Принявшись за работу, Анетти думала лишь о том, что, вернувшись в своё время, сразу найдёт ту девушку, которая сотворила такое с ней и отомстит. Она бы с радостью сделала ей больно и у неё перед глазами давно стоят картины, как девушка будет кричать от страха и просить прощения.

Но его ей не видать. Закинуть современного человека в такое ужасное время означает убить его. Человек, выросший в эпоху технологий, интернета и новых изобретений сойдёт в мире, где даже электричество ещё не изобрели, с ума.

Дакота таскала всё время воду из колодца, напевая под нос весёлую песенку и Анетти осознала, что этот ребёнок вырастет в этом ужасном мире. Она никогда не увидит телефон, компьютер, не узнает, что чума была побеждена и люди больше не умирают от неё, что человечество покорило космос и девушки наконец получили возможность учиться наравне с мужчинами.

Она умрёт в этом времени. Может, от болезни, а может, от войны, которые были не редкость в такое не спокойное время. Но, увы, Анетти плохо знала историю и даже не предполагала, что попала в такое важное для человечество время — открытие Христофором Колумбом Америки, которую он сочтёт за Индию, а после этот огромный материк назовут в честь флорентийского путешественника Америго Веспуччи.

* * *

Громкий звук оповещения о том, что пришло сообщение, выбило из глубокого сна Калеба и Николь. Последняя потянулась за своим смартфоном, потирая глаза. Сообщение было от Дэви:

«Вам необходимо вернуться в Лонгвью. К Аде приходил Джордж, а у Айли случился нервный срыв. Мне кажется, что и Купер на грани».

Эти слова заставили Николь подскочить с кровати. Она начала метаться по комнате взглядом, чем обеспокоила Калеба.

— Что случилось? Кто написал? — спросил он.

— Дэви. Дела плохи, нужно возвращаться в Лонгвью.

Калеб вздохнул, ведь надеялся, что их идиллия продлится немного дольше. Парень верил в то, что когда-то проснётся и осознает, что Джордж мёртв.

Николь металась по комнате, но вспомнила, что оставила свою одежду в ванной и быстро понеслась туда, по пути стягивая с себя футболку. Быстро переодевшись, девушка расчесала волосы и вышла в спальню. Её сердце бешено калатало в груди, она не хотела думать об Айли и брате, ведь сразу на глаза наворачивались слёзы. Но это невозможно забыть, или отодвинуть на второй план.

Калеб тоже быстро собрался и они вышли на улицу, по пути пытаясь узнать с помощью телефона время прибытия ближайшего автобуса до Лонгвью. Николь осознавала, что они даже не позавтракали, но сейчас это было не главное. Семья всегда на первом месте.

Они оказались на остановке, от которой отправляются автобусы и Калеб сообщил, что ближайший будет через тридцать минут. От этой новости девушка взялась за голову и начала ходить взад-вперёд, всё сильнее волнуясь за брата.

— Успокойся, с ними Дэви, Рен и Адаманта. Всё будет хорошо, — сказал Калеб и обнял девушку.

— Я спокойна.

— А мне кажется, что нет. Ещё немного и у тебя начнётся истерика. Просто вдохни и выдохни. Волнения ничем им не помогут и не ускорят наше прибытие.

Ника кивнула, понимая, что парень прав. Чёртов психолог.

— Хорошо, я постараюсь. Я только сейчас осознаю, что сегодняшнее утро оказалось далеко не таким, каким мы его хотели видеть.

— Ты права. Но ничего, у нас ещё будет достаточно шансов всё исправить и встретить рассвет так, как мы хотим.

Девушка усмехнулась, ведь в её голове промелькнула мысль о том, что такого утра, как она хочет, не будет до того момента, пока Калеб не начнёт осознавать, что она не ребёнок. Пока их отношения находятся на уровне школьных и это не нравится Николь.

— Я люблю тебя, — говорит тихо девушка, заставив этими словами сердце Калеба биться раза два быстрее.

— За что мне такое счастье? — спрашивает он и всё крепче прижимает к себе Николь.

Тридцать минут прошли незаметно для обоих, ведь они простояли на одном месте, обнимаясь и даря то чувство, которое кружит голову многим — любовь. Она способна окрылить человека в один миг, и так же скоро убить, растоптав сердце,  душу и заставив ненавидеть весь мир.

В автобусе оказалось слишком душно и Николь уже мечтала побыстрее выйти на свежий воздух и вздохнуть полной грудью. Мимо проносились пейзажи, девушка почему-то задумалась о том, что ей предстоит вернуться в колледж и вновь уйти от Калеба. Николь этого не хотела делать, но учёба для неё была слишком важна. Она помнила слова парня насчёт того, что он что-нибудь придумает. И девушке бы хотелось верить в то, что Калеб переедет куда-то поближе к ней.

Два часа дороги не пугали парня, ведь тот уже привык мотаться по штатам, когда происходит что-то ужасное. Ему бы хотелось просто взять Николь за руку и рвануть куда-то к океану, где тихо, спокойно, умиротворённо и нет проблем. Они бы проводили всё время, наслаждаясь друг другом, встречали рассвет и провожали закат. Загорали на пляже, попивая какие-то фруктовые коктейли, плавали в прохладном океане вечерами, когда луна будет освещать водяную гладь.

Это всё нереальные мечты. До них им слишком далеко. Сначала — возраст. Купер, как только узнает о серьёзности их отношений, придёт в бешенство. Он не разрешит Николь даже шагу ступить без его ведома, не то, что поехать на отдых. Второе — Джордж. В него упирается сейчас буквально всё. Как только Калеб шагнет с Николь к счастью, Джордж сделает два, чтобы всё испортить.

Похоже, им суждено вечно бороться с кем-то, находясь на грани.

* * *

Элин вышла из дома, тяжело дыша. Ей не хотелось больше находиться в этой ужасной обстановке. Срыв Айли, игра в молчанку Купера, крики Дэви, что пора искать Джорджа... Для неё это чересчур. Слишком многое напоминает прошлое, слишком сильно оно бьёт по каждому.

Девушка достала телефон из кармана и вспомнила о Кристофе. Почему-то именно сейчас ей захотелось набрать его номер и предложить встретиться. Хватит этих криков и страха. Пора отвлечься, поэтому Элин решительно набирает номер мужчины и ждёт ответа, слушая мерзкие гудки.

Кристоф ответил достаточно быстро и Элин сразу протараторила, что им стоит встретиться прямо сейчас в каком-то кафе. Мужчина, естественно, был не против, ведь осознал что шанса больше может и не быть.

Элин вернулась в дом и быстро прошмыгнула в свою комнату, переодеваясь в юбку и майку, на ноги обула кроссовки и выбежала на улицу. Наконец тишина и спокойствие. Ей остаётся только вытерпеть присутствие Кристофа.

В кафе стояла довольно уютная атмосфера. Люди беседовали, кушали десерты и не только. Элин знала, что Кристоф опоздает, ведь ему ехать дольше. Но она пришла раньше, чтобы побыть немного наедине. Сев за свободный столик, девушка открыла меню и сразу пробежалась по нему взглядом.

Есть ей совершенно не хотелось, но ради приличия что-то стоило заказать. Элин позвала официанта и попросила принести кусочек торта и латте без сахара. Отложив меню, девушка подперла руками подбородок и устремила взгляд на людей, которые сидели напротив. Это была влюблённая парочка, они так мило беседовали... Молодая девушка ела желе, а парень пил кофе, постоянно улыбаясь.

Элин задумалась, что тоже бы хотела иметь человека с которым было хорошо. С которым можно улыбаться и казаться такой, какая есть. Её жизнь состоит из работы и дома, где девушку ждёт ребёнок и Рен, который иногда жутко раздражает. Она бы отдала всё, лишь бы ощутить хоть слабое чувство влюблённости и почувствовать, как в животе порхают бабочки. Хотя Элин и знала, что это всего-навсего химические реакции в мозгу, которые можно вызвать приёмом кокаина, заменив любовь.

И из-за этих знаний Элин никогда не верила в любовь. Это физическое, эмоциональное влечение было для неё чем-то второстепенным и совершенно не нужным. Она считала, что её предназначение — это помощь своим друзьям. В первую очередь Рену.

Элин заметила Кристофа, который искал её взглядом, а когда увидел, то его лицо моментально расплылось в улыбке. Пока девушка чувствовала лишь отвращение и предполагала, что вскоре наступит и раздражение.