- А как же политические браки? - осторожно спросила я. Чувства - это, конечно, важно, но причем здесь они, если речь идет о политике?

- Я предпочитаю женить своих герцогов и генералов, - рассмеялся он. - Короли охотно отдают за них своих дочерей.

- А как же наследники? - совсем тихо просипела я. Ромула мои вопросы лишь умиляли.

- Наследников может родить не только жена. Моя власть в Империи абсолютна, я имею полное право изменить порядок престолонаследования и оставить трон тому, кто будет этого достоин. Не хочу вручать свою страну, которую я строил столько лет, воевал, подавлял мятежи, недостойному человеку.

- Ромул, мне, наверное, лучше все же уйти, - я приподнялась на локтях. Я не то чтобы стремилась покинуть его спальню, просто было ещё одно дело.

- Хорошо, - не стал настаивать он, на прощание поцеловав меня в губы.

В сопровождении стражника я вернулась в свою комнату. Даже не знаю, что делать и как объяснить Алану, что я хочу выйти из игры. Я лежала на кровати, закрыв глаза и думала о нем. В его замке я выросла, он дал мне образование, заботился, наверное, даже любил... Не знаю. Но он не делал мне зла. Мне так захотелось увидеть его, сесть, все объяснить, поговорить, высказать все в лицо. Неожиданно я почувствовала, что отделяюсь от своего тела, но страха не было. Сосредоточившись на Алане, я от души пожелала оказаться рядом с ним. Пространство вокруг меня начало сгущаться, формируя очертания спальни лорда, в которой мы провели так много прекрасных часов. Когда перемещение завершилось, и я увидела, ЧТО происходит в этой спальне, то мне захотелось закричать, что-нибудь разбить, кого-нибудь ударить... МАМОЧКИ!!!

На постели Алана лежала длинноволосая шатенка, при свете кристаллов я узнала в ней Киру! Она лежала, широко разведя ноги, а мужчина любил её, весь потный, из его груди вырывались хрипы, а сам он приобрел сходство с кроликом. Мое сердце наполнила боль, и сознание буквально вырвалось из спальни лорда.

Я открыла глаза и вновь оказалась на своей постели в замке Повелителя. Мыслей и слез не было, я просто лежала, уставившись в потолок. Я понимала, что пока меня не будет рядом, он найдет другую, но старалась гнать эти мысли. Как же так... Одно дело догадываться, и совсем другое - увидеть своими глазами. Про себя горько усмехнулась: раньше я не замечала, какие у Алана худые плечи, тощее тело, да и сам какой-то...слабый. Хотя, может, это после сравнения с Ромулом мне так кажется. Я некоторое время так и лежала, пытаясь прийти в себя, и вскоре приняла решение. Единственно верное решение.

Я искупалась и переоделась в легкое фиолетовое платье, распустила волосы и нанесла легкий макияж. Сама, без сопровождения я подошла к дверям Ромула и попросила стражу позвать его. Они пытались возражать, что Повелитель спит, но, вспомнив, как он кричал на них за грубость в отношении меня, все же решили потревожить его и впустили меня. Ромул выглядел сонным и тер глаза.

- Лина, что случилось? - забеспокоился он, выходя из спальни. - Ты же только что ушла. Что-то болит? Тебе плохо?

Не говоря ни слова, я подошла к нему и поцеловала. Он замер, но вскоре обнял меня и прижал, страстно отвечая. Я сняла его рубашку и прикоснулась к обнаженному торсу.

- Ты уверена? - оторвавшись, спросил он.

- Как никогда, - ответила я спустила бретельки платья, которое тут же упало к моим ногам. Ромул громко сглотнул, пропутешествовав взглядом по моей фигуре, подхватил на руки и унес в спальню.

Глава 5

Я проснулась от утренних лучей солнца, ударивших в глаза. Поерзав, поняла, что так и заснула в объятиях Ромула. Открыла глаза. Он ещё спит. Сейчас он расслабился, ушло напряжение и жесткость, обычно читавшиеся на его лице. Повелитель выглядел таким...домашним, родным.

Прошедшая ночь была лучшей в моей жизни. Ромул был совсем не таким, как Алан. Я даже не знала, что мужчина может быть таким выносливым. Он брал меня с нежностью, с ласками, но в тоже время демонстрировал, что он здесь главный. Я залилась краской, поняв, что стража у дверей наверняка слышала мои стоны.

Решив больше не тянуть, я разбудила Ромула поцелуем. Он сжал меня, ещё не проснувшись до конца.

- Лина, - нежно прошептал он, потершись о мой нос своим, - как спалось?

- Плохо, - нахмурилась я. - Один настойчивый мужчина несколько раз будил меня и требовал ещё и ещё.

- Думаю, это потому, что ты лучшее, что было в его жизни, - снова поцелуй.

- Ромул?

- М-м-м?

- А сколько тебе лет?

- Девяносто три.

- Что?! - подскочила я. - Как?!

- Я маг, - усмехнулся он. - Мы живем около пятисот лет.

- Ничего себе... Получается, я для тебя ещё ребенок...

- Кстати, а тебе сколько? - поинтересовался он.

- Семнадцать, - пожала плечами я.

- Вот как? Лина... Ты ведь не была девственницей, верно? - задал он вопрос, которого я так боялась, поэтому промолчала, опустив голову. - Кто тебя тронул?

Что ответить? Сказать правду или солгать? Если скажу про связь с Аланом, то Повелитель начнет требовать с него ответ, почему он подарил ему бывшую любовницу. Это же оскорбление Императору!

- Скажи, что будет, если я скажу, что не хочу об этом вспоминать? - прошептала я.

- Почему? Это было против твоего желания?

- Да...то есть нет. Ромул, я понимаю, что ты оскорбился, когда это понял, что наложницы должны быть невинны, но...

- Скажи мне правду, - попросил он. - Я могу заставлять людей говорить только её, но на тебя моя способность не действует.

- А если бы действовала?

- Я бы выяснил о тебе все, до мельчайших подробностей, - признался он. - Скажи мне правду.

- В моей жизни был мужчина.

- Ты любишь его? - жестко произнес он.

- Нет! Все в прошлом! Я надеялась, что мы будем вместе, но он предал меня. Прости. Если бы я знала, что в моей жизни будешь ты, я бы даже смотреть ни на кого не смогла бы, - это было чистой правдой.

- Лина, - протянул он так, будто ему нравилось само звучание. - Даже если бы у тебя была сотня мужчин, я бы все равно потерял голову. Ты волшебница. Но если я выясню, кто он, то убью, - серьезно предупредил он и встал с постели.

Я осталась лежать, а Ромул пошел отдавать приказы. Вскоре он вернулся.

- Есть хочешь? - хитро спросил он.

- Да, но придется ждать, пока приготовят.

- Нет. Смотри, - как фокусник он достал из-за спины странную шуршащую коробку. - Такого ты точно не пробовала.

Он разорвал её в верхней части. Вообще она очень сильно шумела, когда её касались. Он поднес её ко мне. Внутри оказались странные желтые ломтики. Пахло сие чудо жаренной колбасой.

- Что это? - шокировано спросила я.

- Местные называют это «чипсы». Жаренная картошка, нарезанная тонкими ломтиками и специально обработанная.

Я достала один и понюхала. Картошкой не пахло вообще. Положила в рот. Они ужасно хрустят! Ну, необычно, конечно, но очень даже вкусно.

- А почему такой странный вкус?

- Это их фишка. Эти со вкусом бекона, есть ещё лук со сметаной, соль, сыр, множество вариантов.

- Где такое делают?

- Очень далеко отсюда, - нахмурился он. - Но, думаю, я как-нибудь свожу тебя туда.

Я сидела обнаженная на постели Повелителя в позе лотоса и громко хрустела чипсами. Ромул не сводил с меня нежного взгляда.

- Ты прекрасна, - произнес он. - Ни одна женщина не цепляла меня так, как ты.

- Неужели за девяносто три года не нашлось никого, кто мог бы сравниться со мной? - засомневалась я. Звучит приятно, конечно, но вряд ли он это всерьез.

- Я не о внешности, - покачал головой Ромул. - Ты как будто сияешь изнутри. Не знаю, как это объяснить. Никогда не видел такого прежде.

Он неожиданно поцеловал меня, отбросив шуршащую коробочку в сторону. Снова страсть начала распаляться между нами. Ромул подхватил меня, усадил на подоконник и снова овладел мной.

- Ты бесподобна, - шептал он, пока я стонала и царапала его плечи.

Потянулись спокойные дни. С Аланом я больше не связывалась, ничего ему не объясняла и вообще старалась не думать. Злилась ли я на него? Уже нет. Я прекрасно осознавала, что для него я лишь наложница. И если я уехала, то он с радостью найдет другую. Ну а что? Я тоже нашла другого. С Ромулом мы виделись каждый день, иногда даже по несколько раз. Иногда он разрешал ночевать в его покоях, и это были просто волшебные ночи. Я влюбилась в него по уши, хотя фразу «Я люблю» никто из нас так и не произнес. Я видела, как загораются его глаза, когда появляюсь я, с какой страстью он целует меня, так искренне говорит комплименты... Это просто непередаваемое чувство. Я думала о нем каждую минуту и часто улыбалась как дурочка. Весь мир заполнился им одним.