- Вы странник, - ни вопрос, утверждение.

- Долго же до тебя доходило, - усмешка на губах магистра стала шире. – Я передвигаюсь через него все занятие.

Удар по моему самолюбию. Почему самолюбию? Да я всегда себя считала крайне внимательной!

- Мы отвлеклись от главного.

С вызовом вскидываю голову и тут же тону в черных, как ночь, глазах мага. Глазах, не предвещающих мне ничего хорошего.

- Что же ты скрываешь? – Один вопрос, и я напрягаюсь всем телом. Потому что мне есть что скрывать, и я вовсе не намерена выдавать свою тайну ему. Просто не имею права. Он не поймет.

- О чем вы? – Почти правдоподобное изумление, и я отхожу на шаг от мага.

Грейдан злится, очень злится. В его глазах уже отчетливо виднеются огненные всполохи. Кисти рук то сжимаются, то разжимаются, выдавая напряжение мага.

- Занятие окончено, - процедил он, но, уже не смотря на меня. Магистр стремительно двигался в направлении учебной раздевалки. Двигался через подпространство. И я это видела!

Ошарашенная и полностью потерянная, выхожу из зала и механически передвигая ногами, направляюсь в свою комнату.

* * *

Пробуждение было неожиданным и что уж таить – неприятным. Мяуканье за дверью не давало заснуть, а я недоумевала, с каких это пор лютены так входят в роль домашних питомцев? Даже не смотря на выбранную ими ипостась, голос у них всегда оставался прежним.

Полежав еще десять минут, не выдержала и зашагала в сторону двери, чтобы разобраться, кто там засел, и лечь спать дальше. Выходной как-никак.

Приоткрыв дверь так, чтобы никто не увидел моей шелковой сорочки, общежитие у нас все-таки совмещенное, я выглянула в коридор, а там…котенок, обычный черный котенок и ни разу, ни лютен. Позвав мохнатое чудо и дождавшись, пока он заползет в комнату, закрыла дверь.

Уставом института нам не запрещено держать домашних животных или фамильяров – в случае ведьм, но я как-то раньше не думала заводить питомца, ну что ж, всему свое время, видимо мое пришло.

Положив мелкого на кровать, я подошла к шкафу, чтобы выбрать одежду. На улице сегодня лил дождь, безжалостно барабаня в окно, и солнца было абсолютно не видать из-за черных туч. Переодевшись, повернулась в сторону кровати, где уже мирно посапывала моя находка. Нужно дать ему имя. Пожалуй, Вален подойдет.

Вспомнив об отце, я моментально скисла. Он умер в тот же год, когда я родилась. Он был черноволос и безумно красив, не удивительно, что маму привлек обычный человеческий мужчина, они были счастливы, но недолго. Люди живут слишком мало по сравнению с кицунэ, вот и папа, прожил слишком мало, только дело было отнюдь не в возрасте, а в опасном задании, с которого он так и не вернулся. Мама не вышла замуж повторно, осталась верна мужу.

От размышлений меня отвлек требовательный стук в дверь и такой знакомый голос. Талин? Братик? Но откуда он здесь.

- Иду.

Я открыла дверь и впустила промокшего до нитки брата, он был бледен и зол. Впрочем, после разрыва помолвки его никто не видел улыбающимся.

- Какими судьбами? – Голос мой был как всегда нежен, когда дело касалось Талина.

- Лучше не спрашивай, могу только сказать, что не по собственному желанию, - скривившись, произнес брат. - Но тебя я всегда рад видеть, сестренка.

Мы обнялись, и я, вспомнив о своем внешнем виде, побрела в ванную, приводить себя в порядок. Талин же, завидев котенка, сначала удивился, а потом начал его тискать, от чего тот моментально проснулся.

- Так все же, что произошло, что тебя прислали к нам? – Я вопросительно посмотрела на рыжего прохвоста и, залюбовавшись семейной кицунэ-котейской идиллией, чуть не обронила полотенце, которым сушила волосы.

- Я накосячил и меня отправили к вам в наказание, - произнося это, Талин вновь скривился, как от съеденного лимона.

Краткость сестра таланта, в нашем случае – моего брата. Ох уж эта его привычка: сводить все к краткому изложению сути.

- Как там Чейз? – При упоминании мной имени друга, Талин нехорошо так прищурился и посмотрел на меня осуждающе.

- Далия, я же говорил тебе, забудь его, он пусть и является моим лучшим другом, но и бабник он еще тот, сама ведь знаешь, - пропел брат таким тоном, что в пору было ожидать файерболов в его исполнении, а в качестве мишени меня.

Я вспыхнула. Неужели у меня на лице написано, что этот бурый кицунэ мне нравится?

- Да, - ответил на мой немой вопрос братец. – Лучше забудь.

На этом выяснение того, хорошая ли партия Чейз было прервано, в комнату постучались. Да что ж за утро такое: сначала котенка принесло именно к моей двери, потом Талина, а на этот раз кто?

Делать нечего, я побрела открывать дверь. На пороге стояла Ибби. Видимо, у нее чутье настроено на брата.

- Привет, Дали, Талин, - поздоровалась подруга и прошмыгнула в комнату. – Я вам принесла чаю с лимоном и медом – под стать погоде.

Ага, как же, вам, так бы и сказала, что о здоровье Талина печешься. Подруга как будто поняла, о чем я думаю и, посмотрела на меня с немым укором. А я что? А я ничего, у нас тут у всех с взаимностью беда, неразделенная любовь, что б ее.

- Я пока разрежу тортик, а вы наливайте чай, - внесла предложение я. - Не пропадать же добру благодарного лютена.

Пока мы распивали чай, в дверь еще раз постучались, на этот раз я не стала вставать, а просто кинула: «Входите, не закрыто». На пороге нарисовались Эрик и Сали. Ну вот, все в сборе.

- О-о-о, надеюсь, еще не весь торт слопали? – А это наглый Эрик.

- Нет, тебя ждали.

Так и прошел весь субботний день, да и чем еще заниматься в такую погоду?

* * *

- Ибби! Признавайся, как ты определяешь, когда Талин появляется в пределах городка ИСМ? – Я мучила подругу этим вопросом уже битый час, но она все уходила от ответа.

- Да говорю же. Это случайность.

- Да как же! - я уже начинала пыхтеть как недовольный буйвол, при этом толкая подругу в бок, добиваясь ответа.

Мы сидели на паре у Дазиза и что самое интересное, прошло уже полчаса пары, а он так и не появился.

- Дали, тебе что, заняться больше нечем? – Подруга посмотрела на меня так укоризненно, что я чуть было, не прониклась, но вроде отпустило. – Так потренируйся в левитации, а то у меня с ней дела обстоят лучше, чем у мага воздуха! Где это слыхано! – Подруга все не унималась и на этот раз ее взяла – я осознала всю плачевность ситуации.

- Ну, все, не брюзжи!

Я и правда решила потратить время с толком, но вошедший Дазиз помешал моим планам, а вид у него был… м-да, после нашего первого внеклассного занятия он выглядел не столь потрепано.

Он не стал объяснять нам причину своего отсутствия, вместо этого произнес что-то себе под нос и на окна опустились черные шторы, а затем щелкнул пальцами и приглушил в аудитории свет. Мы остались почти без освещения и в предвкушении чего-то необычного.

- Всем доброго дня, адепты. Сегодня у нас практическое занятие по теме: «Взаимодействие двух или более стихий», а рассматривать этот вопрос мы будем опытным путем, – я хочу посмотреть на то, как вы будете работать в парах, а уж если у вас не получится, то укажу на ваши ошибки. Но надеюсь, вы меня не разочаруете, - произнес магистр и тяжело приземлился на стул.

- Так как большая часть группы у нас водники и воздушники, то с них и начнем. Прошу желающих поднять руки, - сам же магистр скрестил кисти на столе и внимательно на нас посмотрел… заплывающим глазом.

Естественно его взору пристал лес рук желающих. Выбор же самого магистра пал на Рилану Шер и Малию Зели, они были одними из лучших стихийных магов потока, но как артефакторы не выделялись.

Две светловолосые девушки прошли к столу мага и, получив свой конверт, вышли на середину аудитории. Кабинет вообще был весьма странным: столы стояли в виде полумесяца, середина пустовала, так как в этой зоне часто демонстрировали сами заклинания, а рабочий стол магистра стоял около окна, на возвышенности, которую мы про себя обозвали сценкой.