Ну, всё, прочь воспоминания, пора в Кремль. Вот и мой муженёк, пытается справится с сорванцами, терпит тактическое поражение, но тут же делает стратегический ход, просто приказывая телохранителям поймать маленькие торпеды и доставить их перед родительские очи. Дети, что с них взять, шило из их задниц вылезет только с годами. Газовский бронированный членовоз, больше похожий на БТР, домчал нас до Кремля за час.

Ещё через час начнутся торжества, а пока мы споро прошли с архаровцами через живой коридор местных горилл. Парни мои заматерели, но тела держат в тонусе, по их рожам и не скажешь, что у каждого на счетах не меньше полтины. Уходить от меня ни у кого желания нет, хотя я предупредила, что преследовать не буду, в свободное плавание отпущу, но за кордон их ни я ни ФСБ уже не пропустим. Инсайдеры в Люксембурге окопались, не выкинешь, переженились на местных, у себя и в виртуала создали такое количество банковских прачечных и фирм однодневок, что сами свой путь до конечного маршрута позже отследить не могут.

Их имена, уже который год, доводят до белого каления экономических следователей Интерпола, но инкриминировать им ничего не могут, а пустые наезды пресекает новая родня. Ежегодно эти Мидасы приносят в клюве до десяти миллиардов, сколько липнет к их рукам, это тайна великая есть. Да хоть столько же! Сейчас наследие Еттунов приносит мне гораздо больше, а на инсайдерские деньги я покупаю акции банков, что не осталось незамеченным в их среде, теперь стоит мне чихнуть, как десяток из них появляются рядом и с угодливой улыбочкой протягивают платок.

Ну вот, началось, под стенами кремлёвского дворца взмывают вверх руки земских представителей, результат известен заранее, каждый«гласный» прекрасно осведомлён о размерах пряника и глубине могильного кнута. Тысяча рук рвёт небо в громком «за», в лучших традициях страны победившего социализма. Следующее действие называется «те же и патриарх», в его руках Шапка Мономаха, вот под церковные камлания она касается головы человека с мало запоминающимся лицом. Оркестр взрывается рёвом «Боже царя храни», затем идёт «Союз нерушимый». Воодушевление русских, кислые прилипшие улыбки на лицах западных послов и тасующихся рядом с ними недобитков из «белой оранжевой интеллигенции». Последних отличить довольно просто, ибо другие представители племени «интеллигентов» одеты исключительно в чёрное, торжества катятся дальше, но главное представление позади и я даю знак моим на тихий отход. Дети устали, а публичные словеса меня не волнуют, ретируемся уже знакомой дорогой, через один из чёрных ходов. Впереди длинного хорошо освещённого коридора показывается женская фигура, идущие впереди телохранители пытаются схватится за оружие, но мешками оседают на пол, задерживаю дыхание, но поздно, хватает сил лишь бросить взгляд назад на засыпающую сзади семью. Надо мной появляется тень, затем лицо, хороший грим, грамотный, фильтры в носу. Ванда грустно улыбается мне, затем весь мир сужается до зрачка глушителя.

За оставшееся мгновение успеваю передумать кучу мыслей, становится ясной политическая целесообразность действий «хозяина», пославшего по мою душу свою новую верную слугу. Поняла, что семью трогать не будут, даже, возможно, не всё отберут. Последней была мысль об Александре Николаевиче, как он там без меня, кто же о нём бедном позаботится?

На исходе третьего месяца я окончательно осознал, что на том конце провода отсутствует абонент, скорей всего уже похороненный и оплаканный. Получилось ли там у неё дотащить Россию до Имперской короны или Тёмные Силы остановили её полёт? Принял ли их Малюта фамилию прежней династии или остался со своей старой? Впрочем, какое это, в сущности, имеет значение? она мертва, её не вернуть, и суть ли, построила ли она у себя в песочнице прочный замок или наломала дров? Умер самый близкий мне человек, с коей я делю постель и власть, мать моих детей, так и не стала мне настолько близка. Ведь есть же от неё у меня тайны, пусть маленькие и, по большей части не стоящие выеденного яйца, но…

Чего еще, спросите вы, может пожелать царь, с помощью технологий не своего будущего вогнавший в бронзовый век часть своего настоящего? Рим, теперь это город Инквизиции, мощной Спецслужбы Российской Империи, по недопущению запрещённых технологий для территорий не прошедших соответствующую сертификацию. Наиболее известны территории бывшей Англии Восточная часть Северной Америки, пар там только на имперских железных дорогах, а за огнестрельное оружие наказывают без разговоров. Нет, до сжигания не опускаемся, не дикари чай, но вот строек во имя светлого имперского будущего у нас завсегда полно! Полгода назад испытали первую атомную бомбу, великое зрелище! Из бункера, помимо свиты, на это зрелище наблюдала толпа, где пополам было как преданных Империи подданных, так и потенциальных сепаратистов. Верю, что желания крысятничать и у тех и у других поубавится.

Во всём мире наступила тишь да гладь, почти божья благодать, с войнами покончено, теперь они называются миротворческими миссиями. Пуще огнестрелов и пара на Свободных От Власти территориях наказываю за подделывание денег. А так как законом Империи запрещены любые деньги, кроме имперских, разумеется… Борьба с этим злом идёт не на жизнь, а на смерть, ведь собственная чеканка и печатание фантиков даёт больше половины доходов государства. Подданные бунтуют, но не против меня и империи конкретно, а против зарывающихся местечковых сатрапов. Настроения поддерживаю, как всегда во всём виноваты негодяи министры, вовремя не доложившие царю-батюшке, а уж как удобно таким образом объяснять в колониях, почему в метрополии люди живут лучше… Русский язык в массы несу мягко, запретов почти нет, но ощутимые преференции хорошо владеющим языком, а уж когда в Имперских факториях ввели 5% скидки для отлично говорящих…

Задел в науке получился огромный, не знаешь даже какой из проектов финансировать первым, погода для всех стоящих упоминания в сельскохозяйственном смысле территорий известна на десятилетия вперёд, до тех пор пока, по расчётам Елены, деятельность моих предприятий не будет ощутимо влиять на точность. население уверенно, несмотря на плотную выбраковку несознательного элемента упорным трудом на благо империи, постоянно растёт. Я знаю о подводных камнях в развитии науки, об опасных граблях техногенных катастроф на каждом шагу, но у Империи всё Получится! Главное у нас есть принцип единоначалия и добротные спецслужбы, без которых методики подготовки технических специалистов и огромный багаж знаний весят исключительно мало. По предварительным данным на полный объём освоения переданных знаний из мира Елены нам нужно до трёх десятилетий, а уж если учитывать города Еттунов…

Все природные ресурсы планеты у наших ног, но уже сейчас взят курс на возобновляемые ресурсы, хотя и не в ущерб общей тенденции развития, которая направлена на выход из коротких колыбельных штанишек человечества. Хотя мне нет ещё и тридцати, меня всё более тянет задумываться о вечном, в ущерб повседневному. Господи, ну почему ушла Елена! Но я жалею об этом не только как человек, но и как прагматичный правитель, ибо наука в том мире идёт вперёд быстро и, пока мы их догоняем, они открывают новые горизонты. Я смотрю в небо, куда очень скоро придёт человек, и уже не верю в бога, ибо небо вечный враг и вечный друг, а вера лишь великолепная плеть в руках знающего пастуха. Иногда я мечтаю вернутся назад к тому юноше, главным в жизни которого было заслужить одобрение сурового отца и мечты о славе будущих военных побед русского оружия, и я, ведущий вперёд непобедимые полки, разгромившие Наполеона. Мир за прошедшие годы изменился, больше всего я жалею ушедшие в прошлое мечты.

Бросаю взгляд в окно, приоткрываю его, в морозной тиши раннего утра издалека разносится колокольчик одного из первых трамваев. Вдалеке по небу ползёт жук, скорей всего не из новых двухмоторных винтокрылов, а один из семейства транспортных «Муромцев», уже снятых как год с производства, но наштампованных в таких количествах, что последние вымрут, наверное, вместе с веком. Бросаю взгляд вниз, один из зенитных расчётов, согласно инструкции, провожает перекрестием ствола потенциальную угрозу. Здесь в самом центре Империи, в Москве, к безопасности относятся серьёзно, сто тысяч гвардии, авиация. Из гражданских объектов полно министерских чиновников, а так же образовательных центров. В пересчёте на старые доходы сейчас на армию тратится в десять раз меньше, если разбить на каждого подданного. Почти все высвободившиеся средства идут на науку образование и производство. Строительство идёт во всех анклавах и протекторатах, лишь остатки бриттов и САСШ, будут находится два десятилетия в полной власти Инквизиции.