- Как скажете, мастер.

- Отлично. Поскольку ты давно у меня не был, я могу тебя обучить двум умениям, которыми должен обладать любой умелый лучник. Первое умение, которое ты должен будешь выбрать, будет стоить 20 золотых монет, второе - 30. Ты вырос, а значит уже вполне способен добывать себе на пропитание, а короне - на армию.

- Я с вами совершенно согласен, мастер Белогор. Что мне следует знать?

- Два умения на выбор, как всегда. Первое - пассивная способность "огрубевшая кожа". Ты провёл много времени в боях. Твоя кожа отвердела и теперь может вынести больше урона и невзгод, прежде чем ты отправишься к праотцам. Второе активное - "сбить с толку". Даёт тебе возможность без промаха бросить горсть песка в глаза противнику и вывести его из строя на 5 секунд. Очень полезное умение, спасшее не одному охотнику жизнь. Выбирай.

Хм. Пассивка на физическую защиту мне нравится намного больше, чем "песок в глаза". Оно-то, вроде как, и полезная штука, но я, как бы, планирую держать дистанцию и не сближаться с врагами. Будь то монстры или игроки. Но тоже неплохое - на 5 секунд ослепить врага и дать дёру. Или ослепить, а потом добить кинжалами. Для любителей арены, поединков один на один и всяких там турнирчиков - самое то. Но не для меня...

- Мастер, я беру "Огрубевшая кожа".

- Гм, почему?

- Решил остановиться на этом умении.

- Ясно. Прикоснись к листу ещё раз и давай 20 золотых.

Я всё сделал, как он велел и перед моими глазами всплыла такая информация:

Получено умение " Огрубевшая кожа ": +200 единиц к физической защите.

Отлично! Как я и хотел: живучий, меткий, подвижный стрелок. "Ловкости" эльфа у меня, конечно, нет. Зато "выносливость" и "сила" - приличные.

- Теперь следующий шаг. Шаг, который стоит уже 30 золотых монет. Ты готов сделать этот шаг?

- Конечно готов, мастер.

- Опять два умения на выбор. Первое - я могу тебя обучить особой стойке лучника, которая сделает твой выстрел более дальним, более метким, более сильным. Определенное положение ног - и мощь твоего выстрела удивит даже тебя! Затраты - 40 пунктов маны. Продолжительность действия - 30 секунд. Если в течение этого времени ты сдвинешься с места - умение будет отменено. Повтороное использование - не раньше, чем через 10 минут.

Второе умение на выбор - возможность уклониться от атаки ближнего боя. Я покажу, как реагировать на удар врага, если он к тебе приблизился на близкое расстояние, и, может быть, тебе удасться увернуться.

- Может быть? И каковы же шансы на уклонение, мастер?

- Шансы не велики, но они есть - 5% к возможности уклониться от атаки.

Хм, опять выбор непростой. Особая стойка - штука интересная хоть и затратная по мане. Плюс длится недолго. Плюс 10-ти минутный "кулдаун" (англ. Cooldown - время, в течение которого вы не сможете использовать способность). Но зато обещает значительное усиление выстрела. Выглядит любопытно и многообещающе.

Уворот от атаки ближнего боя тоже ничего, но оно, вроде как, всего 5%. А это совсем не решает. По чистой математике, мне должны нанести 100 ударов, из которых 95 попадут и только 5 промажут. Не знаю, так ли оно будет работать, но я, как бы, не "милишник", чтобы сражаться вблизи, а потому совсем не планирую получать 95 ударов, чтобы иметь шанс уклониться от 5 следующих.

Не-е, эту фигню мы не берём. Не надо оно нам. Берём стойку!

- Мастер Белогор, покажете мне, как стоять правильно, чтобы наносить больше урона врагам?

- Конечно. Доставай лук и следуй моим указаниям... Левую ногу чуть вперёд. Вот так, да. Поверни ступню. Правую ногу назад. Ступню поставь вот так. Всё. Теперь зафиксируй позицию словом. Каким - выбирай сам. Стоит тебе его произнести один раз в десять минут, и, если запас маны будет приемлимый, умение сработает автоматически.

- Стойка, - просто сказал я и приобрёл новое умение.

Не, ну а что? Самое простое - самое лучшее. Зачем усложнять? Умение "стойка" теперь будет активироваться словом "стойка".

- Отлично. Давай оплачивай 30 золотых и можешь вон на мишени опробовать умение. Только стену не пробей.

- А что, могу пробить?

- Вот мы сейчас и посмотрим.

Я отсчитал Белогору деньги, став менее чем за час, беднее ещё на 50 золотых и отошёл к противоположной стене в пяти метрах от мишени.

Что мне тут надо делать теперь? Просто слово молвить, даже не целясь?

- Стойка! - громко сказал я и мои ноги сами по себе стали в то положение, которое я зафиксировал минутой ранее. Ну вот, я стал. И дальше чё?

Я бросил непонимающий взгляд на мастера.

- Чего ты смотришь? Ты стрелять будешь или нет? Или ты думаешь, целиться и отпускать тетиву уже не надо? Стрела сама собой полетит?

Я выругался про себя - соображалка совсем никудышняя! Это, получается, умение повышения урона на короткий промежуток времени. Часики тикают, и за 30 секунд надо успеть прицелиться и выстрелить. И как можно больше раз, чтобы не терять такое усиление. Не ловить ворон, а сосредоточиться и не отвлекаться.

Я сделал глубокий вдох, прицелился и спустил тетиву уже на исходе отсчитанных мне 30-ти секунд. Сликом долго я тупил вначале и зря потратил время.

Стрела с силой ударила в самый центр деревянной мишени и вошла где-то на четверть. Неплохо так. Сильный выстрел. Жаль, непонятно насколько сильный, ведь сравнить урон мне не с чем. Но я обязательно ещё не раз проведу сравнение в открытом мире.

- Спасибо за науку, мастер, - поблагодарил я, отслеживая как медленно у меня восстанавливается мана. Я боюсь, потраченные 40 пунктов, так и не восстановятся за те десять минуть, пока умение будет "в откате". Надо будет что-то придумать с регеном маны. Хотя, стоп! У меня же есть в сете бонус на это дело! И клановый бонус есть на регенерацию. Я ж уже не "резервист", всё-таки... Хм, а ведь ещё сетовый шлем даёт 50 единиц. Получается у меня родных 60 единиц, плюс 50 - бонусами. Уже не так печально, как я думал.

А ну-ка заценим. Запомним, сколько было маны и отследим, за сколько времени она восстановится. Может, я зря волнуюсь и совсем не зря выбрал "Стойку".

Белогор удовлетворённо кивнул.

- Жду тебя в скором времени снова. Не забывай наведываться сюда именно тогда, когда тебе положено!

- Я запомню, мастер. Спасибо ещё раз и всего доброго.

Я покинул гильдию воинов и вызывал менюшку с часами. Подходит к семи и у меня ещё есть час времени. Надо сбегать в "реал", перекусить чем-нибудь и справить нужды.

Только в гостинницу я сейчас не пойду. Моя "личная комната", скорее всего, просрочена, раз я там не появлялся хренову тучу времени, а платил за неё всего один раз, будучи ещё совсем карапузом. Пойду я в ресторан, наверное. Если там всё забронировано "Алым Крестом", то выйти в офлайн смогу без страха, что меня ограбят. "Местные" такими делами не занимаются. По крайней мере, в дорогих заведениях. А игроков не из числа клана туда не должны пускать...

...Судя по карте, "Бирюзовый прилив" находился в неплохом районе недалеко от известного рынка алхими. Разглядывая по дороге пейзажи средневековой Альгоры, я, с ностальгией, вспоминал свою юные дни. Будучи совсем маленьким, хватал всё подряд и всё выполнял. Даже если задание было "возьми-принеси-отдай". Крохи опыта и репутации, которые перепадали, тоже имели значение...

Я прошёл мимо лучшего ресторана города "Ройяль де Канне", принадлежащего "Архитекторам", свернул в переулок, через который когда-то вышел на площадь "Алхим-Привоз", где меня приютили "алые". Ещё раз сверился с картой - пару перекрестков от "алхим-привоза" и я на месте...