- Почему ты пожелал спрятать от Ясу его прошлое? - казалось, на лице богини на мгновение промелькнула печаль, однако стоило только моргнуть, как она по-прежнему спокойно и улыбчиво глядела на него.

- Потому что ему не следует тяготиться им.

- Однако то, что ты вложил ему вместо него, тяготит его не менее.

Мори поджал губы и помедлил. Этой женщине и вправду непросто солгать. Ну что ж... Мори вздохнул и грустно усмехнулся.

- Похоже, ты меня подловила... Ха... Наверное... все дело в том, что я до сих пор не могу простить себя, что потерял тебя. Когда я смотрю на Ясу, меня захлестывает сильное и жгучее чувство, - божество помедлило. Отчего-то ему стыдно было сознаваться в этом. - Когда смотрю на него... мне хочется, чтобы он был моим сыном. Нашим сыном. А не сыном Иаду. Твоим и Иаду.

Мори ожидал, что Онмё возмутится, но женщина оставалась на удивление спокойна.

- В таком случае, почему же ты не заложил ему в голову такую историю?

- Я... - Мори помедлил и в неуверенности пожевал нижнюю губу, - у меня не хватило духу.

- Именно поэтому ты решил остановиться на урывчатой истории о том, что он был рожден ходячим оружием у бедной человеческой женщины? - в голосе Суи послышалась насмешка, и это сбило божество с толку. Мори-то ожидал, что она будет сердиться.

- Да...

- И, судя по всему, Иаду решил немного подыграть тебе, когда встретился с ним?

- Я... не уверен... Наверное? - Мори, действительно, видел и слышал их разговор, и ему было невдомек, почему друг, видя, что натворило божество, не попытался опровергнуть ложь и пробудить истинные воспоминания сына. Подчас действия Иаду сложно... или даже невозможно предугадать.

Между ними воцарилось короткое молчание, которое прервал смешок Онмё. Искренний, светлый, как солнечное утро после дня не стихаемой бури.

- Какие же вы оба болваны.

Мори непонимающе посмотрел на нее, но Суи ничего более ему на это не ответила. В тот момент ему вновь сделалось непростительно обидно, что тогда, давным-давно, эта женщина избрала не его, а Иаду. Может, случись иначе, и ничего бы этого не произошло... может быть...

- Что случилось?.. - Мори сделал неопределенный жест в сторону сада. - С городом...

- Иаду разрушил проклятье, Рун пришел в себя и прекратил бесчинства, а Рин тут же потушил все пожары в столице.

Рин... водный дракон... он увидел Уни, когда тот призвал его. Нужно будет поговорить с ним, чтобы существо держало рот на замке и не проболталось Даиде.

- Хорошо, - задумчиво произнес Мори и снова взглянул на сад. - Унир ведь скрылся, да?..

- Да.

- Думаю... он направился на юг, - Онмё на это ничего не ответила. - Я пойду за ним. Мне нужно исправить свою ошибку.

- И как же ты намереваешься исправить ее?.. - Мори опустил голову, и между ними повисло гнетущее молчание. По правде говоря, божество и само не знало ответа на этот вопрос. - Как-нибудь... - наконец, проронил Мори неуверенно.

Онмё, помедлив, произнесла:

- Делай, что считаешь нужным. Даида недовольна тем, что творишь, но я и несколько других божеств встали на твою сторону, и пока что она не рискует применять против тебя каких-либо открытых действий.

Мори с печальной улыбкой посмотрел на женщину, затем взял ее за руку и благодарственно поцеловал тыльную сторону ладони. Она была такой теплой и мягкой. Мори тут же захотел большего, но одернул себя и отпустил руку. Онмё отныне и вовеки веков принадлежит Иаду - так она решила, и так будет, покуда сама Суи желает этого.

***

Уджа

Уджа снился странный сон - о событиях, которые никогда с ним не приключались. О просторных комнатах дворца, о покоях женщины с лицом Суи и вереницей служанок, о том, как черноволосый воин, называемый его отцом, учил мальчишку Ясу управляться с мечом... Таинственные, но чарующие сновидения, которые вызвали в нем тоску, горечь и боль. Путаясь в них, как в паутине, Уджа все-таки нашел в себе силы проснуться.

Он лежал в своей спальне, оформленной на западный манер. Судя по пробивавшимся через немного приоткрытую занавеску слабым лучам солнца, было раннее утро. Похоже... он потерял сознание после того, как... В голове вновь всплыли болезненные воспоминания о гибели Унира и явлении Иаду, и Уджа, поморщившись, поспешил отогнать их и сел на постели.

- Ах, поглядите-ка, кто очнулся, - вдруг раздался неподалеку знакомый насмешливый голос.

Мужчина, напрягшись, посмотрел в сторону говорившего. Им оказался Линж, сидевший неподалеку в кресле и раскуривавший его трубку. Уджа нахмурился.

- Положи на место.

Линж фыркнул, потушил трубку и положил ее на близстоящий комод.

- Вечно ты тот еще жадина.

- А ты, я погляжу, сама щедрость, - огрызнулся в ответ Уджа. - Что я здесь делаю? Я потерял сознание?

Линж улыбнулся, поднялся с кресла и подошел к кровати.

- Да, я и Йой отправились на твои поиски после того, как толчки стихли, и с неба вдруг хлынул такой дождина, что и пожарные больше не понадобились. Мы нашли тебя на одной из улиц, лежащим рядом с... ээээ... в общем, с этим заклинателем, не помню его имя, ну, который тебе приглянулся. У него была сломана шея, и он не особо-то был похож на живчика, - мужчина помедлил. - Это ты его так?..

Уджа не спешил с ответом, однако в конце концов произнес сухое:

- Да.

- Понятно... - это был не первый раз, когда Линж становился свидетелем того, как рыжеволосый убивал кого-нибудь. Причем без особо понятной на то причины. Линж обычно говорил на такое: «Ну, у всех свои тараканы. Ты только ненароком меня не пришиби». Этот человек никогда не отличался особым добросердечием, да и мораль у него очень своеобразная. Иными словами, идеальный партнер для Уджа.

Между ними воцарилось недолгое молчание, затем Линж, кашлянув, произнес:

- Тут это... мой бордель сгорел.

Рыжеволосый сначала посмотрел на него с удивлением, которое быстро сменилось недовольством. Уджа вздохнул.

- Ну ты и болван! Я же сказал тебе следить, чтобы он не сгорел!

- Да знаю я! - возмутился Линж. - Я и следил! Да только кто-то поджег его! Пламя нельзя было потушить, сколько бы мы ни старались!

«Негасимое пламя?» - напрягшись, подумал Уджа, но решил ничего на этот счет не говорить и не спрашивать мужчину. Досадно, конечно, что бордель сгорел, но ничего уже с этим нельзя было поделать, а снова лезть в пучину магических странностей рыжеволосый не желал - и так уже повидал там немало всякого за последние дни. Нужно было немедленно отстраниться от всего этого и вернуться к работе, а то скоро и он сам все потеряет в погоне за мистическим.

- В общем... это... - помедлив, неуверенно начал Линж, затем улыбнулся. - У тебя не найдется местечко для меня и моих воинов? А то ты знаешь, у меня хоть и есть заработок на стороне, но без прочного стержня эти вояки ведь могут и начать предавать, да и ненароком зарубить меня.

Уджа вдруг кратко рассмеялся.

- Зарубить? Тебя? Да тебя, как по мне, и пуля промеж глаз не возьмет! Встанешь и пойдешь себе как ни в чем не бывало.

Линж уверенно усмехнулся. Шутка господина звучала, скорее, зловеще, чем смешно. Хотя, если честно, в данной ситуации мужчина боялся более отказа Уджа и гнева жены, чем смерти. Однако боги сегодня были к нему благосклонны.

- Что ж, ладно. Сделаю тебя своим управляющим в борделе. Будешь еще помогать мне с другими делами. Условия старые: не будь жадным и не лезь, куда не просят. Ослушаешься первый раз - лишу руки.

Линж насмешливо усмехнулся. На самом деле, они и до этого оставались начальником и подчиненным: по сути их соперничество было лишь прикрытием и театром, чтобы не создавать реальных конкурентов. Что ж, похоже, этой уловке подошел конец. Для Линжа, если честно, происходящее не особо что-то радикально меняло - как был подчиненным Уджа, так им и остался. Может, конечно, некоторые сочтут, что его понизили, но только пусть попробуют открыть и сказать об этом в присутствии мужчины - порежет наглеца на мелкие куски.