— Привет, — снова произнесла я, а потом наклонилась, чтобы быстро чмокнуть его в щёку.

— Да.

Это был его ответ.

Ни «здравствуй» или «и тебе привет», а просто «да». Я посмотрела на него и потрясла головой. Очевидно, его что-то беспокоило, но я чувствовала, что он не скажет мне, пока не наступит подходящее время.

Я наблюдала, как он смотрел в зеркало заднего вида со своей стороны, пока отъезжал от бордюра. Первую половину пути стояла гробовая тишина между нами, но когда мы, казалось, покинули город, он положил руку на мою ногу. Я взглянула вниз и увидела, что она открыта, и он ожидал, когда я возьму его за руку, что я и сделала.

— Всё ещё не собираешься сказать мне, в чём дело? — подтолкнула я.

Его ответом было мягкое сжатие моей ладони. Выглядело так, будто он хранил секрет или какое-то подобное дерьмо, от чего мне захотелось выпрыгнуть из машины. Я не была уверена почему, но мои инстинкты выживания твердили мне сделать это, как и болезненное ощущение глубоко в животе.

— Как думаешь, сколько времени это займёт? Джарет говорил что-то о паре дней? — нервно спросила я.

— Это не займёт так много времени. Я обещаю, — ответил Арсен, еще раз сжав мою руку.

Сегодняшний день, казался мне днем обещаний. Джерет обещал, что не будет порнографии, а Арсен обещал, что это не займёт так много времени, как сказал Джарет.

Единственная вещь, которую мне ни один из них не обещал — что я буду в безопасности.

  

Глава 12

21:07

— Кто, чёрт возьми, снимает в заброшенном здании? — спросила я больше себя, чем Арсена, сморщив нос.

Он крепко сжал мою руку, когда открыл незапертую дверь и вошёл. Я почти могла поклясться, что его рука вспотела, но я списала это на внезапную влажность, которая, казалось, начала душить нас, пока мы шли через здание. Я была счастлива, что Арсен пришел за мной, потому что он точно знал, куда идти.

Мы передвигались по длинному коридору с дверями с обеих сторон; некоторых не было, какие-то из них были заколочены, а другие просто свисали со своих петель.

— Такое ощущение, будто находишь в кошмарном сне, правда же? — нервно рассмеялась я.

— Иногда, — мягко ответил мужчина.

«Серьезно?»

Если всё, что Арсен мог мне предложить — это по большей части односложные ответы, я серьезно начинала сожалеть о том, что позволила жажде наживы взять верх.

Где-то поблизости я услышала звук смеха Макса.

— Давно я его не слышала, — сказала я Арсену.

Он не ответил. Просто продолжил вести меня дальше по коридору в единственную тускло освещаемую комнату слева. Я с любопытством вошла вслед за ним и огляделась. Мы очутились в огромной комнате заброшенного здания, в которой были установлены реквизит и другие вещи, разбросанные повсюду.

Я заметила сидящего Макса на стуле режиссера, который таращился на маленький экран, с Джаретом позади него, скрестив руки на груди. На этот раз они оба рассмеялись, заставив Арсена громко прочистить горло.

— Привет, Нив! Хорошо, что ты пришла! — произнес Макс, выключив что-то на своём мониторе и подойдя ко мне, чтобы быстро обнять.

— Может хоть сейчас мне кто-нибудь объяснит, что это такое? — спросила я, отстранившись от него.

— Ты будешь звездой фильма, дорогуша, — усмехнувшись, сказал он. — На этот раз на задворках посидит кто-нибудь другой.

Я подняла глаза на Арсена, который избегал моего взгляда.

— Мы подумали, что тебе будет комфортнее с Арсеном. Или, по крайней мере, с Джаретом. Я ничего не знал о том, что происходило между вами двумя, пока он мне не рассказал, — с улыбкой произнес Макс. — Но все хорошие вещи подходят к концу, верно? — продолжил он.

— Я не совсем понимаю, — медленно пробормотала я. — Какой конкретно жанр у фильма?

— Тёмный и полный сурового реализма.

Глава 13

21:32

Арсену понадобилось почти полчаса, чтобы успокоить меня. У меня сложилось четкое понимание того, что должно было сейчас произойти. Это будет гребаный фильм с убийством, в котором одному из нас придется умереть.

«Мне казалось, что это просто городская легенда», — подумала я про себя, когда свежие слёзы покатились по моему лицу.

— Я не смогу этого сделать, — сказала я ему отчаянно.

— Прости, малышка, — вмешался Макс. — Ты взяла чек, находишься тут и знаешь, чем мы занимаемся. Ты должна пройти через это сейчас.

— Или что? — спросила я, сжав руки в кулаки.

— Или никто из вас не уйдёт отсюда живым, — ответила он серьёзным тоном.

Я снова начала всхлипывать, и Арсен подтянул меня к себе, крепко сжав в объятиях.

— Не могли бы вы оба отцепиться хоть на секунду, и позволить мне поговорить с ней? — спросил он раздражённо.

— Конечно. Тем не менее, у вас есть всего десять минут, прежде чем мы начнем съемку, — согласился Макс, пока вместе с Джаретом направился к выходу.

— Нив, послушай меня. Я вытащу нас обоих отсюда целыми и невредимыми, ладно? Я пока не уверен, кто должен быть чёртовым агрессором, но если это буду я, то я не причиню тебе боль. Просто смирись с этим, и мы выберемся отсюда; я обещаю.

«Если я услышу «я обещаю» ещё один гребаный раз, то убью кого-нибудь сама».

— Подожди. Если ты не знаешь, кто должен будет сделать это, возможно, что это все понарошку? — спросила я, и во мне появился маленький проблеск надежды.

— Ответ на последнее — нет, — тихо ответил мужчина.

«Последнее? Чёрт».

— Откуда ты знаешь? — спросила я, уставившись на него.

— Потому что я это уже делал. 

Глава 14

21:42

Я скрестила перед собой руки, когда Джарет и Макс заняли свои места на стульях. Было решено: Арсен снова будет тем, кто выживет, что должно было принести мне хоть капельку комфорта. Я просто должна буду следовать его указаниям, и делать то, что он говорит, чтобы остаться в живых. Но как много его «указаний» мне придется выполнить, прежде чем для меня станет слишком поздно?

— Вот как это работает, дорогуша. Ты будешь играть так естественно, как можешь. Очевидно, что между вами что-то есть, так что это не должно быть сложно, не так ли? Правильно. Во всяком случае, у него есть несколько вариантов того, какой «финал» у вас будет. Сделай нам одолжение и устрой драку. Готовы, ребята? Разумеется, готовы. А теперь, давайте снимать, — произнес Макс из-за камеры.

Я быстро оглянулась и увидела Джарета, который таращился на монитор, в ожидании любой херни, что могла произойти на съемочной площадке.

Я неуверенно вздохнула, когда подошла к занавесу, чтобы посмотреть то, что находилось позади него. Предполагалось, что это будет жёсткий взлом и проникновение, при которых я стану жертвой «ярости» и «похоти» Арсена. Вероятно, сейчас это было пиком популярности на чёрном рынке, а я отлично подходила под сюжет той картины, которую они собирались продать. 

«Отчаянно нуждающая в деньгах. Одинокая. Разрушенная. Запутавшаяся». Вот какой я была, и такой мне предстояло умереть.

Я услышала, как позади меня протяжно скрипнула дверь моей «спальни». Закрыв глаза, я принялась молиться, чтобы он покончил со мной быстро. И хотя Арсен дал слово, что не причинит мне вреда, мужчина не пообещал, что не убьет меня, так что эта мысль буквально застряла у меня в голове, пока разум отчаянно вопел, что я должна выбежать из комнаты или выпрыгнуть в окно. Сломанная нога казалась не такой уж и проблемой, с учетом того, что на кону стояла моя жизнь.

Я слышала его шаги, пока он двигался в мою сторону, так что открыла глаза, чтобы в последний раз посмотреть на ночное небо через окно. «Пожалуйста, пусть все закончится, как можно быстрее».

Я почувствовала его горячее дыхание на своей шее, когда мужчина остановился позади меня. И поморщилась, когда он обхватил рукой меня за шею.