— Эй, может быть, и меня выпустите? — взмолился владелец «Джипа». — Думаете, удобно лежать в багажнике без движения?!　

— Ладно, сейчас попробую, — отозвался Крис.　

Он открыл дверцу багажника и попытался стащить мужчину на землю. Однако не смог даже сдвинуть с места — мда, ослабел он окончательно.　

— Извините, я не в состоянии…　

— Послушайте, развяжите хотя бы ноги. Ну куда я денусь — в наручниках-то, посреди леса. У меня все уже дико затекло!　

Крис смотрел на него, стараясь сфокусировать взгляд — перед глазами расплывалось. Здоровой рукой он придерживался за крышу машины. Силы покидали бесповоротно…　

— Пожалуйста, — повторил просьбу пленник.　

— Черт с вами, — решился парень. — Кейт, развяжи его. И привяжи к дереву.　

— Хоть немного-то пройтись дайте. В конце концов, я сейчас просто лопну — уже ж сутки терплю!　

Крис достал пистолет и, отступив на пару шагов, направил его на мужчину, а Кейт освободила его от пут. Пленник сполз к краю багажника, сел, спустив ноги на землю и стал двигать ими, стараясь разогнать кровь в затекших конечностях.　

— Ну пошли — облегчишься, — сказал Крис, держась от брюнета на расстоянии.　

Мужчина встал, с трудом сделал несколько медленных шагов, но дальше двинулся более уверенной походкой. Отойдя за кусты, он остановился.　

— И как вы себе представляете облегчение со скованными сзади руками? — вопросил он, огладываясь на Криса.　

— То есть вы хотите, чтобы я вас совсем освободил?! Очень остроумно! — усмехнулся парень. Хотя ему было вовсе не до смеха — он еле стоял на ногах, прислонившись спиной к дереву. — Но будет немного по-другому. Стив, принеси ключ от наручников, — крикнул он. Мальчик прибежал почти сразу. — Перестегни дяде наручники наперед. Эй, развернитесь ко мне! — велел он брюнету.　

Тот повиновался без возражений. Крис впился в него пристальным взглядом… И в следующий момент мужчина с немалым удивлением обнаружил, что наручники по- прежнему находятся на его запястьях — только теперь руки скованы впереди.　

— Как вы это проделали?! — воскликнул ошарашенный пленник. — Это просто невероятно!　

— Видимо, у вас случаются внезапные провалы в памяти, — улыбнулся Крис. — Ну, что, будем отливать или на меня пялиться?　

— Отливать непременно будем. Но как все-таки возможно проделать такой фокус?! Наручники были сзади — и вдруг бац! — в один миг они оказываются спереди.　

— Ладно, чтобы ты не обоссался от любопытства, поясню, — смилостивился Крис.　

— На некоторое время я ввел тебя в транс, а никакого фокуса и не было.　

— Ни за что б не поверил, если бы не со мной лично было, — пробурчал мужчина, отворачиваясь и расстегивая ширинку.　

Приведя пленника обратно на полянку, Крис велел ему сесть возле мощной сосны. Кейт стала приматывать его к дереву.　

— Крис, у него пистолет! — воскликнул она, в страхе отскакивая в сторону.　

— Значит, ты не просто так просился отлить?! — разозлился парень, Он по- прежнему держал брюнета под прицелом.　

— Да нет же! Мне, правда, было необходимо облегчиться! — не на шутку перепугался тот, глядя в ледяные глаза Криса.　

— Уж лучше бы ты не врал, — прорычал Крис. — Кейт, забери у него пистолет. Шевельнешься — пристрелю! — предупредил он пленника. Правда, пистолет гулял у него в руке, и перед глазами все расплывалось.　

Девушка осторожно отогнула полу пиджака и извлекла из кобуры Кольт 38-ого калибра.　

После, когда закончила привязывать брюнета к дереву, Крис обыскал его досконально и обнаружил второй пистолет в кобуре на лодыжке, нож и наручники.　

— Ты часом не коп? — мрачно вопросил он, изучая добычу.　

— Нет, — поспешно заверил несчастный пленник. В его глазах отчетливо читался страх. Ничего удивительного — вряд ли на свете есть преступники, с благосклонностью относящиеся к копам.　

— Ладно, отложим этот вопрос на завтра, — сказал Крис, тяжело опускаясь на землю возле другой сосны.　

Его бил жуткий озноб, при этом пот лил градом, а плечо горело огнем. Стоял очень теплый летний вечер, и остальные обходились без курток, но он плотнее запахнулся в косуху.　

Кейт подошла к нему с пакетом крекеров и бутылкой газировки в руках, присела рядом.　

— Поешь, пожалуйста.　

— Хорошо. Только открой пакет.　

Девушка разорвала упаковку. Он положил в рот пару штук и стал неохотно жевать. Вкуса не чувствовал абсолютно, да и аппетит отсутствовал начисто.　

— Крис, наверное, надо бы перевязать?　

— Наверное… — отрешенно отозвался он.　

Девушка убежала в машину за аптечкой, а Крис кое-как вынул руку из рукава куртки и стал разматывать окровавленный бинт.　

— Покажи рану, — сказал ему пленник.　

С неимоверным усилием Крис поднялся, подошел к мужчине и наклонился. Рана была вся воспалена и, похоже, начала гноиться. На коже вокруг появилась какая-то сыпь.　

— Тебе необходимо в больницу, — вынес вердикт связанный.　

— Тоже мне новость, — буркнул Крис.　

Он отошел обратно и плюхнулся на землю. Сдерживая дрожь в руках, Кейт принялась обрабатывать плечо. Когда она закончила бинтовать, еще неизвестно, кто из них двоих был бледнее. Пряча от Криса слезы, она отошла в сторону.　

— Эй, Кейт! Тебя ведь Кейт зовут? — обратился к ней пленник. — Подойди.　

— Что? — она опустилась на траву рядом с ним.　

— Ему обязательно нужно в больницу! — тихо сказал мужчина. — Иначе он умрет.　

— Он не поедет в больницу. Я его знаю — в тюрьму он не пойдет, — из ее глаз все- таки хлынули слезы.　

Крис медленно обвел взглядом лагерь. Кейт о чем-то разговаривала с пленником, Спайк давно уснул, а мальчишки сидели на стволе поваленного дерева и грустно жевали чипсы, Джерри попрошайничал рядом. Крис почувствовал, что вот-вот потеряет сознание, и жестом подозвал к себе детей.　

— Стив, Кристиан, слушайте, — прошептал он. — Кейт и Спайку необходимо поспать. А я… я тоже вырубаюсь. Вы должны следить за владельцем «Джипа». Ночью дежурьте по очереди и глаз с него не спускайте. Я могу на вас положиться?　

— Конечно, — заверил Стив. Кристиан подтвердил уверенным кивком.　

— Хорошо.　

Крис лег на траву, закрывая глаза.　

— Тебе совсем плохо? — сочувственно спросил Стив.　

— Если честно, да.　

— Но у тебя ведь есть какие-то экстрасенсорные способности, ты вроде боль снимать умеешь. А, может, не только это?.. Может, ты и себе в состоянии помочь? Попробуй!　

Крис кивнул. Сил не было даже разомкнуть веки. Какие уж тут попытки экстрасенсорики. Но если он умрет, что будет с остальными — с Кейт, с ребятами, со Спайком? Конечно, если он сдохнет, они смогут свалить всю вину на него. Но поверят ли им копы? А ФБРовцы — при том, что базу взломали из клуба Спайка? Да и чертов хозяин «Джипа» подтвердит их соучастие.　

Эх, надо было брать девку с «Крайслером». Той курице наверняка можно было бы запудрить мозги, которые давно стекли в силиконовые арбузы. А мужик явно не дурак.　

Черт, толку-то думать об этом теперь, тратя последние силы!　

Нет, без него Спайку с Кейт хана. Он должен выжить. Обязан! Хотя бы ради них.　

Крис открыл глаза — солнце уже взошло, но было еще раннее утро. Приподнявшись на локте, он огляделся. Кейт лежала рядом — похоже, забылась сном совсем недавно. Остальные тоже спали, только Кристиан честно таращил глаза, приглядывая за привязанным к дереву мужчиной. Заметив, что Крис проснулся, мальчик бесшумно скользнул к нему.　

— Как ты?　

— По крайней мере, не хуже, чем вчера. А скорее — лучше.　

— Правда? — обрадовался паренек, даже взгляд переменился, засиял. Видать, мальчишки тоже здорово переживали за него.　

— Правда. Кристиан, ложись-ка отдыхать, теперь я подежурю. Все равно спать больше не хочу.　

Мальчик отошел, устроился на траве рядом с другом и через пару минут погрузился в глубокий сон.　

Через полчаса проснулся пленник — очевидно, долго спать сидя привязанным к дереву было сложно. Помотав со сна головой, он удивленно уставился на Криса, в глазах явственно читался вопрос: как, ты еще не между жизнью и смертью?