг стал думать о себе и своей задаче: ресурсы давно исчерпались, а восстанавливать базу и орбитальную группировку некому. В этом плане он даже несколько раз думал о привлечении к себе кого-то из этих аборигенов — силой захватить вряд ли получится, остался всего один летающий дрон, которого он берег на самый крайний случай. Правда, свое состояние он оценивал пока, как хорошее, но толку от этого: все коммуникации и оборудование вышло из строя, требовался живой организм, чтобы провести ремонтные работы. Тут возникало несколько проблем: опять же отсутствие в районе базы этих самых аборигенов. По его оценкам, проанализировав разговоры в местной инфосети, его база, или объект ТТ-13.62–04, находилась на границе серой и черной зоны, как условно разделили территорию материков эти разумные. А так далеко они не ездили — слишком далеко от их населенных пунктов, и слишком опасно, хотя конкретно здесь, в районе базы было вполне безопасно — об этом позаботился сам биомозг, очищая округу от опасных видов фауны — скорее по привычке, чем по необходимости, но тем не менее… А кроме того, даже если найдется такой кандидат, его придется как-то склонить к сотрудничеству,… потом дать знания, чтобы тот смог заняться восстановительными работами.
04М проанализировал информацию, почерпнутую из инфосети людей: хоть и непросто, но некоторое их оборудование можно использовать в своих целях для таких работ,… с трудом, но можно. На крайний случай у него еще было сверх защищенное хранилище «ТТ-13.62-04-ТЗХ-01», где было кое-что ценное и даже очень ценное, но использовать его он не мог, так как остался почти без подчиненных роботов и механизмов, а вот правильно мотивированный абориген вполне бы подошел на роль добровольного помощника. Если бы биомозг мог чувствовать, как люди, то он бы опечалился, так как понимал, что с одной стороны ему тоже вскоре придет конец, а с другой стороны, он не мог заставить себя отключить сеть блокираторов, чтобы к нему сюда добрались эти люди.
В один из таких бесконечно одинаковых и похожих дней сработала система сигнализации: 04М наблюдал неожиданную картину — в его сторону двигался тот колесный объект, на которых люди передвигались по планете — они называли их «вездеходами». Громоздкая и неуклюжая коробка на колесах грузно переваливалась не неровностях грунта, но упорно ползла в сторону базы в его зону ответственности — помешать он этому никак не мог, да и нечем было, если разобраться, даже, если бы и захотелось. От всего былого величия техники вегаров сейчас осталась только система датчиков, с помощью которой 04М получал информацию об окружающей обстановке и система блокираторов, от которой здесь толку не было никакого, так как агрегат двигался по земле. Некоторое время спустя, когда абориген добрался все же до соседнего холма и стал там долго лежать в траве, изучая расположение построек базы, биомозг классифицировал его действия, как жалкую попытку замаскированной разведки, так как вполне отчетливо наблюдал все маневры и передвижения этого существа.
Мимоходом он зафиксировал странную походку разумного — очевидно это был результат какой-то травмы или ранения, что в условиях планеты вполне реальная неприятность для людей. 04М подумал, что можно попробовать заключить сделку с этим аборигеном, пообещав ему полное восстановление в стационарном регенераторе — некоторая часть оборудования находилась в ТЗХ, а внешне люди были почти идентичны вегарам, только цвет кожи и небольшие отклонения в строении черепа — за тридцать лет биомозг смог собрать много информации о людях, их цивилизации, анатомии, населенных мирах и всему такому прочему. Придя к логическому согласию сам с собой, 04М составил план действий по контакту с человеком и задействовал свой резерв — последнего летающего дрона — упускать этого гостя биомозг не собирался ни в коем случае, так что на агрегат ложились основные надежды. Правда, оказалось, что сам абориген смотрел на сотрудничество немного не так, как хотелось искусственной личности…