Пощупать смог — рука свободно доставала на такую высоту — материал был прохладным, несмотря на то, что солнце в данный момент светило прямо в лоб кабины, а тактильные ощущения склонялись скорее к пластику, чем к стеклу. Отчетливо различались секции лобового «стекла»: темное покрытие кабины состояло из четырех сегментов: два боковых и два центральных, а общую ширину транспортного средства Виктор оценивал в три метра — все на глаз, конечно же. Никаких лестниц, подножек, ступенек и поручней не обнаружил — очевидно, конструкция не предусматривала погрузку внутрь через кабину. Немного походил вокруг носовой части вездехода — кое-где виднелись мелкие царапины, аналогично тем, что обнаружил на корпусе — очевидно материал местного «стекла» имел высокие характеристики прочности. Хотя по дилетантскому мнению парня, следовало бы защитить кабину чем-то вроде решетки, как это делают в Африке, например, закрывая окна на джипах наваренными защитными приспособлениями ото львов и других опасных животных.

Особое внимание уделил колесам: конструкция держалась на шести осях — передняя, более длинная часть покоилась на четырех парах колес, расположенных условно впереди и сзади по две, а задняя, более короткая, соответственно на двух парах. Диаметр внушал: около метра, скорее всего, материал совсем был не похож на привычную резину — все-таки у Виктора была машина и отличить шину от камеры он мог. Несущий диск на ощупь казался парню ближе к металлу, чем к чему-то еще и был окрашен в тон всему корпусу — желтые с коричневым разводы. Хотя контактная поверхность колеса также на ощупь была похожа на привычную автомобильную резину — странный материал не поддавался на усилия пальцев рук туриста, а рисунок протектора напоминал стиральную доску с наклоном внутрь корпуса машины. Заглянул под низ агрегата — на его любительский взгляд клиренс у этого монстра был не меньше сорока сантиметров: немного удивился такому решению, ведь за то время, что он бродил по саванне, ему ни разу не попадались овраги, ручьи или реки, и для чего тут нужен такой подъем, он не представлял.

— Возможно рисунок рельефа не везде такой, и я много чего не знаю, хотя и у земных джипов клиренсы стартуют с двадцати сантиметров и выше,… но что ж тут так воняет, что мой желудок просится назад?

Продолжая осмотр, заметил не крыше конструкции оружие — ни с чем другим это устройство у него не ассоциировалось: длинный ствол, станина, несколько гофрированных кабелей (или шлангов), идущих от устройства куда-то внутрь корпуса — снизу не мог разглядеть более точно.

— Надо искать вход, судя по хорошему состоянию, там внутри может,… нет — должно найтись что-то ценное для одинокого путника в саванне — классический рояль в кустах, хе-хе — решил наш герой и стал искать вход в агрегат, или двери, как в земных машинах.

Возможных входов, как он это себе представлял, нашел два: один в головной части, другой в короткой, задней, причем именно из задней части шел этот противный, отвратительный запах гниения. Именно задняя дверь была приоткрытой, слегка реагируя на порывы жаркого ветра. При более внимательном ее осмотре пришел к выводу, что дверей было две, вернее, это был вход, прикрывающийся двухстворчатыми створками. Пока решил не влезать, так как вонь изнутри спазмами сжимала горло и содержимое небольшого завтрака пыталось вернуться наружу, а ведь были еще и другие створки на длинной части механизма, которые следовало попытаться открыть. Попытка не удалась: широкая, более метра дверка, хоть и имела ручку, но сдвигаться или как-то иначе реагировать на потуги человека не собиралась — как будто ее изнутри намертво заварили.

— Что ж, придется пробовать через зад, хе-хе — как не хочется, но другого выхода не вижу…

— Буэ-э — первое, что сделал организм человека, после того, как он дернул створку наружу, это все-таки вернул наружу свой завтрак — оттуда ударил такой «аромат», что мужчина еле успел отскочить в сторону от волны гниющего смрада, чтобы сразу за этим согнуться в приступе рвоты.

— Твою мать, мой завтрак, продуктов и так мало, твою мать! — выругался он через пару минут, когда отдышался — даже рассмотреть ничего не успел, так сильно шибануло… ох ты ж ё… Думаю, что там полусгнившие трупы местных разумных, хотя есть вероятность, что туда заползло какое-то животное, застряло и сдохло там. Но тогда все равно всплывет вопрос о хозяевах этого агрегата, как ни крути: где они — внутри и сейчас воняют, или где-то снаружи и давно уже не воняют?

Глава 4

Потом с трудом задержав дыхание, открыл вторую створку и отшатнулся, сдержав на этот раз новый позыв. Зрелище открывалось неприятное: внутренности транспорта, насколько позволяло природное освещение, так как солнце светило пока со стороны кабины, были заляпаны давно засохшей кровью, а на полу валялись останки человека — то, что от него осталось, конечно. Осталась покусанная голова, обгрызенные до костей руки и полу обглоданная грудная клетка — на останках плоти сейчас копошились омерзительные разноцветные червяки и прочая гнусность, а вот ног не было, почему-то. Именно эти останки и создавали вонь, поскольку ничего больше в пределах нескольких метров внутрь машины при естественном освещении не наблюдалось. В глубине Виктор смог рассмотреть полу прикрытые двустворчатые двери — примерно там должен был быть и гибкий узел сочленения передней и задней частей аппарата — дальше было темно, и что там есть, он не различал. Обратил внимание на внутреннюю конструкцию этого «прицепа»: почему-то пришла в голову именно такая аналогия — боковые стены были оборудованы стеллажами, причем некоторые из них были закрыты, а некоторые были просто открытыми полками. Ширина стеллажей оценивалась, примерно в полметра, соответственно посредине оставался широкий проход, где сейчас лежали полусгнившие куски тела неизвестного человека. По потолку наблюдались поперечные балки, на которых было множество блестевших крючьев, а на полу имелась небольшая воронка с отверстием.

— Значит, все-таки мне повезло и здесь люди, и, судя по первому впечатлению от трупа — такие же, как и я — размышлял наш герой, не решаясь подходить ближе и что-то трогать. Это радует, но могут быть и мелкие отличия: цвет кожи, количество пальцев, внутренние органы, хотя, по большому счету, это для меня пока второстепенно. Главное то, что они тоже дышат кислородом, так как никаких шлемов и масок я не вижу, да и машинка не выглядит герметичной — в процессе осмотра обнаружилось множество разных мелких отверстий и щелей, не говоря о закрытых люках и похожей ерунде.

Немного постоял на месте, думая, что ему делать дальше — мысли-то были, конечно, но трогать эту воняющую, гниющую массу, по которой ползали и копошились омерзительные слизняки и черви, желания не было никакого. Под руками тоже ничего не было, чтобы вытащить останки тела наружу, а голыми руками — ни за что! Осмотрелся — метрах в двухстах была новая роща, поэтому оставив фургон открытым, чтобы хоть немного проветрить внутри, пошлепал к деревьям: во-первых, хотелось поесть, так как завтрак вылетел погулять навсегда пару минут назад, а во-вторых, мясо могло и испортиться, и продукты теперь у него будут, скорее всего, вегетарианские, с деревьев. Хотя много надежд парень полагал на найденную машину: у путешественников наверняка должно что-то быть простое и полезное, не говоря об оружии и воде — при воспоминании о воде у человека поднялось настроение, и он резвее зашагал в направлении рощи. Рядом с деревьями обнаружился еще один оазис, правда, в таком же загаженном состоянии, как и обнаруженный ранее: хоть вода и была немного чище, а окружающая земля уже не походила на поле после работы трактора с плугом, но желания подходить ближе не возникало у Виктора.

— Проклятые бизоны, или как вас там, чтоб вы все сдохли! — в сердцах плевался и пинал комья взбитой земли турист — это ведь точно саранча: все выпили, а что не выпили, то загадили. Боже, как я хочу в душ!

Немного успокоившись, вернулся в тень деревьев и стал грызть свои запасы — съел половину, остальное оставил на вечер — больше в такой атмосфере мясо не выдержит. Запил кислым соком из груши, так как маленькие местные апельсины со вкусом тоника уже закончились, а похожего дерева не встречал по пути. Небольшой мозговой штурм дал определенные результаты: побродил некоторое время по роще и нашел несколько сухих веток, подпилив которые своим единственным оставшимся инструментом, соорудил нечто похожее на природный багор — длинная палка с закруглением на конце. Пришла мысль таким инструментом выковырять все останки человека из прицепа, а потом очистить пол от остающейся мелочи, используя местную траву — даже можно попытаться наделать одноразовых веников.