Вместо грозы майский вечер решил побаловать горожан теплотой и полным штилем. Приятнейшая погода. Тепло, пахнет сиренью и нежными ароматами цветущих плодовых деревьев. На ещё светлом небосводе начинают проклёвываться первые звёзды – едва уловимые. Город тихонько жужжит, замедляя суету, снуёт машинами, которые всё чаще спешат по приятным делам, а не по рабочим, вынужденным.

- Какое дерево красивое! - восхищённо проговорила Александра, рассматривая опутанный гирляндой клён, растущий у входа в кафе, куда как раз выходило окно. Один-единственный свободный столик в кафешке и такое удачное расположение.

- Ага. А я как-то видел берёзу в звёздах, - поделился Ваня. Про это он никому не рассказывал – казалось глупостью. Но с Сашей почему-то захотелось поделиться.

Александра улыбнулась, подтверждая интерес и готовность слушать.

- Этой зимой, у Валентина на даче. Мы там на праздниках были. Пошли прогуляться компанией, заодно и собаку его выгулять. На обратном пути я немного отстал: шнурок завязывал, - заулыбался Иван, - а потом стал их догонять и мельком обратил внимание на дерево и даже остановился: берёза стояла чуть в стороне на опушке лесочка, а за ней раскинулось яркое звёздное небо. А веточки у берёзки голые, вот и кажется, что звёзды повисли на ней, как фонарики. Ни одно дерево в гирляндах не сравнится с такой природной красотой! Ведь это неповторимый момент. Даже спустя час небо будет другим… И не факт, что можно вновь такой ракурс поймать, что звёзды «повиснут» на ветках… - Ваня увлёкся рассказом. – Глупо, да? – засмеялся он, заметив Сашину улыбку.

- Нет, не глупо, - девушка замотала головой, подтверждая свои слова. – Мило. Правильно.

Ванька удивился и чуть приподнял брови.

- Правильно, что ты решил уделить внимание этому моменту. Так и нужно делать! – сразу объяснила Александра. – Ты заметил красоту и запомнил. Маленькая радость в копилочку важных и приятных воспоминаний.

Иван поймал себя на мысли, что ему легко. Вот именно так. Не нужно выстраивать сложные схемы, не нужно бояться сказать что-то не то, не нужно вообще кого-то из себя строить – Саша его понимает и поддерживает. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Это было новое и странное чувство. Он ни разу его не испытывал с чужими людьми – с не родственниками и старыми друзьями. Даже с Лилей, к которой у него были самые сильные чувства по сравнению с другими девушками, с кем он заводил отношения, не чувствовалось такого родства. Лилия являлась прекрасным, чутким человеком, но столь далёким от Ванькиного внутреннего мира.

- Саш, - Ваня посерьёзнел. Он поймал взгляд серо-голубых глаз, которые не пытались спрятаться за длинными волосами, поскольку те были собраны в тугой хвост. – Саш, я сейчас спрошу у тебя полную чушь, если хочешь, то можешь проигнорировать вопрос и забыть о нём.

В глазах Александры заиграли огоньки: от интереса или… или опять это «или»?

- Почему ты такая разная? С чем это связано? Я познакомился с тобой в интернете, мы переписывались часами напролёт, ты мне казалась близкой, но потом, весь год, мы практически не общались, ты смотрела на меня, как на чужака! – Иван задумался, и Саша его не торопила. – Или это всё из-за Лили? Из-за наших с ней отношений? – снизошло на него логичное озарение, и он мысленно начал себя ругать, что раньше об этом не догадался и теперь выставляет себя дураком перед Лилькиной подругой.

Ваня сбился с мысли и резко умолк, хотя со стороны казалось, что он сказал всё, что хотел, и продолжать не собирался.

- Я была тебе полезной? – без обиняков неожиданно спросила Александра.

- Да, - тихо ответил Иван. Ведь так и было: Саша сблизила его с Лилей тогда и вытаскивала из тоски сейчас, значит, не просто «была», а приносит пользу до сих пор.

- Ты скучал по мне этот год? – с мягкой улыбкой вновь задала нетипичный вопрос Саша. Это не было кокетством или торжеством женской уверенности, что она настолько незабываема, что по ней обязательно должны скучать. Это было что-то другое. Что-то странное…

Ваня молча кивнул, не желая выдавать подробности.

Александра вздохнула и посмотрела в окно – на подмигивающий огоньками клён.

- Если есть польза, то есть и человек. Разве не тот настоящий, по кому мы скучаем? – философски высказалась Саша. – Вань, меня не было тут этот год. Если расскажу, как есть, то ты не поверишь и сбежишь, не желая меня больше видеть – и тогда точно не увидишь.

Иван, пусть и почитывал фантастику и любил фильмы в таком жанре, пусть и был готов к приключениям и мистические истории всегда щекотали нервы и вызывали жгучий интерес, но Сашин тон и содержание фраз заставили его задуматься: а так ли он хочет знать эту странную правду?

- Мистика! Загадки! – Ваня сделал шаманские пасы руками, веселясь. - Саш, что между нами, как ты думаешь? – обаятельно улыбнувшись, парень перевёл тему, попытавшись застать девушку врасплох. Иван струсил и не захотел узнавать непонятные подробности: была вероятность, что после подобного разговора он начнёт считать сумасшедшим человеком или Александру, или себя. Правда не всегда приносит облегчение, порой она только разочаровывает.

- Между нами не любовь, - чуть смутившись, но с игривыми чёртиками во взгляде, проговорила Саша, - но это не мешает нам быть двумя половинками чего-то целого. Чего-то важного и личного. Чего-то, что касается только нас двоих.

Эффект получился обратный – Саша застала врасплох Ивана. Он прищёлкнул языком, сказал: «Ха! Даже так!», и надолго задумался. Из мыслей его выдернула официантка и терпко-карамельный запах кофе на подносе.

Не сговариваясь, дальше парень и девушка продолжили беседовать на простые темы, обсуждая погоду, события дня и новости у друзей.

Глава 7

***

Александра и Иван неторопливо сближались. Всё больше и больше времени проводили вместе. Сашина тайна, в наличие которой он не сомневался, не давала ему покоя, но Ваня не хотел рушить их, ставшие тёплыми, дружескими, отношения.

«Влюблённые такие дурачки! – мечтательно думал Лёнька в упор уставившись на хозяина, - но самые прекрасные дурачки на свете».

На пороге квартиры появился Валёк.

- У-у, ты, морда лохматая! – он погладил по голове кота, скорее даже потрепал его, как собаку.

Лёнька решил, что надо срочно подложить Валентину в ботинок игрушечную мышь. Пусть удивится. На более изощрённые проделки с ботинками кот никогда бы не пошёл – он был слишком умён и хорошо воспитан.

- Ну, бро, давай рассказывай, - теперь порция дружеского внимания досталась и Ване. – Как ты до такой жизни докатился? Видели-видели тебя с Сашей. Не зря ты с неё начал, - загоготал Валёк, - или ты опять на Лильку лыжи навострил?

- Иди ты, знаешь куда? – незлобно огрызнулся Иван и улыбнулся.

- Куда бы ты меня ни послал, всё равно придётся идти со мной, - подняв указательный палец, глаголил друг.

- Саша хорошая девчонка, - ответил Иван, чтобы Валёк отвалил со своими расспросами.

- А весь год твердил, что она тупая!

- Я такого не говорил! – возмутился Ваня и даже привстал с дивана, на котором до этого сидел в расслабленной позе. – Она… она… - Ванька подбирал слова, чтобы попытаться рассказать о «раздвоении личности» и не вызвать встречных ненужных вопросов. – Отстань! Ничего тебе не скажу! – выдал он в итоге.

Хотелось и говорить о Саше постоянно, и ничего о ней не рассказывать. Непонятное желание.

Иван влюблялся в неё постепенно. Словно его затягивало в космический водоворот. Та ситуация, когда начинаешь задыхаться без любимого человека. Ощущаешь себя неполноценным, лишённым части, будто душа потеряла одно крыло и с ним утратила способность летать. Уже не можешь радоваться жизни, как прежде, без этого человека. Объект симпатии должен присутствовать во всех важных и обычных будничных событиях. Ты думаешь о нём и невольно улыбаешься, ты пытаешься разговаривать о нём с близкими и даже с посторонними – так кажется, что любимый человек становится ближе. Но, в то же время, стараешься спрятать свои чувства от окружающих, потому что они сокровенные, самые важные и ценные.