Девушка находилась под воздействием своего рода чар, просто не таких, какие ожидала.

Когда слезы покатились по ее лицу — слезы, не имеющие никакого отношения к нему или к тому, как она себя ощущала, — Маркус нежно сцеловал их, одну за другой, медленно снимая халат и обнажая мягкое тело Кристины. Его рука нежно прошлась по ее узкой талии и небольшому плоскому животу, погружая девушку в еще более глубокое спокойствие. Сейчас вампир был просто проводником, используя тело для духовного исцеления, которого Кристина жаждала всю жизнь.

Ничего не забирая. Ничего не требуя. Просто давая изголодавшейся душе поддержку, в которой она нуждалась.

Когда он продолжил концентрироваться на внутренней сущности девушки, стало легче к ней прикасаться, ласкать ее… целовать ее. Ничто не волновало его.

Ничто не волновало их.

Маркус не возьмет ее со всей страстью, не станет требовать удовольствия. Вместо этого поможет почувствовать себя обласканной, достойной, пока его судьба полностью не сдастся — впервые в жизни. И только потом вампир постепенно — бережно — войдет в ее гостеприимное тело. Осторожно, стараясь не ранить. Растягивая Кристину так медленно, что она даже не заметит.

Он наполнит ее миром, нежностью — и своим семенем, — не сделав ни единого ненужного движения, а затем так же мягко выйдет.

Приготовление может занять час. Секс, может быть, — тридцать секунд. Девушка погрузится в спокойный сон, и Маркус положит начало беременности, пробуждая Кристину только тогда, когда наступит время призвать их сыновей из ее чрева.

И они оба смогут жить с тем, что между ними произошло.

Вампир поднялся совершенно на другой уровень.

Он чувствовал себя художником с холстом или поэтом с пером, когда женщина под ним раздвинула ноги, готовая добровольно его принять. Голова Кристины откинулась назад, глаза закрылись.

Когда Маркус навис над ней, то почувствовал странное изменение энергии вокруг.

Нет. Не сейчас! Они были так близко.

Вампир создал прочный барьер вокруг Кристины, изолируя ее от возмущения, и попытался заново сфокусироваться.

— Брат. — Телепатический зов врезался в мысли Маркуса, но он его проигнорировал.

— Брат!

Вампир попытался успокоить разум, говоря себе: «Игнорируй его, и он уйдет».

Бедрами он мягко раздвинул ноги Кристины шире, прижимаясь к ней.

— Маркус!

Вампир остановился, запрокинул назад голову и поморщился. Да, он был сосредоточен на чем-то более возвышенном, и да, оторвали его далеко не от страстного секса, но, черт возьми, Маркус все еще был мужчиной. И находясь так близко к оргазму, хотел довести все до конца!

— Убирайся, Накари! — потребовал старший брат. — Я занят! Я свяжусь с тобой через несколько минут.

— Но это важно.

— Позже!

— Очень важно!

Маркус поставил ментальные щиты и снова прижался к Кристине бедрами. Несмотря на его самоконтроль, из горла вырвался низкий стон.

— Сейчас, Маркус! — Накари протолкнулся прямо через барьер. — Что, черт возьми, ты вытворяешь?

Вампир почувствовал, что краснеет, и гнев подогрел его решимость. Он посмотрел на Кристину, чтобы убедиться, что та по-прежнему под действием чар.

— Брат, уходи или, клянусь, я убью тебя! — Маркус попытался закрыть телепатический мост, но встретил сильный поток сопротивления.

А затем он почувствовал, как его мысли… начали проверять. Накари вообще потерял разум!

Мужчины-вампиры никогда не вторгались в мысли других мужчин-вампиров. Это было неслыханно. Оскорбительно! Табу!

Накари, его младший брат, едва оперившийся юнец пятисот лет от роду, недавно закончивший учебу Мастер Маг, который все еще работал над дипломным проектом! А Маркус, Древний, носил звание Мастера на протяжении тысячи лет, был одним из двух старейших, не говоря уже о том, что он стал главой семьи после того, как пропал их отец.

Это было в корне неприемлемо.

Маркус треснет высокомерного придурка о стену, когда увидит его в следующий раз. Он вышвырнул Накари из своего сознания, повредил телепатическую линию и повернулся к Кристине, чьи глаза вновь открылись.

Вот черт.

Он послал ей сильный поток тепла и спокойствия, затем погладил рукой девушку по щеке.

— Ты в порядке? — протянул вампир соблазнительно, молясь, чтобы она все еще была с ним.

Умиротворенная улыбка Кристины сказала ему все, что он хотел знать. Она обхватила руками его широкую спину и шире раздвинула ноги.

— Я думаю, что на самом деле хочу этого, Маркус. — Ресницы девушки затрепетали, закрываясь, и темно-синие глаза исчезли за отяжелевшими веками.

— Нет. Не делай это! — Командный мужской голос прорезался сквозь чары, отзываясь эхом сквозь горные просторы позади дома.

Кристина ахнула в шоке, и Маркус обернулся так быстро, что забыл, что он совсем голый.

Накари побледнел и закрыл глаза.

— Черт! Мне не нужно было все это видеть!

Маркус яростно зарычал, махнул рукой в сторону Кристины, погружая ее в сон. Используя левитацию, он поймал свои брюки и натянул их со сверхъестественной скоростью. А затем вмиг преодолел четыре фута, разделявшие их, схватил Мага за горло и швырнул его в воздух.

Черно — изумрудные крылья появились из спины Накари. Он яростно ими хлопал, пытаясь изменить траекторию и не врезаться в дерево. Паря в воздухе, Маг дотянулся до горла, чтобы его помассировать.

— Ты что, из ума выжил? — прогремел Маркус. — Ты хоть представляешь, что ты сейчас прервал?

Накари посмотрел на спящую, обнаженную женщину, лежащую на халате брата.

— Да, я бы сказал, представляю очень хорошо.

— Ты думаешь, это смешно? — Маркус подобрал камень и с такой силой швырнул в ключицу Мага, что она треснула. — Ты понятия не имеешь!

Накари выглядел ошеломленным.

— Да что с тобой не так, черт возьми? — Делая короткие, тяжелые вдохи, он выпустил яд в руку и приложил к выступающей кости, ожидая, пока срастется трещина. Как только рана закрылась, Накари взмахнул рукой и соорудил огненное кольцо вокруг себя. — Я не собираюсь с тобой драться, Маркус. — Маг указал на выстроенную защиту. — Я знаю, я тебе не ровня, но даже ты не захочешь пересечь магическое кольцо.

Маркус громко и зловеще засмеялся. Он выбросил из пальца пылающую дугу огня, ударил кольцо прямо в центр и присоединил к своей силе.

И затем потянул объединенное пламя назад, как ковбой лассо, и искупался в опаляющем жаре. Посмотрев на свое светящееся тело, вампир улыбнулся Накари.

А потом он сделал выпад.

Маг заверещал, как девчонка.

— Стоп! Брат, пожалуйста!

Маркус поймал Накари в воздухе и швырнул его на землю.

— Ты вторгся в мои мысли, младший брат! И ослушался прямого приказа!

Это стало последней каплей. Сколько еще может вытерпеть один вампир?

Маркус прожил долгую, мучительную жизнь. Его близнец был принесен в жертву при рождении, он потерял родителей во время атаки оборотней, и его нежно любимый младший брат погиб в результате происков врага. И сейчас единственная женщина, которую вампир когда-либо любил, покинула его. Маркус посмотрел в застывшие глаза Накари. Несчастный ублюдок просто вытащил чеку из гранаты.

Судя по всему, Маг понял, что именно происходит. Поднявшись на ноги, он последовал протоколу. Склонил голову, опустился на одно колено и скрестил руки на груди… ожидая. Его сердце бешено колотилось в груди, бусинки пота собрались над бровями.

Маркус медленно кружил вокруг Мага, рыча от отвращения и пытаясь успокоиться. Когда он, наконец, протянул правую руку, Накари неуверенно ее взял, наклонился к кольцу с гербом дома Джейдона, которое глава семьи носил на безымянном пальце, и с почтением поцеловал.

Маркус выдохнул.

— Говори.

Накари поднял голову, по-прежнему не смотря на брата.

— Я смиренно прошу этого потомка Джейдона, Древнего Мастера Воина, уважаемого старшего и почитаемого сына Лорда Дракона, о прощении. Я не хотел никого обидеть, брат мой.