— Да это же Катька Выдра! — радостно прокричало это бестолковое существо.

Нет, ну бывают же люди, у которых с возрастом ни капли мозгов не прибавляется!

— Привет, — холодно произнесла я.

— Ты что, не узнала меня?

— Как же, узнала. Крокодил без Чебурашки.

— Подумаешь, какие мы важные стали.

- А ты ни капли не изменился.

— Ну так! — с довольным видом произнес… — Ну, еще увидимся. Я к Вовке иду. Слышала, они с Галкой поженились? Ну и дела…

— Слышала, слышала. Даже видела. От меня привет.

И он засеменил быстрыми шагами в противоположную сторону.

— Ну вот ты и знаешь мою страшную тайну, — сказала я, смущенно глядя на Ваню, который в продолжение всего диалога стоял, спокойно за нами наблюдая и не проявляя никаких эмоций.

— Странно, — задумчиво произнес он. — Никогда бы не подумал…

— Что я похожа на выдру?

— Ага, — Ваня кивнул и улыбнулся.

— А тут дело вовсе не в выдре, которая зверь. Выдра в дано случае — производное от слова «выдрать».

— Как интересно, — заметил Ваня, ожидая продолжения.

— Я как-то подралась с Вовкой…

— Ничего себе, — уважительно произнес Ваня.

— И в пылу драки больно схватила его за волосы. Признаю, это было нечестно… Вовка заорал, что я выдрала у него клок волос. И что я выдра. Так и приклеилось.

— Какие неожиданные формы принимают некоторые глаголы, — глубокомысленно изрек Ваня.

Я взяла его за руку. Я была очень благодарна ему за то, что он ни разу не произнес вслух слово «выдра».

— Просто я, как только тебя увидел, сразу понял: все, приехали, — очень романтично объяснялся мне в любви Ваня, когда мы оказались на речке, и я снова уселась на ту самую корягу, где меня кусали комары.

— Сразу?

— Сразу. Это было совершенно неожиданно. Не запланировано. Такого со мной никогда не было… Поэтому я вел себя, как редкая разновидность идиота.

— А ты, — осторожно спросил через некоторое время Ваня. — Ты когда поняла?

— Что поняла? — сделала я круглые глаза, но, увидев его лицо, сжалилась. — Не знаю. Знаю только, что очень боялась понимать. Не хотела. Сопротивлялась.

— Боялась? — переспросил Ваня.

— Да, — кивнула я. — Я и сейчас боюсь.

Он заключил меня в теплые уютные объятия.

— Обещаю тебе, — услышала я горячий шепот, — что я сделаю все…

— Тихо, — я закрыла его рот ладонью. — Не надо банальных слов и страстных обещаний под влиянием момента.

— Да я не… — возмутился Ваня, но я прервала его бурную эмоциональную речь, предусмотрительно прижавшись губами к его губам.