Минерва коротко рассмеялась.

- Хочешь сказать, мы и в самом деле станем миссионерами на Цейлоне или прибьемся к бродячему цирку?

- Нет. Я не имею в виду, что мы предсказывали свое будущее. Я надеялся, что мы писали историю, которую после станем снова и снова рассказывать: под бокал вина за ужином или в скучные весенние дни, когда на улице еще слишком грязно, чтобы играть в шары на лужайке. Понимаешь, о чём я? Это была бы наша с тобой история, Мин. Мы вспоминали бы ее со смехом еще долгие годы и, может быть, даже поделились бы некоторыми ее эпизодами с нашими...

Пэйн осекся и вернул кочергу в железную подставку.

- С кем? - Сердце Минервы пропустило удар. - С нашими детьми?

Так Колин всё-таки мечтал о жизни с ней?

- Ты - самый умный человек из всех мне известных. Ты можешь взглянуть на причудливую дырку в земле и увидеть, как кипит жизнь в первобытном мире во всем ее разнообразии. Посмотри же на меня.

Ей всегда было несложно прочесть его мысли в этих полных огня глазах, похожих на бристольские алмазы.

- Скажи мне правду, - взмолился Колин. - Ты считаешь, мы сможем быть счастливы вместе?

Минерва подняла руки и запустила пальцы ему в волосы.

- Честно?

- Честно.

- Когда я смотрю на тебя, думаю что-то вроде: "Один бог знает, какие испытания ждут меня на этом пути". - Улыбнувшись, она обхватила его за шею. - Но смелей, Колин! Некоторые женщины любят сюрпризы.

- Раз так, - с угрозой произнес он, одним быстрым движением схватив Минерву. - Сюрприз!

Глава 30

Колин притиснул Минерву к стене, жадно сжимая в объятиях, покрывая страстными поцелуями лоб, щеки, губы.

Ему нужна эта девушка. И немедленно!

Он начал торопливо расстегивать пуговицы на ее сорочке, просто отрывая те, что не поддавались сразу. Вскоре тонкое льняное одеяние упало к ее ногам.

- Минерва!

Упершись руками в стену, Пэйн с громким вздохом прижался к ее нагому телу, коленом раздвинул ей ноги и, сходя с ума от желания, начал целовать и ласкать ее шею.

Из груди вырвался стон:

- Ты нужна мне, Мин! Так нужна!

- Я здесь, - выдохнула она, обнимая Колина за плечи. - Я твоя.

"Я твоя!" Нахлынувшие чувства отдались сладкой болью в сердце. Но Пэйн не оторвал рук от обоев, не решаясь прикоснуться к Минерве - лишь подался назад, чтобы посмотреть на нее в восхищении.

Минерва потянулась к нему:

- Колин!

- Подожди! - Его голос дрожал от желания. - Позволь мне полюбоваться тобой.

Она прижалась спиной к обоям, открываясь его взгляду. Колин раньше и не представлял, что женщина может быть настолько прекрасной.

На фоне обоев тело Минервы сияло, словно написанное фламандским живописцем. Ее безупречная кожа заставила бы и фарфоровую пастушку расплакаться от зависти. А груди...

Колин не смог придумать подходящее сравнение, но при взгляде на них его член тут же стал твердым, словно паркет. Эти груди возбуждали его так же безумно, как и тогда, когда он узрел их впервые на постоялом дворе в Лондоне.

Колин проложил дорожку из поцелуев по изящной шее Минервы, приласкал ее грудь, а затем встал на колени. Его губы несколько раз нежно прикоснулись к пупку партнерши и скользнули к ее бедру, чтобы нанести ей продолжительный приятный визит между ног.

Он развел ее бедра, внимательно разглядывая темные кудряшки.

- Я ждал этого целую вечность!

Минерва нервно рассмеялась.

- Мы путешествуем всего неделю.

- Мне это кажется вечностью. - Колин раздвинул ее влажные складочки и обвел большим пальцем набухший чувствительный холмик. - Ты себе даже не представляешь... Ты не представляешь, как долго я тебя ждал!

Чтобы не слишком шокировать Минерву, в качестве вступления он лишь коротко, сдержанно поцеловал ее между бедер. Затем, положив себе на плечо ее ногу, он раздвинул складочки еще шире и припал к ним губами.

Минерва полузадушено вскрикнула:

- Колин!

- Ш-ш! - выдохнул он, не поднимая головы. - У тебя была возможность исследовать каждый дюйм моего тела. Теперь настала моя очередь.

И он занялся тщательными изысканиями, нежно, осторожно лаская ее языком. Дыхание Минервы стало прерывистым. Она выгнула бедра и уперлась пяткой в плечо Колина, притягивая его ближе.

"Да. Вот так, - подумал он. - Обними меня крепче. Заяви на меня права. Сделай меня рабом своего наслаждения".

Но еще рано дарить ей полное удовлетворение. Не сейчас. Колин продолжал дразнить Минерву легкими прикосновениями языка, пока она сама не начала помогать ему нетерпеливыми движениями бедер, издавая страстные стоны.

- О Колин! О боже!

Как бы кощунственно это ни было, но ему понравилось, что в своей вселенной она поставила на первое место его, а потом уже Всевышнего, пусть лишь на краткий миг.

- Да, дорогая? - пробормотал он между двумя медленными, томными прикосновениями своего языка между ее ног.

- Мне... Мне кое-что нужно...

- Это? - он погрузил язык глубже.

Она вздрогнула, ахнула:

- Еще! - и вцепилась ему в волосы.

Не в силах больше ждать, Колин встал, торопливо спустил с себя брюки, стащил через голову рубашку и отбросил ее в сторону. Обеими руками сжав ягодицы Минервы, он притиснул ее к стене, приподнял, пристально вглядываясь в лицо, чтобы прочесть все отражающиеся на нем чувства.

- Ты хочешь меня, Мин?

- Да.

- Я нужен тебе?

- Да.

Она извивалась от страсти, готовая принять его в себя.

- Ты любишь меня? - Его голос настолько охрип от желания, что эти слова застряли в горле. Колин вошел в нее и пробормотал: - Люби меня. - И добавил, сопровождая каждое слово толчком бедер: - Люби. Меня.

- Да. - Она застонала от наслаждения. - Да.

Размеренно двигаясь внутри нее, он твердил:

- Люби меня. Никогда не переставай меня любить, слышишь? Так хорошо тебе не будет больше ни с кем - только со мной. Только со мной.

- Колин! - Минерва впилась в его плечи ногтями и, оттолкнувшись от стены, приблизила свое лицо к его лицу. Ее язык торопливо, жадно коснулся его языка.

- Я люблю тебя. Прекрати болтать!

Она права.

Пэйн снова прижал ее спиной к стене. Хватит разговоров! Сейчас нужно только сливаться в объятиях и целоваться - глубоко, страстно, горячо, сгорая от этого отчаянного, подсознательного стремления сблизиться всеми возможными способами.

Внезапно тело Минервы напряглось и выгнулось. На пике наслаждения она вцепилась в Колина, закричав у самого его уха.

На этот раз Пэйн не вышел из нее. Даже захоти он сейчас это сделать, всё равно был бы не в силах. Несколькими яростными толчками он тоже взлетел на вершину удовольствия.

Излив семя, Колин ощутил острую, всепоглощающую радость, которую еще никогда не испытывал. Он словно вышел из собственного тела и, подхваченный смерчем, на мгновение оказался в странном темном месте, исполненный блаженства. Но вскоре легкая, успокаивающая ласка Минервы вернула его обратно.

Эта девушка всегда возвращает его из темноты. Да и как иначе? Ведь она владеет его сердцем.

- Минерва! - Дрожащий, выдохшийся, Колин уткнулся лицом в ее шею. - Мне нужно кое о чем тебя спросить.

- Правда?

- Да. Это очень важный вопрос. Я не задавал его ни одной женщине. Хочу, чтобы ты как следует подумала, прежде чем ответишь.

Она кивнула.

- Когда закончится всё это безумие и я благополучно верну тебя домой... Как ты считаешь, ты могла бы счесть возможным... - он тяжело сглотнул и поднял на нее глаза, - позволить мне ухаживать за тобой?

Минерва приоткрыла рот от удивления.

- Ты... ты хочешь ухаживать за мной?

- Да. Очень. Больше всего на свете.

- Ты хоть осознаешь, что в данный момент находишься внутри меня?

- О да, еще как осознаю!

Ее пальцы зарылись в волосы на его висках.

- То есть, если можно так выразиться, лошадь уже прошла в ворота Тебе не кажется, что в такой ситуации официальные ухаживания будут лишними хлопотами?