Кафешек в центре города было хоть отбавляй. В субботний день еще имелись незанятые столики, видимо, молодежь отдыхала после хорошо проведенной пятничной ночи. У меня, кстати, тоже в эту ночь было незабываемое рандеву, но об этом после. Сейчас только одно могло волновать разум — голодный и пустой желудок. Кафе, подобия общепита, около которого толпилась кучка подростков с дымящимися ртами, вполне подходило для ланча и обеда, впрочем, я была так обессилена, что могла закинуть в себя даже вечернюю порцию ужина.

В затемнённое стекло, кафе находилось на первом этаже, можно было увидеть свободные столики, что стояли прямо у не зашторенного окна. Быстренько просеменила внутрь, жадно вкушая предстоящую трапезу. Погладив на ходу небольшую, но, как оказалось, очень вместительную сумочку, подогрела мысли об обеде. Столько деньжат покоилось на ее дне! Пересчитать их, конечно, возможности не было. Но навскидку предполагала не меньше десяти миллионов.

Внутри консьержа не было, поэтому под взор лысого охранника прошагала на ходулях к стулу, обшитому искусственной замшей, отодвинула его и со смаком плюхнулась на мягкое место. Боже! Как я устала! Пережить столько всего за один несчастный день! Воспоминания попытались овладеть головой, но я не позволила. Слишком сильно разыгрался аппетит. На соседнем столике парочка пенсионеров поглощала красный суп, видимо, борщ, аромат которого почти врезался в голодные ноздри. Жареный лук и специи сотворили чудо, мозг стал девственным и отчужденным для внешнего мира.

Уютно пристроившись за столиком, который предназначался для четырех персон, стала с нетерпением ждать появления официанта. Время шло, последний явно не спешил обслужить гостью. Стала отбивать пальцем марш Мендельсона. Официанта не было. Обернулась, желая отыскать глазами негодяя, но в зоне доступа лакея было не видать. Разочарованно прикусила губу. И что дальше?

Положила сумку на деревянную столешницу, уже изнемогая от распирающего голода. Куда подевался этот носитель меню? Вздумал играть со мной?!

— Девушка, вы уже уходите? — нежный женский тембр сумел вывести из немого диалога с Альтер-эго.

— А? Нет-нет. Только пришла, — слегка прочистила горло. Выпивка, которая накануне так хорошо проходила по венам, теперь вызывала изжогу. — Жду официанта.

— Официанта? — пришлось удостоить девушку взглядом. Впрочем, его оказалась достаточно, что понять суть заданного вопроса. Молодая особа в ярко-розовом сарафане, ниспадающим до ступней, держалась перед собой поднос, заставленный всякими вкусностями. Мысленно облизнувшись, нехотя кивнула, заставляя ответить следующее. — Мой парень пошел за заказом. Сейчас уже должен вернуться.

Дождавшись, пока блондинка отошла на приличное расстояние, подскочила на каблуках и понеслась вовнутрь ресторанной кухни, боясь не донести поднос до кассы.

Итак, насытившись до упада, тащила тощий зад в направлении вокзала. Нужно было попытаться уехать домой. Родители не ожидали, что их бестолковое чадо будет пропадать не понятно где всю ночь. Интересно, Влада уже добралась до станицы? И вообще как она могла оставить меня одну? Укатила с этим богатым Буратино, абсолютно не думая о подруге!

На выходе из заведения, пошарила по сумочке, в надежде отыскать хоть одну залежалую папироску. Стая парней пронеслась мимо на скейтах, чуть не сбив с ног-ходулей. Чертыхнувшись про себя, помрачнела. На дне сумки лежала поломанная на две части сигарета дешевой марки. Я такие не курила. Вообще курила не так часто, как заядлые курильщики. Только по случаям. Сейчас хотелось курить от усталости. Ночь была не из легких, тем более предстояло возвращение блудной дочери.

Справа на ступеньках молодежь устроила самую настоящую тусовку, громко кричала какие-то песни и стихи, местами просто вопила и ругалась нецензурными словечками. Девчонки-подростки имели отменный вкус, их жидкие кудри были выкрашены в розово-оранжевые тона, приближающие модниц к жителям инопланетной цивилизации, мальчишки прятали лица за увесистыми козырьками кепок с иностранными надписями. Широкие майки и высокие кеды не по размеру смотрелись до умиления дивно на тоненьких, еще не оформленных, юношеских телах. У каждого во рту обязательно торчала папироска, видимо, этот атрибут был частью модного имиджа. Дымовая завеса плотным покрывалом окружила местный бомонд, на ум пришла идея стрельнуть у одного из них сигаретку.

— Не угостите ли даму сигареткой? — протиснулась сквозь ошалевшую толпу к самому симпатичному парню на мой взгляд. Девчушка с черными глазами злостно сверкнула взглядом, но я отвернула голову в другую сторону, желая лишь получить заветную никотиновую палочку.

— Э… — тот обескураженно осмотрел своих. — Мет? Спайс?

— Мм… нет, спасибо. В другой раз.

Вернувшись ни с чем, в печалях побрела по прежнему маршруту, который пролегал через зелёный благоухающий кислородом сквер. Желание выкурить хоть одну затяжку травмировало мозг. Я остановилась у высокого коренастого дуба, которому было не меньше сотни лет, и вынула отломанный кусок сигареты. Покрутила его в пальцах. Посмотрела вглубь сквера. Все были заняты своими делами. Никому не было дела до моих «хочу». Святая троица на двойной лавке увлеченно вспоминала вчерашнюю попойку с особыми последствиями. Причем о них стало известно всем, включая глухонемых. Парень на ближайшей скамейке, что ласково шептал молодой пассии на ухо комплименты, украдкой поглядывал на меня. Я же отводила взгляд в сторону. Не любила двойных игр. Да и зачем? У каждого была своя половинка. Как и у этой малышки, часть которой затерялась в просторах сумочки.

Приставила фильтр ко рту, поднесла зажигалку, сделала глубокий вдох и медленно сползла вниз, кое-как держась за шершавый ствол дерева. Кожа на ладони слегка поцарапалась о сухую кору, из пореза просочилась кровь. Реальность поплыла перед очами. В желудке восстала революция. Наклонив голову, вырвала содержимое недавнего обеда, но легче ничуть не стало. Головокружение только усиливалось. Попыталась позвать на помощь, но тщетно. Ком в горле мешал произнести даже слово. Горящая сигарета выпала из зажатых пальцев, а спустя мгновение я провалилась в небытие.

Вновь это голубое небо и безмятежность, плывущие под руку друг с другом. Глаза медленно сфокусировались на бесформенном облаке, настроили резкость и стали осматриваться по сторонам. Но высокая фигура, чья тень почти наступила на лежащее тело, заслонила весь кругозор, пришлось нехотя приподнять голову.

— Вы опять лежите? — голос был знакомым.

— Это вы? — изумлённо прощебетала я, покрываясь мелкой дрожью. Нет, ей Богу, этот старик разжигал в телесной оболочке пожар запретных желаний!

Мужчина ничего не ответил. Коричнево-серая шляпа, прикрывающая старое лицо, сползла на один бок, теперь я могла присмотреться к предмету обожания поближе. Остроконечный нос, маленькие пронизывающие глаза. Такие видела один раз по телевизору у чернобрового мужчины. То в свое время умел овладевать массовым сознанием, проникая сквозь время и пространство из голубого экрана. Сморщенная временем кожа, неестественно серо-коричневого цвета в тон к шляпе. Что могло привлечь в данном типе молодую симпатичную особу? Еще этот ужасный запах изо рта! Он отрезвлял лучше, чем порция нашатыря! О чем я только думала?

Помотав белокурой головой и прикрыв на мгновение очи, постаралась более не думать о плотских страстях, надо же было иметь хоть толику стыда, находясь посреди райской обители.

— Извините, а вы не экстрасенс? — случайно вырвалось из уст, как только вновь обрела дар речи.

Ответа не последовало. Впрочем, на этот раз удивление уже не было таким сильным. Мужчина испарился. Оставил бедолагу в полном одиночестве. Отряхнув платье от мелких сучьев и листьев, что приклеились к спине, потянулась и наклонилась к земле, чтобы поднять упавшую сумочку. Первая реакция на отсутствие последней привела тело в состояние оцепенения. Я быстро обвела взглядом полянку, на которой устроила привал, оббежала дерево, даже встала на коленки и прочесала руками зелёную гладь, травинку за травинкой. Сумочки, естественно, не было. Дыхание стало прерывистым и учащенным. Сделалось дурно. Упав на траву, стала отчаянно думать, куда могла подеваться кладезь с сокровищами. Потом посмотрела вдаль и неожиданно светлая мысль проскочила в голове. А что если?