Действия подчиняющегося абсолютной машинной логике существа, предсказать не сложно. Мы с Эль были уверенны, что Праматерь поступит именно так, потому решили немного схитрить. Ширина Каменной стены в среднем составляла — шестнадцать с половиной метров. Пользуясь частичным Разложением, мы начали подниматься вертикально, и когда до вершины оставалось совсем немного, снова активировали огненную магию.

Выстреливший прямо из Каменной стены Метеор, смог изрядно удивить наших противников. Подобного от нас они явно не ожидали, а потому никаких защитных мер не приготовили. Превратив по пути трех летающих питомцев, вместе с их ездоками, в пылающие факелы, наш Метеор столкнулся с гигантским подобием земного орла, на котором находилась Праматерь. Раздался мощный взрыв, мгновенно испаривший бедного питомца и сильно ранивший его наездницу. Добило владеющую магией ветра сборщицу, падение с пятидесятиметровой высоты. В отличие от нее, перед самым приземлением, мы успели снова активировать Духовный щит, потеряв всего восемьсот единиц его прочности. Несмотря на эффективность доставшегося нам от Гора навыка, он не мог полностью отменить законы физики, потому какой-то урон мы все же получили.

«Уровень Жизнеспособности снизился до 71 %»

— Нет времени на Восстановление, она сделает это быстрее! — Почувствовав желание Эль, я постарался уберечь ее от необдуманных поступков. Сейчас нам важна каждая секунда.

Первому и сильнейшему адепту Бездны была доступна поистине великая сила. Умереть от атаки Метеора или из-за падения с пятидесятиметровой высоты, Праматерь не могла. Все, что мы сейчас могли делать, это изо всех сил прорываться к формирующемуся порталу, ведущему за пределы нашей Вселенной. Прямо в чертоги Творца, на рандеву с создателем.

Земля под ногами то вспучивалась, извергаясь вулканами, то внезапно проседала, пытаясь поймать в очередную ловушку. Хоть тело Эль и получило от меня иммунитет к магии огня, подобные атаки сильно нас тормозили, заставляя постоянно петлять и уворачиться. Именно этого клоны Праматери и добивались. Сборщицы, оставшиеся в небе, тоже не сидели без дела. Вместо того чтобы посылать в нас стрелы, они объединили свои усилия и организовали Встречный воздушный поток.

Земля вокруг нас замерзала и горела по нескольку раз в секунду, прочность Духовного щита постоянно снижалась. Уклониться от всех сыпавшихся на нашу голову атак, было невозможно. Несколько раз Эль даже приходилось покидать пределы пограничного пространства Колыбели жизни, направляя свое тело то в один, то в другой стихийный сектор. Мы буквально из кожи вон лезли, но подобраться к порталу никак не могли.

«Уровень Жизнеспособности снизился до 61 %»

— Направляйся на десять часов, там есть возможность прорваться. — Увидев зазор между двумя Каменными стенами, поспешил оповестить я Эль.

— Вижу. Вероятность того, что это ловушка, составляет девяносто восемь процентов. — Несмотря на обретенные эмоции, сборщица не потеряла своих прежних аналитических способностей.

— Нам все равно осталось недолго. Разрушение проводящего канала из-за перегрузки, уже началось.

— Знаю. Боль — довольно неприятная штука…

— Постарайся подвести нас, как можно ближе к порталу.

— Сделаю.

В очередной раз, ускоряясь до максимума, ежесекундно теряя по нескольку процентов Жизнеспособности, мы рванули прямиком в отведенный под ловушку зазор. Тут же на нас обрушился новый шквал атак.

«Прочность духовного щита снизилась до нуля. Навык деактивирован. Время восстановления неизвестно. Инфополе Вселенной не имеет прав в этой области пространства-времени»

Собрав остатки энергии, Эль отдала последнюю команду нашей НСУО.

«Огненная пушка — активация»

Следуя точно за волной огня, мы смогли преодолеть две трети отделявшего нас от портала расстояния. Когда уже показалось, что мы все-таки сумеем прорваться, на нашем пути встало очередное «непреодолимое» препятствие.

Первым признаки беды снова заметил я:

— Уклоняйся!

Услышав мой совет, Эль изо всех сил прыгнула вправо. Но наш враг все равно оказался быстрее. Потерявшее защиту тело, попало под поток скверны. Рассчитав за предыдущие минуты боя все возможные вероятности, Праматерь провела идеальную атаку.

— Руби! — Закричал я. Нельзя было допустить распространения этой заразы по всему организму, иначе мы бы не протянули и пары секунд.

Выдавив из источника последние крохи энергии, Малышка сумела активировать частичное Разложение на правой ладони. Подарок третьего Демиурга, оказался эффективен даже в таких условиях. Быстрый взмах отсекает нам обе ноги, чуть выше колена. От последовавшей за этим вспышки боли, Эль отключается. Лишь чудом удерживая себя в сознании, действуя на одних лишь голых инстинктах, я стараюсь определить нужное для перехода направление…

И не успеваю этого сделать.

Когда счет идет на сотые доли секунды, нельзя упускать ни единой возможности. Я был уверен, что враг ее нам представит, именно поэтому и убедил Эль рискнуть. Действия другой стороны оказались слишком точны и выверены. Ранее они не демонстрировали подобного уровня эффективности.

На нашу израненную физическую оболочку продолжали сыпаться ледяные, каменные и воздушные снаряды. Эти атаки постоянно сбивали мне концентрацию, затапливая сознание потоком боли.

Мне показалось, что этот «ад» длился целую вечность. Но внезапно все атаки прекратились. Как только это произошло, я сразу же попытался связаться со своей напарницей, одновременно с этим перехватывая управление над нашим общим телом. Ни того, ни другого, мне сделать не удалось. Сознание Эль по-прежнему не отвечало. После того, как малышка отключилась, я попытался защитить ее сущность, принимая на себя всю боль, испытываемую нашей физической оболочкой. Цена за этот «геройский поступок» — оказалась слишком высока.

Мне нужен был срочный отдых. Многократное ментальное, физическое и черт еще знает какое перенапряжение, обещали сказаться на моей сущности самым пагубным образом. Все, чего мне удалось добиться от нашего тела — приоткрыть левый глаз. С трудом разлепив, каким-то чудом уцелевшее веко, я увидел прямо перед собой радужную сферу выстроенного основополагающими элементами портала, ведущего в чертог Творца.

Вот он, сияет всего в нескольких метрах впереди. Осталось сделать лишь последний шаг.

Невозможный для нас, последний шаг…

Она специально подстроила все именно так? Решила доказать свое превосходство?

Нет, конечно. Это всего лишь машинная логика. Простейший план сражения с противником, сила которого неизвестна. Определить степень угрозы, подавить ее и вернуть все в исходное состояние.

Я не хочу сдаваться!

Я не могу сдаться!

Шевелись же, слабак ты чертов!

— Право судить, мне предоставлено Творцом. Ваша миссия: собрать достаточно материала, на основе которого я приму объективное решение. Сборщик всегда должен оставаться беспристрастным. Чувства и эмоции недопустимы. Твое поведение нелогично. Твоя сущность и собранная информация подлежат немедленному уничтожению. В связи со смертью прошлых исполнителей, ответственность за стирание Сборщика номер 20934812894954, возлагаю на себя. — Произносит Праматерь, направляя свой посох в нашу сторону.

Следует выстрел.

«Уровень Жизнеспособности опустился ниже критической отметки. Через шесть секунд наступит окончательная смерть физической оболочки»

— Вернуть якорь на место. Вынесенное решение изменению не подлежит. Предначертанное неизбежно.

Повинуясь приказу Праматери, радужная сфера пошла волнами. Через секунду из нее выстрелили шесть длинных тонких щупалец. Каждое было окрашено в цвет своей стихии. Впившись в наше умирающее тело, они обвились вокруг моей сущности, начав процесс разделения. Где надо вырывая с корнем, если границы были неопределимы, то связи просто обрубались. Грубо, быстро и эффективно.

Вот теперь точно конец.

Меня тащило по направлению к порталу. Глядя на подступающую к сущности Эль скверну, я готов был взвыть от собственного бессилия. Между нами оставалось всего три тонких связи. Натянутые словно струны, они лопались одна за другой: первая, вторая, третья…