Я обнял сестру, она всегда была такой эмоциональной.

---Рыжик, успокойся, ты умница и сделала нам подарок, хоть наш братец ещё не осознает КАКОЙ!

--- Он что ,отказался?--Испуганно подняла она голову.

--- Нет, от Таис ещё никто не уходил,--проговорил я.

---Этан? Что не так? Эй, поделись, я же вижу!--Обеспокоенный взгляд.

--- Я их оставил. Она его успокоит. В спальне.-- О высшие , как же бесит! Терпеть. Так надо.

--- Она тебя любит. Даже не сомневайся. Просто обстоятельства , черт, даже слов не подобрать. Слушай, но мы же утрем нос кое-кому! Хотя бы это должно радовать! Он ведь считает , что только ему все можно. Играть в мессию и всё такое! Ему же только наблюдать нравится , он же уверен, что результат уже просчитан. Представляешь, какой будет скандал,--хихикнула Зери.

--- Даже боюсь вообразить. Так какой план?

---Всё просто. Завтра довольный папочка объявит кому он вручает Таис. Так как Веид опоздает, а он точно не пребудет, ведь всю заварушку в колониях вы оставили его расхлебывать. Там как раз работа для десанта. Так вот, вы безропотно соглашаетесь, а "отвергнутый" устраивает сцену и улетает с планеты хлопнув дверью. На орбите темного Дара будет ждать шатл. Он доставит прямо к Храму. Жрецы на моей стороне, они чтут Высших и не боятся Императора. Послезавтра просто один из вас присоединится на обряде, ведь он идет в закрытом режиме. А потом уже будет поздно!--Широко улыбнулась сестренка.--Я обязательно буду присутствовать на церемонии , мечтаю увидеть папачкино лицо!

---Так,знаешь, мы не будем ничего говорить Таис, она вся на нервах и сыграть не сможет. А цена провала , слишком высока. Знать бы заранее кого выберет Его Величество... Было бы ещё проще. Потому что в Рейне я тоже не уверен. Но тут придется рискнуть. Так откуда кристалл?

--Из тайного хранилища Храма. Ты знаешь кто там в этом году главный жрец? Альдос альт Шене. Он для меня на всё готов, -довольно хихикнула Зери.

---И как Майни тебя терпит,--покачал я головой.

---Да ладно, он не против флирта, я ведь черту не переступаю, а тут все для дела!--Она кокетливо поправила кудри. --Этан, ты можешь мне объяснить, что в этой человеческой девочке такого? Нет, она мне понравилась, но все же?--- Я загадочно ей улыбнулся.

-- Такие девушки, Рыжик , мужчинам снятся во сне. Годами! От таких не отказываются!

Я допил вино и обговорив все детали плана, отправился предупредить Рейна. Зайдя тихо в спальню , скрипнул зубами и несколько секунд слышал только шум в ушах от ярости. Видеть её в объятьях братца...Я думал переживу это легче. Такая нежная, чувственная, черные локоны на бледной коже. Лицо безмятежное во сне. Я легко коснулся плеча Рейна, тот сразу поднял голову. Я приложил палец к губам и жестом указал на дверь. Рейн слегка кивнул и поднялся с кошачьей грацией. Я вышел за дверь. Подожду в гостиной, заодно успокоюсь. Проклятье, никогда так не хотел съездить братцу по лицу. Как же всё это терпеть?Рейн появился через минуту. Мне удалось взять себя в руки . Внешне. Я пригласил его пройтись и поставив щит от прослушки, поведал ему детали плана. Брат выслушал, согласился .

---Этан, ты понимаешь, что я её из рук не выпущу? Она мне нужна!

--- Это ей решать, -отрезал я, -- если не захочет, я её пальцем не трону. Ты знаешь. Но держаться от нее подальше, даже не проси!

--- Нас утром ждет Император. Вместе с Таис. Уверен что ей не стоит говорить?

--- Лучше после. Она не сможет контролировать эмоции, у нее такое живое лицо. Идем Рейн, я знаю,чего ты хочешь, но девочке надо выспаться. День будет нервным, а она итак на грани, я же целитель, чувствую. Утром зайдем за ней.--И не давая вступить в дискуссию, потянул братца к нашим апартаментам.

***********************************************************

Таис Фрай.

Я проснулась в постели одна и ощутила разочарование. События ночи мелькали пред внутренним взором и улыбка тронула мои губы. Почему он ушел и где Этан? Этан. Он меня поражает своим поведением .Одолевали противоречивые чувства. Благодарность и вина. Хотелось раздвоиться, чтобы ни один из любимых мной мужчин не страдал, а я не испытывала этого внутреннего раздрая. Я так хотела их увидеть и одновременно боялась взглянуть им в глаза . Было страшно . Заставила себя подняться и пойти в душ. Вода смыла часть тревог и принесла чистоту и бодрость. Вспомнила, что скоро идти к Императору. Невольно вздрогнула, а вдруг ничего не получится? Нельзя так думать. Соберись! Позвала горничную, чтобы влезть в фиолетовое платье на корсаже и сделать прическу. Все-таки официальный визит. Макияж , легкий завтрак и я готова. Ленка молча наблюдает за мной. Странно, обычно вопросы из нее так и сыплются .

--Тая, вчера что-то произошло?--Осторожно спрашивает ,всё же не выдержав, она.

--Лен, все в порядке,--я прикладываю палец к губам, жестом показывая , что нас слушают. Она кивает.--- Сегодня важный день и я просто волнуюсь,--говорю вслух.

В гостиной появились Рейн и Этан. Как всегда безупречные и элегантные. Я с тревогой ловлю их взгляды, но их лица не выражают ничего, кроме легкой озабоченности.

--Доброе утро, девушки! Таис , ты готова? Нас ожидает Его Величество. --Рейн предлагает мне локоть, я хватаюсь за него ,мои пальцы слегка дрожат. Я киваю Лене и мы выходим в анфиладу коридоров, чтобы добраться до кабинета Императора. Этан идет рядом, молча , что-то явно обдумывая.

-- Таис, что-бы ты не услышала сейчас, постарайся сохранять спокойствие. Просто поверь, мы тебя не оставим,--Этан произносит это таким уставшим голосом, что у меня щемит грудь. В этот момент мы уже у кабинета . Охрана заходит объявить о нашем приходе и нас приглашают войти. Сердце заполошно стучит. Поклон, приветствие ... Его Величество сидит за резным столом красного дерева и читает с экрана сообщения. Светлый мундир небрежно расстегнут. Император отрывается от дел и смотрит на нас, на лице его проскальзывает довольная улыбка.

--- Итак, рад видеть вас в добром здравии, дети мои,вижу , что не все пришли к финишу, ---явно намекая на отсутствие Веида, с иронией говорит Атор. ---Думаю, вы ждете моего решения. Не стану тянуть,--по лицу его прошла самодовольная улыбка,-- Рейн!Я с самого начала не планировал отдавать тебе Таис, но было любопытно посмотреть, как ты выполнишь мою волю! Ты мой наследник и в скором времени я собираюсь передать тебе Империю. Через неделю прибудет твоя невеста, ты женишься на истинной альт, Империи нужна сильная кровь для наследника, а дочь моего кузена тоже Феире. Ты должен её помнить -это Далия. Так , с этим всё.--Атор стоял довольный произведенным эффектом. Рейн сжимал кулаки, а у меня просто мозг отказывался воспринимать действительность. Как он мог так с собственными детьми? А ведь казался таким милым... А Император продолжил.

--- Теперь с тобой ,Этан. Я устал от твоего не желания служить на благо Империи. Теперь тебе некуда деться, ты возглавишь руководство сектором Федерации , ну и бонус не плох,--ехидно показав на меня ,--Веид будет недоволен, но ничего, ему тоже дело найдется. А теперь , можете идти. Ты , Этан , не выпускай из своих рук Таис, а то ещё глупостей натворит, думаю найдешь чем её развлечь, а с рассветом отправитесь в Храм. Это не обсуждается!

--Ваше Величество, когда прибудет моя невеста,--ледяным тоном поинтересовался Рейн.

--Через семь дней, эта ветвь нашей семьи давно не была на Араде. Жили в колониях,--пояснил Атор ,с интересом смотря на наследника.

--Отлично, я бы хотел успеть проинспектировать Южную Эскадру, если Вы помните, я просил об этом ещё до отъезда. Потом, думаю, времени не будет.

-- Конечно, сын, только вернись вовремя,-сказал довольный Император.

--Благодарю, полагаю, мне пяти суток будет достаточно! Я могу идти?--Атор кивнул. Рейн повернулся к Этану.--Поздравляю , брат! Госпожа Таис!-- поцеловал руку и поклонившись покинул кабинет. Мои ноги меня все же подвели , я почувствовала ,как Этан подхватывает меня и крепко удерживает под локоть и за талию.