- Сколько раз повторять, для подобных процедур есть другие. Хватит себя пытать, - его палец коснулся кнопки подтверждения. В полу открылось отверстие, и кровать с оборудованием стала опускаться вниз. - Приведи себя в порядок.
- Я больше так не могу, - она откинулась на спинку стула. - Нельзя так. Я больше не могу смотреть на их страдания. Это всё неправильно.
- Выкинь всё из головы. Они - не дети, - мужчина достал сигарету, - а наспех выращенные организмы. Нет разума, нет сознания, только оболочка.
- Они чувствуют. В их глазах столько боли и страданий. Я не этого хотела, когда предложила свои исследования, - она забрала сигарету из его рук и сделала длительную затяжку.
- Успокойся. Нам некуда отступать. Законы нарушены, средства потрачены. Корпорация нас не отпустит, - он вывел данные на монитор. - Смотри, мы уже близки к цели. Если всё получится, то никто нас ни в чём не станет обвинять.
- И сколько ещё детей мы должны вырастить? Скольких мы должны убить?
***
Ранним утром в особняке полным ходом шла подготовка к вечернему застолью и веселью. Слуги доделывали уборку, на кухне стоял невыносимый жар, в саду на подготовленной платформе устанавливали шатёр и четыре обогревательных печи с высоким дымоходом. Комнату для молодожёнов украшали цветами, а на тумбочке у кровати уже стояли разные тоники для брачной ночи.
Экар покинул гостевую комнату и, пританцовывая, направился к лестнице.
- Ты что-то долго, - Рой стоял на ступеньках. - Что у тебя с волосами?
- Идея Юльхи, - карлик провёл ладонью по коротким косичкам, украшенными клипсами серебристого цвета. - И не спрашивай. Весь женский отряд с утра куда-то испарился, пришлось самому крутить.
Двое вышли на улицу и двинулись к ожидающей их карете. Погода радовала, солнечная и безветренная, лёгкий морозец слегка румянил щёки - самое то для предстоящего праздника. Рой открыл дверцу, и Экар ловко запрыгнул внутрь, где дремал виновник торжества, развалившись на седушке.
- Просыпайся, жених! - кулак ударил в плечо. - У тебя сегодня такой день, а ты спать удумал.
- Я только глаза закрыл, - Майли лениво привстал и принялся поправлять наряд.
- Глаза он закрыл. Тебе сегодня не положено, нечего морду мять перед свадьбой, - шутливо отчитал Экар.
- У тебя малость крови под носом, - Рой протянул платок.
- Что?
Майли провёл пальцем, и в этот момент в голове вспыхнули нестерпимые боль и звон. Он упал на колени и зажал ладонями уши, из уст, сквозь зубы, вырвался крик. Всё окружение вспыхнуло невыносимым ярко-белым свечением, сопровождаемым золотыми нитями, похожими на молнии, и сменяющимися узорами. Отовсюду послышалось множество чьих-то голосов, говорящих на неизвестном ему языке, крики и детский плачь.
- Майли! - Рой приподнял брата и положил на сиденье, где тот свернулся калачиком, продолжая выть. - Майли!
- Что происходит? - спросил кучер в приоткрытую дверь.
- К лекарю нас вези. И быстрее, - скомандовал Экар.
- Держись, братишка, - Рой сильно испугался. - Эк, ты знаешь, где дом Руди?
- Понял. Уже бегу, - больше ничего не сказав, карлик выпрыгнул из начинающей движение кареты.
Майли, дрожа от боли, лежал с закрытыми глазами, но слепящее свечение никуда не пропало, и единственное, что спасало - отчётливый силуэт брата синеватого оттенка, словно тень, прячущая от яркого солнца.
Взволнованный Рой, нащупав через окно снег на крыше, взял горсть и приложил к горячему лбу младшего. Он пытался вспомнить, что делала мать при приступах и чем поила, дабы сразу сообщить лекарю.
«… Вытаскивайте его, скорее… Огонь! Разнесите их к чертям… Я так больше не могу… Что ты наделала... Вы моя мама... Пожалуйста, не забирайте его… Я должен увидеть эту тварь… Их слишком много, прикажите флоту отступить... Юрий, реактор перегружен… Где моя мама… Объект 39 - полный провал… Сэм, я люблю тебя… Она прекрасна… Мы улетаем…» - вскоре голоса стихли, звон и боль отступили, всё вокруг погасло, наступила тишина.
- Рой, - прошептал Майли. - Скажи кучеру, пусть движется к дому Руди.
- Ты как? - старший взглянул на младшего и застыл в шоке.
- Уже лучше. Приступ прошёл. Что с тобой? - Майли принял сидячее положение. Всё появилось внезапно, также быстро и отступило, оставив сильную слабость.
- Твои глаза. Они только что немного светились, - Рой продолжал рассматривать брата, словно ожидая чего-то. - Клянусь Предками.
- Светились? - сказанное стало полной неожиданностью.
- Да. Это не передать словами, нужно самому видеть. Но мне точно не привиделось, - Рой открыл маленькую форточку в стене рядом с местом кучера. - Уверен, что к лекарю не нужно?
- Нет. Лучше к дому Руди. Там мама, пусть лучше она осмотрит.
- Хорошо. Джив, вези нас по первоначальному адресу.
- У вас всё хорошо? - спросил тот, повернув голову.
- Да, - услышав утвердительный ответ, кучер вернулся к своим обязанностям.
Оставшуюся дорогу Майли обдумывал произошедшее, попутно отвечая на различные вопросы брата, волнующегося о его самочувствии. Как ни странно, но Рой больше не касался темы про глаза. Он понимал, что у брата есть секреты, и хоть случившееся его беспокоило, не стремился ничего вызнавать. Надо будет, младший сам всё расскажет.
- Простите, - услышал мужчина, когда кто-то задел его бок локтем.
- Малышня, глаза разуй! - крикнул он в спину быстро удаляющегося ребёнка. - Дети что-то совсем одурели.
- Да будет тебе, - сказала спутница. - Сам таким был.
Экар нёсся, не щадя сил, от холодного воздуха заболело горло. В голове крутились только три мысли. Первая - беспокойство о состоянии Майли, вторая - негодование своими короткими ногами, что проваливались в снег, от чего ему пришлось пережить несколько неприятных падений. Ну и третья - почему дом Руди так далеко?
Наконец он добежал до района «Тихий Огонёк», где располагались небольшие одноэтажные дома, в среднем, с дорогой арендой в двадцать серебряных монет за месяц, и в народе их называли гостевыми.
Благодаря Ришагу, Руди жилище досталось бесплатно, в полную собственность, даже налоги и сборы оплачивало руководство, так как она отсутствовала длительными периодами. Также ей посчастливилось выбрать своё новое жильё, что находилось на алой улице под номером один.
Экару оставалось пробежать красную и огненную улицы, когда его окликнули:
- Мистер Экар!
Он обернулся и увидел подъезжающую карету:
- Да… вы… издеваетесь!
Развалившись на сиденье, Экар восстанавливал дыхание громкими вдохами и выдохами. После изнурительной пробежки ему страшно хотелось пить, но никакой жидкости рядом не оказалось, за исключением снега, что с болящим горлом - не лучший вариант.
- Ты… этого, - слова давались ему с трудом, - как?
- Я в порядке, - но бледное лицо и чуть синеватые губы Майли указывали на обратное. - Спасибо.
- Всегда пожалуйста, - Экар устроил голову в мягком углу и закрыл глаза. - Что-то меня тошнит, - сказав, он откинулся в сторону и тут же выпустил содержимое желудка на пол.
- Эк, - вскрикнул Рой, когда брызги попали ему на белые штаны. - Ты что творишь?
- Я не виноват, - ответил тот со скривлённым лицом, дёргая головой в попытках сдержать очередной рвотный позыв.
У дома Руди стояло четыре кареты, украшенные цветами и расписными тканями с крыши до колёс. Даже лошадям досталось: жёлтые попоны с вышитыми сливающимися в знаки домов узорами; и в хвост, и в гриву вплетены красные цветы. Два ребёнка под присмотром Риты с довольными лицами барахтались в снегу, служанка аккуратно укладывала запасной наряд невесты и другую одежду в багаж.
Когда троица покинула карету, Рой заплатил кучеру за неудобства и попросил убрать небольшой беспорядок внутри. Джив сначала обрадовался, но увидев упомянутый «небольшой беспорядок», начал тихо ругаться.
- Дядюшка Эк! - крикнула Майлис и побежала к прибывшим.
- Подожди меня! - за ней последовал Марк.