Я испуганно сглотнула и замерла, не зная, как поступить. От этих мужчин не веяло угрозой, но и доверять им я не спешила.

- Объясни ей все, - подал голос парень, который внушал доверие. - Кстати, я Максим, - улыбнулся он мне, - можно просто Макс.

- Егор, - представился худощавый парень. Какие-то странные у них имена.

- Я Лорган, - подал голос последний мужчина, который до этого молчал. - Знаете, по-моему, она поступает разумно. Она нас не знает, не понимает, что происходит, а вы её в дом зовете.

- Я точно знаю, что умерла, - перебила его я. - Куда я попала?!

- Это дом клана, - ответил Макс. - Ты - Всадница дракона. Мы тут все Всадники. Ты не умерла, Виталина, ты переродилась. Не пугайся, это нормально. Главное - не паникуй.

От его слов мне стало плохо. Всадница дракона? Что за ерунда? Все знают, что драконы вымерли несколько тысячелетий назад. Почему я не могу просто спокойно умереть?! Обязательно нужно во что-то вляпаться! Сердце бешено забилось в груди, участилось дыхание, окружающий мир окрасился в яркие цвета.

- Эй! - крикнул кто-то, кажется, Егор. Я снова упала на землю. Ко мне подбежали.

- Нельзя вмешиваться! - услышала я голос Минаха.

- Это другое, - ответил ему Егор. Меня подняли на руках и куда-то понесли. Я слышала звук распахиваемой двери, потом меня куда-то положили. Во всем теле была дикая слабость. Мне в нос ударил ужасный резкий запах, обжигая дыхательные пути. От этого я резко распахнула глаза.

- Ты полна неожиданностей, красотка, - усмехнулся Макс, убирая от моего носа вату. - Здесь много людей побывало, но в обморок грохнулась ты первая.

Остальные мужчины тоже вошли в комнату и с беспокойством смотрели на меня.

- Я хочу обратно, - простонала я.

- Куда? На улицу?

- Нет, во дворец!

- Дворец? - встрепенулся Егор. - Так ты принцесса?

- Нет. Я наложница Повелителя.

Я села на диванчике, на который меня положили, и осмотрелась. Комната была очень необычная, на мой взгляд. Вроде бы ничего особенного, но в глаза бросались странные ткани, необычный интерьер и странные предметы мебели. Но больше всего бросался в глаза беспорядок.

- Была ею, - Минах присел рядом. - Ты переродилась. Забудь, кем ты была. Теперь ты Всадница, и все будет иначе.

- Я не хочу быть никой Всадницей! - воскликнула я. - Я хочу обратно.

- Ты не сможешь покинуть эту территорию, пока не примешь свою сущность, - спокойно объяснял Минах.

- А если не приму?

- Умрешь окончательно. Наверное.

- Почему «наверное»? - этот разговор нравился мне все меньше.

- Видишь ли, Виталина... - почесал голову Егор. - Как бы тебе сказать...

- Дело в том, что женщин - Всадников не бывает, - осторожно произнес Минах, глядя на меня. - Только мужчины. Ты первая девушка, после смерти переродившаяся здесь.

Я резко встала с дивана и начала ходить из одного конца комнаты в другой. На мне было все тоже платье, которое я одела перед отправкой к Алану. Головокружение прошло.

- Да ладно тебе, красавица, не паникуй, - Макс выглядел очень веселым. - Лучше расскажи, кто он, - подмигнул он мне.

- Кто? - я даже остановилась.

- Тот, кто зажег твоё сердце, - воскликнул он и всплеснул руками.

- То есть? Вы можете по-человечески все объяснить?! - я сорвалась на крик.

- Тише, спокойно, - произнес Лорган, успокаивая меня. - Слушай. Когда-то давно во многих мирах обитали драконы - сильные и разумные магические существа. Но все сложилось так, что они вымерли и не могли самостоятельно возродиться. Тогда сущность одного дракона прикрепилась к человеку, новорожденному мальчику, которого назвали Халар. Мальчик рос как обычный ребенок, но когда ему исполнилось девятнадцать лет, он встретил девушку, и она зажгла его сердце. Они любили друг друга больше жизни и собирались пожениться, но как-то вечером он и она возвращались в свою деревню, и на них напала компания пьяных мужчин. Халар защитил любимую ценой своей жизни, но после смерти оказался в незнакомом месте. Он призвал дракона и слился с ним. Так появился первый Всадник. Дракон дал ему большую силу и ловкость, а человек взамен подарил свою жизнь. Всадник вернулся в свой мир и там начал совершать подвиги: помогал выигрывать войны той стороне, которую считал правой, заступался за слабых, вытаскивал из передряг заблудших. С тех пор драконы присоединяются к душам новорожденных мальчиков и после их смерти помогают им стать Всадниками. Как я уже говорил, ты - первая девушка - Всадница, и у тебя есть особенности, которых мы можем не знать.

- Например, какие? - спросила я.

- Ну, вот парни, к примеру, до того, как встретят ту самую, имеют склонность к тому, чтобы защищать тех, кто в этом нуждается, у нас обостренное чувство справедливости, мы постоянно деремся и во что-то влипаем. А как было у тебя?

- Я тоже стремилась защищать слабых. Но это ничего не значит! Все так делают. А что потом, после перерождения? Вы забываете тех, кого любили?

- Как же их можно забыть? - вздохнул Минах. - Мы возвращаемся и берем их в жены, если они, конечно, согласны. Просто определенный период времени мы не можем выйти отсюда. Для слияния с драконом нужно время.

- А драконы они что, настоящие? - прошептала я. - Я не видела здесь никого.

- Они на охоте, - шокировал меня Лорган. - Скоро вернутся. Но ты их не бойся, - он заметил, как я испугалась, - они безобидны. Дракон никогда не обидит никого, кто этого не заслуживает.

- Вы зоветесь Всадниками потому, что летаете на них? - догадалась я.

- Да, - произнесли все четверо в унисон.

- И мне придется?!

- Да, - кивнул Макс. - Интересно будет посмотреть на твоего дракона, - казалось, что его не может расстроить ровным счетом ничего. Это даже немного раздражает.

- Виталина, не переживай, - вот Егор был его полной противоположностью - холодный, спокойный и обходительный.

- А если тот, кто зажег сердце, не захочет быть с Всадником? - решилась спросить я.

- Таких случаев ещё не было, - припечатал меня Макс.

- Но ты женщина, у тебя все может быть иначе, - бросил на него острый взгляд Егор.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил Лорган.

- Плохо, - призналась я.

- Пойдем на кухню, - предложил Макс. - Я после перерождения только и делал, что ел.

Не похоже, что эти парни собираются на меня нападать или как-то вредить. Мой живот издал жалобный стон, вызвав у всех присутствующих улыбку.

Меня проводили...на первый этаж. Я даже не поняла, что меня несли по лестнице, пока я была в обмороке. Интересно, кто это был? Кухня представляла из себя нечто странное. Посередине стоял большой прямоугольный стол. Он был придвинут прямо к двум большим диванам, которые заменяли стулья. У стены стояли тумбы, на которых были непонятные мне предметы, назначения которых я не понимала. Макс поставил передо мной тарелку и выложил на неё несколько теплых кусков жаренного мяса.

- Шашлык, - сказал он. - Не знаю, едят ли его в твоем мире, но у нас его просто обожают.

- Спасибо, - искренне поблагодарила я и набросилась на еду. Просто объедение! Я так увлеклась, что даже не заметила, что меня внимательно рассматривают все мужчины.

- Ты красивая, - сказал Егор. Я аж поперхнулась от такой фразы.

- Спасибо, - выдавила я.

- Расскажи, что произошло. Почему ты умерла? - подал голос Минах.

Я и рассказала. Про то, что я была шпионкой, что влюбилась в Ромула, но он узнал о моем предательстве и сделал наживкой для поимки заговорщиков. И что я умерла, закрыв его собой...

- Ромул... - задумчиво протянул Минах, потирая подбородок. - Ромул Даррский?

- Откуда вы его знаете? - удивилась я.

- Да кто ж его не знает-то? Такой воин, что даже я стараюсь лишний раз с ним в схватку не вступать.

- Вы с ним сражались?!

- Да, было пару раз. Он ведет войны, и не всегда честно. Вот и приходится вмешиваться, - как ни в чем не бывало сказал он. Это мне совсем не понравилось.