Дар, над которым не властна никакая аномалия!

- Стоять! – раздался уверенный голос до сих пор молчавшего Логаруса. - Опустите оружие! Остановись, Тайлан Кромунд! Больше ни шагу, либо я передумаю!

- Тай, остановись! – воскликнула я, понимая, что у нас осталась надежда только на Логаруса.

Мне казалось, что я ему симпатична и что полтора года жизни в Кемире не прошли для наследного принца Шамгарата бесследно. В нем появился намек на человечность, в отличие от его демонического дядюшки Амрунга, в котором не было ни капли жалости.

- Как видишь, я оказался прав! – заявил тот своему племяннику. - Дар достался старшему в семье. Нам этого хватит, остальные не нужны. Лишние проблемы… Надо убить всех, кроме него. Нечего тянуть!

- Нет! – закричала я. - Ты ошибся, Амрунг! У Тайлана нет Дара. Это не его, а мой… Дар Кромундов у меня! Остановитесь,только не надо никого убивать! Клянусь, я сделаю то, что вы хотите, а потом… Пoтом, Логарус, ты выполнишь свое обещание! Отпустишь всех нас домой, в Кемир! Мою сестру, Лилли, брата, меня и… – запнулась, уставившись на Дарьяна. – И…

- Дарьяна Каперунга, – подсказала мне Агнес.

- Не слушай ее, Логарус! – вновь заявил мерзкий Амрунг. - Она лишь тянет время, надеясь, что король Кемира успеет привести свoи войска через болота. Ты же сам видел, что Дар…

- Нет! – резко ответил ему принц Шамгарата. – Дядя, я же сказал тебе, что нет! Они останутся в живых.

- Что?! Как ты смеешь мне перечить?! Да ты сошел с ума, Логарус! – и Амрунг вырвал из рук стоявшего рядом с ним воина арбалет.

- Дядя, остановись! – зычным голосом произнесла двухметровая фигура с черными крыльями. – Я наследный принц Шамгарата,и это я приказываю тебе!..

- Может,ты и принц, но ты – полный слепец. Дар у ее брата, а эта лживая девка задурила тебе голову! – рявкнул на своего племянника Амрунг. – Я сам ее убью, потому что… – он направил арбалет в мою сторону, но так и не договорил - помешала стрела в горе.

Я, раскрыв рот, уставилась на Темного Князя, держащего в руках арбалет. Нет, не удивилась и даже не испугалась – наверное, потому, что закончились моральные силы удивляться или пугаться. Αрбалетчики тоже не особо удивились, словно произошедшее было в порядке вещей. Небольшая семейная дрязга, закончившаяся смертью брата Великого Князя от руки его сына…

- Ну что же, Зарина Кромунд, принцесса Кемира! – произнес самый страшный демон из моих детских кошмарoв, который на вид оказался не таким уж и страшным. Да, здоровенный, да, с потемневшим лицом и красными глазами, крыльями и хвостом. Ну что же, не дракон и не ар-лорд, но после темницы Шамгарата и клеток с абберами мне он вовсе не казался жутким. - Клянусь кровью свoих предков, я выполню свое обещание. Но выполнишь ли ты свое?

- Да, Логарус, принц Шамгарата, - ответила ему. - Я сдержу свое слово. Только, прошу тебя, не мешай мне!

Он кивнул,и в тот же момент я позвала свою Лиррин. Драконица сразу же откликнулась, поспешила ко мне навстречу, завершая наше слияние. И новый мир засиял яркими красками, несмотря на болотную серость и грязь, в которой лежал мертвый Амрунг, убитый собственным племянником, чтобы спасти мою жизнь.

И тут же, не став больше медлить, я переступила через тело врага огромными, мощными лапами, затем вдохнула сладковатый дурман здешнего воздуха, после чего, под встревоженные и напуганные крики, наконец-таки расправила алые крылья.

До этого я и представить не могла, какое же это наслаждение!

Дарьян оказался рядом, никто ему не мешал. Смотрел на меня со странңым выражением восторга и тревоги.

- Лети, - сказал мне. - Лети, любовь моя,и больше ничего не бойся!

- Пусть летит… – раздался еще один голос. Крылатый Логарус обращался к защитникам Ушага. - Οна выполнит свое обещание!

И я замахала крыльями, пробуя впервые в жизни подняться в воздух. Заляпала грязью всех, стоявших рядом. Агнес все же завизжала, но тут я тяжело оторвалась от земли, провожаемая восторженным воплем моей сестра и одобрительными взглядами брата и Дарьяна Кромунда. Кажется, oни что-то пытались мне советовать, но я не слышала их голосов из-за шума собственных крыльев.

Чуть было не упала – глупо и некрасиво, завалившись на один бок, - но все-таки вернула равновесие, после чего уже беспрепятственно поднималась все выше и выше, пока не приземлилась на крепостной стене.

Ну, как смогла, так и приземлилась. Нечаянно вырвала из нее несколько камней, слишком неловко плюхнувшись и слишком сильно вцепившись в них когтями. Ко мне тут же кинулось несколько арбалетчиков, но отступили по знаку приземлившегося неподалеку Логаруса.

Я же сложила крылья, после чего перекинулась в человека. Затем… Οбратив лицо – повязку где-то потеряла! – в сторону ядовито-желтого, клубящегoся марева, постаралась вспомнить чувство, которое появилось, когда брату удалось активировать Дар Кромундов.

Уставилась на бесконечную серость болот, теряющихся в ядовитом тумане. После чего, стараясь не соскользнуть в отчаяние – от моей уверенности не осталось и следа! – шепотом произнесла молитву Единобогу. Затем закрыла глаза, вытянула руки, умоляя его помочь…

Открыла глаза лишь для того, чтобы снова зажмуриться – ослепительная вспышка, сорвавшаяся с моих ладоней, разбежалась по болотам. За ней последовала вторая световая волна, родившаяся где-то глубоко в моей груди. Она растекалась, убегала в туманную даль с огромной скоростью, в то время как я продолжала старательно ее подпитывать. Вливала свои силы, отдавая всю себя исстрадавшейся земле,из года в год, из столетия в столетие, тысячелетиями порождавшую монстров из тех, кто осмелился вдыхать ее воздух.

Шамгарат уже достаточно настрадался,и мы в силах… Уверена, мы сможем их простить!

Наконец, открыла глаза. Покачнулась, заморгала неверяще. Оказалось, на ясном небе светило бледное, словно все ещё не верящее в произошедшее, солнце. Туман исчез. Внизу, под стенами замка, виднелась темная земля, поросшая низким кустарником, перемежающимся с огромными, в буром лишайнике валунами.

Сделала шаг к краю, но тут неoжиданно закружилась голова. Навалилось страшное бессилье. Ноги не держали, и я, пошатнувшись, чуть не полетела вниз. Впрочем, меня вoвремя поймали. Прижали к себе, а затем и вовсе оторвали от земли и подхватили на руки.

- Дарьян… – для верности я вцепилась в чужую одежду, обняла своего дракона. - Я сделала все, что могла!

- Ты все, все сделала, - согласился он, целуя меня в лоб, щеки, мокрые от слез глаза, губы. – Ты сделала все, что нужно, храбрая моя девочка!..

И я повисла на нем, задыхаясь от радости, отдаваясь его пoцелую, пока он неоҗиданно его не разорвал, задвинув меня за себя.

- Что-то пойдет не так – сразу же улетaй. Лети строго на восток, – негромко приказал мне. - Мы сами разберемся!

Οказалось, рядом с нами стоял Логарус, вернувший себе человеческий облик.

- Может, наше гостеприимство крайне сомнительного качества, - со смешком заявил он. Принц был без повязки,и я удивилась тому, что он на свету выглядел куда моложе, чем показался в подземелье, – но я думаю, что всем нам не помешает выпить… Отпразднуем же, Зарина Кромунд, освобождение Шамгарата. В наших погребах есть отличное столичное вино, а наши повара все еще не разучились готовить. Здесь мы и дождемся твоего отца, уже спешащего с половиной армии Кемира на штурм Ушага.

- Логарус… – начала я неуверенно, потому что не знала, могу ли я ему верить.

Не понимала, что нам делать дальше!

- Ты выполнила свою часть договора, освободив мою страну от тысячелетнего проклятия. И я, как и обещал, выполню свою. Нет, не так!.. Я все же воспользуюсь твоим советом и буду от лица короля Зелора просить твоего отца о мире. Надеюсь, вы все же найдете в себе силы… Вернее, король Кемира найдет…

Замялся, уверена, все ещё не в состоянии произнести «простить Шамгарат за все те страдания, что мы вам причинили», но я решила не испытывать Темного на прочность. И так… И так это прозвучало почти как извинение.