Шейн слушал меня и все больше хмурился.
- Высказалась? – спросил он, когда я замолчала. – Какой я получился у тебя… Прям монстр… Оправдаться не позволишь?
Я лишь промолчала, опустив глаза.
- Жаль… Такая красивая, а на деле ведешь себя, как ребенок капризный. Я ведь по-доброму к тебе. Не копал я ничего и никого не подговаривал.
Шейн развернулся и быстрым шагом пошел к своему коню. А я скрылась в доме и задумалась… Мне отчего-то стало стыдно. И за проделку с кричалкой, и за обвинения. Зря я так резко… Вдруг действительно Шейн не причем, а я на него напустилась… Все-такие есть в нем что-то… притягательное. Выставить его злодеем просто, но как же хочется, чтобы я все-таки была не права. Мне казалось, что даже лисичка смотрит на меня осуждающе. Она даже цвет меха поменяла под цвет волос Джонсона.
Что мне теперь делать? По вине Шейна или нет, неважно, но в этом городе, похоже, торговля моя не пойдет. Мне бы, конечно, и в голову не пришло домой возвращаться, но что-то надо делать… Я села в любимое дядюшкино кресло и думала, думала… Вот был бы он рядом, наверняка бы дал дельный совет…
- Джонсон, отвали! Джонсон, отвали!
Я чуть с кресла не свалилась, услышав Белку. За окном почти стемнело… Зачем Шейну приезжать так поздно, да и обиделся он вроде. Может, кричалка сломалась? Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Но у ворот действительно стоял Шейн, нервно теребя шляпу в руках. Почему-то, когда я увидела его, то весь мой запал окончательно пропал. Я была рада его видеть, хоть и сама до конца не понимала, почему…
- Анабель, только не ругайся… Выслушай меня! Я ни в чем не виноват! Я исправлю все, обещаю, если… Ты не могла бы убрать свою шумную магию?
- Ой…
Меня так поразило появление Шейна, что я даже забыла заставить Белку замолчать. Вот и получилось, что пока мужчина пытался излить мне душу, кричалка продолжала слать его подальше. Я юркнула во двор, схватила куклу и прижала к себе. Воцарилась долгожданная тишина. Шейн вошел за мной следом.
- Поговорим нормально? – предложил он с улыбкой.
Я пригласила мужчину в дом, и мы расположились на кухне с душистым чаем.
- Анабель, я все разузнал. Оказывается, твой отец сговорился с моим. Рассказал, что ты зельями занимаешься, попросил, чтобы торговать тебе не давали. Мол, так ты быстрее домой вернешься. А папаша мой – мэр, сама понимаешь… Вечно лезет в мои дела!
- Еще как понимаю… - грустно отозвалась я.
- Но я все исправлю, обещаю. А насчет раскопок… Я поспрашивал, и выходит, что никто из городских этого не делал. Не за чем, понимаешь? Все знают, что изумруды уже давно выкопали, и ничего ценного в земле нет. Но грибники говорят, что пару раз видели в лесу людей подозрительных… Я здесь не причем, поверь.
- Верю… кажется. Ты меня прости, что накричала… И за магию обидную прости. Это, правда, было глупо с моей стороны.
- Я не сержусь на тебя, - с улыбкой ответил Шейн, дуя на горячий чай.
- Значит, ты меня не хочешь выжить из города и Изумрудный лог заполучить?
- Анабель, ты опять глупости говоришь. Не собираюсь я тебя выгонять…
- Зачем же тогда ходишь каждый день?
Мужчина посмотрел на меня долгим взглядом, потом улыбнулся и произнес:
- А, может, ты мне нравишься.
Я так и не смогла понять, сказал он это всерьез или пошутил.
А жизнь-то налаживается!
За окном совсем стемнело, но Шейн уходить не спешил. Мы сидели на кухне, пили чай и беседовали, и было в этом что-то необычное, но приятное. Простой разговор, а не светская беседа, где все только и делают, что обмениваются фальшивыми улыбками да обсуждают тех, кто в данный момент не присутствует… Гадость!
Лисичка залезла под стол, словно желая подслушать разговор, а теперь спала, громко сопя. За окном трещали сверчки, ухала сова, шелестела листва на деревьях. И было мне так уютно и хорошо, как давно уже не было.
- И чего ты из города уехала? Я слышал, в столице красиво очень, а вот самому не доводилось бывать…
- Да достали все, - с досадой проговорила я. – Тишины захотелось, покоя.
- А как же балы, приемы?
- Не люблю я это все… А здесь, в лесу, хорошо, и никто нотации не читает. А то я ведь вечно всем не угодила…
- Я тебя понимаю, - вздохнул Шейн. – Мы с отцом тоже часто ссоримся. Он хочет, чтоб я помогал ему, мечтает, чтоб я однажды его пост занял… А мне это неинтересно. Я фабрикой ткацкой заведую и хочу этому делу жизнь посвятить.
Слышала я об этой фабрике – очень красивые ткани производят, даже ко двору императрицы поставляют.
- Отец от семейного дела отошел, в политику ударился, а я хочу жить по-своему. Я потому, наверное, и хотел твой домик купить. Думал, убежищем моим станет.
- А ты приходи, прогонять не буду. Я поначалу думала, лучше мне будет одной, а теперь поняла, что все же в одиночестве жить не сладко. Ладно, Алиска вон пришла… А на магию не обижайся, я иногда такие глупости творю… Даже стены могу рушить…
- Ты? Рушила стены? Даже не верится…
Я принялась рассказывать Шейну эпопею о своей разрушительной магии, и через пару минут мы уже хохотали до слез. Теперь, когда время прошло, события из моей столичной жизни казались сущим пустяком и недоразумением. Господин Стонберг уже не пугал, а Роберт… про него даже вспоминать не хотелось.
- Ну ты даешь! Хотел бы я увидеть, как ты стены крушила!
- Если доведешь, увидишь обязательно, - пригрозила я.
- Теперь точно буду опасаться разозлить… Одна неудачная шутка – и под обломками окажусь. Удивительно… Такая маленькая, хрупкая, а сколько силы… А жених твой – идиот. Наверняка, жалеет уже…
Я смутилась немного, машинально пригладила волосы. Все еще стеснялась их необычного цвета, но Шейна, похоже, это не волновало.
- Здорово, наверное, иметь такую силу… Я читал много о магии в детстве, да и дядюшку твоего с удовольствием слушал. Ты не думай, пожалуйста, обо мне плохо. Ничего я не замышляю и обманом у тебя дом и землю забирать не намерен. Мне просто интересно… Давай-ка договоримся, Анабель. Я сделаю так, что у тебя от клиентов отбоя не будет, а ты меня в магические тайны посвятишь.
Я посмотрела на него недоверчиво.
- Так мэр же не разрешает никому со мной общаться…
- Ерунда, я с этим разберусь. У меня тоже связи есть, уж поверь. Мадам Шарп, например, у меня ткани с большой скидкой покупает. Еще всем своим клиенткам про тебя расскажет, обещаю. И на фабрике я везде объявления развешу. Весь город о тебе узнает, не сомневайся. Отец твой, видно, таким способом тебя домой вернуть решил.
- Разве ж это способ? Вот приехали бы родители, поговорили со мной по-человечески… А так только хуже делают.
- Еще наладится все, не переживай. Ты ведь будешь волшебные изумруды искать? Коул говорил, что их только магией найти можно… Мне бы очень хотелось те камни увидеть. Если позволишь, конечно…
- Посмотрим, - уклончиво ответила я.
Шейн хороший, вроде, но доверять бездумно тоже не стоит. Но что-то есть в нем… притягательное… Я ведь кроме Роберта особенно с мужчинами не общалась, но Шейн явно не самый плохой экземпляр. И хоть показался мне поначалу наглым и самоуверенным, но теперь все не так… И вряд ли он общается со мной из-за положения в обществе. Тем более, теперь-то никакого положения и нет.
- Я еще сказать хотел… Не нравится мне эта история с раскопками, да и люди всякое говорят… А ты одна здесь совсем. Еще и поэтому езжу каждый день, тревожусь.
- Не волнуйся, магия всегда со мной. Кричалка круглосуточно работает, да и заклинаний боевых я много знаю… Но ты все равно приезжай, - зачем-то добавила я.
И знаю Шейна мало, и все равно не доверяю до конца, но все равно хочется его видеть.
- Обязательно приеду, - пообещал мужчина с улыбкой