- Рюу... Рюу!.. Рюу, что происходит? - я схватил его за рукав халата, и только тогда друг Инура, слегка вздрогнув и заморгав, обратил на меня внимание. Таким испуганным я его никогда прежде не видел: складывалось ощущение, что еще немного, и Рюу начнет дрожать. - Ты в порядке?.. - с неуверенностью спросил мужчину.

- Он... это... - начал в растерянности мямлить тот, словно будучи не в состоянии собраться с мыслями, - тут... закрывающий ключ... его нет...

- Рюу, - нахмурившись, с нажимом сказал я, чтобы привести его в чувство.

Друг Инура, замолкнув ненадолго и поморгав, вздохнул.

- Мне... мне нужно выпить.

Невзирая на то, как сильно мне хотелось узнать, почему Рюу так испугался, выглядел он неважно. Может, даже хуже, чем я.

- Хорошо. Давай куда-нибудь зайдем.

***

Найти закусочную, где нам бы налили по пиале с чем-нибудь горячительным, не составило большого труда: усевшись там за дальний столик, Рюу тут же за один глоток осушил рисовую водку прямо из подогретого небольшого кувшина, чем очень удивил официантку, да и всех, кто сидел рядом и мог это видеть, затем, даже не поморщившись, вздохнул.

- Что? - заметив на себе чужое внимание, нахмурился он. Официантка и некоторые изумленные постояльцы оставили этот вопрос без комментария, а я и до этого знал, что Рюу так умеет. Пить быстро, много и очень долго не пьянеть.

Я же решил ограничиться только крепким чаем, рассудив, что, во-первых, должен мыслить трезво, а, во-вторых, принимая во внимание, как совсем недавно было нездорово. Также не стал давить на Рюу, а принялся ждать, пока мужчина, успокоившись, сам начнет объяснять, в чем же дело. К счастью, разъяснения не заставили себя долго ждать: мужчина достал два заклинания и положил их на середину столика.

- Ты ведь знаешь, что такое проклятья и искажения? - спросил он. - Ну, как заклинатель кисти... - я кивнул. Рюу облегченно вздохнул. - Хорошо, одной проблемой меньше. Вот, смотри. Это заклинание призыва Великого дракона земли, - указал друг Инура на оное, - а это - проклятье, которое также задействует призыв этого дракона. Однако так как в одном заклинании призыва отсутствует закрывающий ключ, то фактически оно не завершено и продолжает действовать и по сей день. Второе же - проклятье - его имеет, но действие заклинания еще не прошло, и пока два заклинания, - Рюу указал сначала на один листок бумаги, затем на другой, - действуют вместе, это приводит к искажению. Его сила и масштабы обычно зависят от силы заклинаний и силы объекта, на который они накладываются. В нашем случае... - мужчина угрюмо замолчал.

- В нашем случае?.. - выдержав паузу, аккуратно спросил я.

Рюу невесело усмехнулся.

- В нашем случае на нас летит огромное и могучее искажение, с которым, думаю, переговоры сложно будет вести. Мирные уж точно. Более того это проклятье так сильно, что не удивлюсь, если придется... - друг Инура снова притих. Вид у него был очень угрюмый. Однако на этот раз мне не пришлось его окликать: после паузы Рюу все-таки сказал то, что хотел. - Если придется убить его.

- Убить? - изумился я. - Но разве можно убить дракона?!

Мужчина скорчил недовольную гримасу и жестом приказал мне вести себя тише. Ойкнув, я тихо повторил тот же самый вопрос.

- Вы - нет, я - да, - задумчиво ответил он, затем выдавил из себя слабый смешок. - Видите, вот, кажется, и я вам пригодился.

- Не говори глупостей, Рюу, ты всегда был нам нужен. Ты нам с Инуром как член семьи. Точнее... ты и есть член нашей семьи.

Мужчина почесал голову и смущенно улыбнулся.

- Ладно, ладно, прекращай. Давай пока без этого, - однако в голосе его слышалась радость, и он явно приободрился от моих слов. - Сейчас у нас есть куда более важное дело, не требующее отлагательств, - он посерьезнел. - Есть одна вещь, которая очень беспокоит меня... Откуда взялись оба этих заклинания?

- Насчет проклятья я понятия не имею, но по поводу просто заклинания призыва удалось кое-что разузнать.

Рюу удивленно посмотрел на меня, затем гордо улыбнулся.

- Я смотрю, ты без дела не сидел.

- Ох, перестань! - смутился я.

Мужчина хихикнул и пожал плечами.

- Просто констатирую факт... Ну? Я очень внимательно слушаю.

Пришлось, подавшись к нему поближе, рассказать негромко тот кусок истории Йой, который затрагивал нахождение военным отрядом Юджа заброшенного горного королевства, а также о том, что нашли там воины. Рюу слушал меня очень внимательно, порой задумчиво кивая.

- Вот только все это со слов Йой, одной из приближенных Уджа... Хотя с чего бы ей врать?..

- Не знаю. У людей бывает для этого много причин. Порой это вообще не ложь, а незнание.

- Нет, думаю, ее словам можно доверять.

- Ты думаешь? - усмехнулся Рюу. - Или ты уверен? - не похоже было, что он всерьез сомневался, скорее, любопытствовал.

- Это заклинание я нашел в письменном столе господина Уджа, поэтому какая-то доля истины в словах Йой точно есть.

- Ты что?.. - изумился друг Инура, затем нахмурился. - Ты что, украл его?

Я состроил недовольную физиономию и скрестил руки на груди.

- А ты думаешь, он отдал бы мне такое по доброте душевной? Если учесть, что хранил это в закрытом ящике, который, между прочем, пришлось взламывать заклинанием.

Рюу обреченно вздохнул.

- Честное слово, ты и Инур порой такие...

- Какие?

Мужчина улыбнулся.

- Способные поразить даже меня, - я не был уверен, как относиться к такому: это был комплимент?.. или... или что?..

- Спасибо?..

Рюу усмехнулся.

- Не за что, - затем снова сделался серьезным, - но будь впредь осторожен, хорошо? Это было очень необдуманно с твоей стороны, Унир. Что, если господин узнает?

- Это будет уже моя проблема, и я ее решу. Сам.

- Как ты решил проблему с долгами?

Возмущенный упоминанием об этом, я снова скрестил руки на груди и недовольно посмотрел на Рюу. Мужчина ответил мне таким же хмурым взглядом.

- Ты мне не мамочка...

- Да, это правда. Но уверен, если бы Унис была здесь, она бы со мной согласилась.

Насчет этого мне оставалось только гадать: матушка всегда была подобна закрытой книге, которую невозможно понять, пока не откроешь, что сделать было крайне непросто.

- Может быть... Так или иначе, неужели это заклинание никак нам не поможет?

Рюу улыбнулся.

- Ох, что ты... еще как поможет. Оно уже очень помогает. Вот только заклинатель, который передал его Уджа... - мужчина в одночасье помрачнел. - Узнаю этот почерк. Я знал его обладателя... Он был очень опытен для своего возраста, и ума не приложу, почему не написал закрывающий ключ. Такую промашку никак не мог допустить...

- Есть идеи?

Друг Инура покачал головой.

- Но я могу спросить своего друга-заклинателя. Все равно придется показать ему эти заклинания... Ничего, если я заберу их?

- Все в порядке. Только обязательно приди завтра и сообщи, что разузнал, а лучше возьми меня с собой.

Рюу усмехнулся.

- Будет сделано... Правда, не уверен насчет того, чтобы взять тебя с собой. Уджа, если узнает, что у него что-то украли, небось, начнет рвать и метать, и сомневаюсь, что позволит тебе еще раз прогуляться. Все-таки мой друг живет за пределами увеселительного квартала.

- Все будет в порядке, - улыбнулся я, однако будучи сам не уверен в своих словах. Рюу был прав... И если вдруг, Даида не позволь этого, Уджа узнает, что к краже причастен я... не хочу даже думать об этом... - Послушай, Рюу... выходит, ты остался в нашем мире, потому что заклинание Инура было не завершено и продолжает действовать и по сей день?

- Именно так, - кивнул мужчина. - Аналогичное должно обстоять с Великим драконом земли. И, если, согласно твоим словам, прошлый держатель заклинания погиб, то сейчас он должен подчиняться Уджа.

- Несмотря на то, что забрал заклинание? - удивился я.

Рюу кивнул.