Моя голова пульсирует так же, как и моя рука. Я осматриваю ее. Она травмирована. Два сустава чертовски сильно распухли и кровоточат. Когда я сгибаю руку, ссадины немного открываются, и пульсация усиливается. Я обвожу взглядом комнату, пока не замечаю урон, который я нанес стене в пьяном угаре прошлым вечером. Там дыра размером с баскетбольный мяч, а это значит, что я впечатывал в нее свой кулак не один раз.

Чеееерт… Молодчина, Мав.

Позже мне придется исправить это дерьмо.

Я сажусь и свешиваю ноги с кровати. Такое чувство, что мою голову сдавило дорожным катком. В течение минуты мир кажется расплывчатым, и я пытаюсь подавить подступающую тошноту.

Черная сумка лежит на том же месте, посреди пола. Ее содержимое разбросано по всей комнате. Я тянусь к нему и быстро запихиваю все обратно в сумку. Закрываю молнию и убираю свое прошлое обратно под кровать. За пределы видимости. Где ему самое место.

На самом деле, я должен сжечь это дерьмо. Я порывался несколько раз. Возможно, у меня получится сделать это сегодня.

В своей гардеробной я стаскиваю с себя футболку и снимаю джинсы, переодеваясь в шорты для тренировки. Только так я могу частично избавиться от с трудом сдерживаемого гнева, возбуждения и нервозности. Все что угодно, лишь бы не пришлось чертовски много думать и чувствовать.

ЭМБЕР

Я медленно просыпаюсь. У меня уходит минута, чтобы сориентироваться и понять, где я нахожусь. Первое, что я вижу, — белые простыни, бежевое одеяло и голые кремовые стены. Знакомый запах. Во многом напоминает дом моего детства. Но я не жила там уже несколько лет, так что это сбивает меня с толку.

Постепенно ко мне возвращаются воспоминания о прошлой ночи, и я узнаю окружающую меня обстановку. Комната Дозера. Точно. Я в клубе.

По мере того, как эта мысль оседает в моей голове, мне отчаянно хочется закрыть глаза, ударить три раза каблучками и посмотреть, смогу ли я волшебным образом перенестись домой к Сандаун и Уилл.

Боже… если бы только это было возможно.

Вздохнув, я думаю, что пора… перестать все видеть в негативном свете. Ты и правда хочешь начать новый день в таком ключе?

Нет, не хочу. Так что я глубоко вздыхаю и начинаю все сначала. Как бы не сложился этот день, ты справишься. Так что будь храброй и сделай все на ура.

Честно говоря, хоть пребывание в этом клубе и не назовешь раем, особенно после того, что произошло вчера с Мавом, здесь не так плохо, как я думала поначалу.

Прошлым вечером, на какую-то долю мгновения, я поймала себя на мысли о том, как же весело я провожу время, болтая и смеясь с Лили, которая становится до нелепого смешной, когда пьяна. Я потягивала напиток, играла в пул и невинно флиртовала с симпатичным парнем. То, что я не делала уже… Даже не помню, как давно.

Я чувствовала себя боле-менее нормально. Как будто моя жизнь не один сплошной бардак. Как будто я — обычная девчонка, в обычном месте, и у меня над головой не нависает грозовая туча.

Само собой, мне приходилось игнорировать царившее вокруг меня распутство. У меня сводило живот при виде того, что девушки выставляют себя такими дешевками. Но я была благодарна за то, что не нахожусь на их месте, и что сейчас я неприкосновенна. Благодарна, потому что было ясно, каждая их этих девушек хотела быть там и делать то, что они делали. Их никто не принуждал. Их никто не удерживал в плену.

Я слышу какой-то шум слева от меня. Испугавшись, я резко поворачиваю голову в том направлении.

Что за…?

Меня моментально охватывает паника, и я окончательно просыпаюсь. Я отползаю назад, пока не упираюсь спиной в спинку кровати и дергаю на себя простыню, нуждаясь в барьере между нами, даже если это всего-навсего никчемный кусок хлопка.

Мое сердце начинает бешено колотиться, потому как в четырех футах от меня, на черном кожаном диване сидит полуголый мужчина. Большой парень с татуировками на одной стороне лица. Благодаря отсутствию футболки я вижу, что его тело от шеи и ниже покрывают темные наколки, вплоть до черных кожаных штанов, которые частично расстегнуты. И, что-то мне подсказывает, что его графические рисунки не заканчиваются в области талии.

Он не смотрит на меня. Он возиться с какими-то черными предметами на небольшом журнальном столике, стоящим перед ним.

Я быстро осматриваю комнату. Я что, заснула не там? Мой мозг прокручивает последние события прошлой ночи. Дозер подвел меня к двери. Он подмигнул мне за секунду до того, как закрыл и запер дверь.

— Мммм. Прости. Дозер сказал, что я могу спать здесь. Разве это не его комната?

Спустя несколько секунд, не удостоившись от него ни ответа, ни взгляда, я пробую еще раз:

— Эй?

Он не отвечает.

— Ты что меня не слышишь?

Я машу руку. Ничего. Вообще. Хотя у меня такое чувство, что он прекрасно меня слышит.

— Что ты делаешь?

У него каштановые волосы, короткие по бокам, длиннее на макушке, достигающие середины спины. На лице заметная небритость и небольшая бородка под нижней губой. Его глаза — вот, что я нахожу наиболее обескураживающим. Они настолько темные, что кажутся черными. У него везде бугрятся мышцы, он запросто бы мог нанести мне серьезные увечья, если он пришел сюда именно за этим.

На его запястьях толстые черные кожаные браслеты, его руки украшают красочные татуировки и массивные кольца. После дальнейшего наблюдения за тем, как он возится с маленькими черными металлическими предметами, которые лежат на небольшой белой ткани, до меня доходит, что это такое.

Я еще крепче сжимаю пальцами простынь, натягиваю ее до самой шеи и медленно подтягиваю ноги к груди. Как будто она защитит меня, если он решит воспользоваться тем, что находится в его руках.

Он чистит пистолет.

На другом конце ткани, выстроенные в ряд золотые патроны и магазин.

Словно прочитав мои мысли, он начинает собирать пистолет, соединяя детали вместе, резкими, но все же плавными движениями. Я слышу щелчок… щелчок… щелчок… щелчок, пока разобранный пистолет не становится смертельным оружием в его руках.

Мой сердечный ритм ускоряется с каждым щелчком.

После того, как все детали, судя по всему, занимают свои законные места, он кладет пистолет на полотенце, поднимает магазин, а затем большими пальцами вставляет в него патроны, один за другим. Медленно. Методично.

Я бросаю взгляд на дверь. Закрыта. Резко перевожу взгляд на окно. Я знаю, что вчера, поздним вечером, открывала оба окна.

О Боже. Жуткий страх лёгким покалыванием скатывается по моей спине.

Внезапно, моё дыхание становится поверхностным и частым. Его присутствие каким-то образом высосало весь воздух из комнаты.

Снова раздается этот ужасный звук, когда он вставляет последний патрон в обойму. Затем он заталкивает полный магазин в пистолет и одним быстрым движением передергивает затвор.

Я почти уверена, это значит, что он только что отправил одну пулю в патронник.

Чёрт, надеюсь, что я ошибаюсь.

Он отрывает свой взгляд от пистолета и медленно переводит его на меня. Устрашающий. Спокойный. Он оценивает меня. Как будто у него в запасе всё время мира. Он отводит пистолет в сторону, кладет его на бедро и просовывает палец в специальное отверстие, размещая его на курке.

Потными ладонями я сжимаю простынь, хотя прекрасно понимаю, что это глупо. Это не пуленепробиваемый щит.

Встав, он направляет дуло пистолета в пол. Затем обходит вокруг столика и останавливается в изножье кровати, ни разу за все время не отведя от меня своих пугающих угольно-черных глаз. Он пистолетом подзывает меня к себе, слегка размахивая им из стороны в сторону.

— Иди сюда.

У него низкий и хриплый голос. Как будто он недавно его сорвал и все ещё восстанавливается.

Я едва слышу его сквозь стук собственного сердца. Но он — безумец, если думает, что я подойдут к нему.

Такое чувство, что мой рот набили ватой.

— Зачем?