- Стой! – он придержал меня за локоть. – Я пойду – ты нет. Ты сейчас же вернешься к тем, с кем приехала. Вы поедете в мой дом, и ты будешь сидеть там до тех пор, пока я не разрешу всю эту ситуацию, и она не станет для тебя безопасной. Пока все мы не окажемся в безопасности.

- Нет, так никуда не пойдет, – я вцепилась в его руку своей. – Если эта наемная убийца опасна, то ты в такой же опасности, как и я. То тебя тоже могут убить. А раз так, то я с тобой!

- Шилла, не сравнивай, - Химчан холодно ухмыльнулся. – Я даже за минуту не продемонстрирую тебе все виды оружия, которые у меня с собой есть, и за час не поведаю обо всех приемах, которыми можно спасти себя из самых безвыходных ситуаций.

- Я сказала, что я тоже иду, – процедила я сквозь зубы, сжав свои пальцы на нем. Кажется, он понял, что спорить бесполезно и, наконец, молча пошел вперед, вновь поднимаясь вверх, откуда и появился, когда я шла к намеченной квартире. Он жестом велел мне хранить тишину, хотя это было лишним. Я и так еле дышала, понимая ответственность момента. Мы дошли до двери.

Переглянувшись, мы держались подальше от глазка, чтобы нас нельзя было увидеть. Допустим, Химчана она знала и могла бы ощетиниться, но чем могла бы напугать её я? Я знаками предложила позвонить в звонок, указывая на себя. Химчан покачал головой, думая о чем-то. Вдруг, раздался тонкий и пронзительный скрип, который бывает, когда дверь распахивается сквозняком. И это было почти так. Дверь, рядом с которой мы притаились, чуть-чуть вяло приоткрылась. Мы напряглись, ожидая, что кто-то выйдет, высунется, но дверь открылась и больше ничего. Меня пробрала дрожь. Что за призрак тут бродит? Зачем он открыл дверь? Для нас? Химчан достал пистолет и по большому кругу стал заходить к образовавшемуся проему. Будучи настороже, он не отводил глаз от пространства перед собой. Я поглядывала за его спину. Вдруг эта ловушка была отвлекающим маневром? Или нас заманивают внутрь? Нет, ну ладно Химчан мог меня прослушивать, но жена Шина-то откуда могла знать и ждать гостей? Исключено, просто она забыла закрыть входную дверь, и её открыло дуновение.

Химчан вытянул ногу и быстро толкнул дверь дальше. Она разверзла путь в квартиру перед нами. Я высунулась из-за угла. Там было тихо. Неужели ещё и дома никого? А если нас опередил ещё кто-то? Но кто? Кому ещё нужна бывшая снайперша? А происходящее подтверждало мои подозрения в том, что я не промахнулась и жительница этого дома, действительно, была той, которую искал Химчан. Я пожала плечами и решила войти. Мой спутник, заметив мой жест, бросился ловить меня, чтобы не дать переступить порог, но было поздно. Какая-то сила толкнула меня в спину, едва я пересекла границу лестничной площадки и квартиры. Увлекаемая вперед, я пропахала метра два, слыша за спиной стук и возню, тут же обернулась обратно.

Первое, что я увидела, была она. Та самая леди с фотоснимка на рабочем столе Шина. Но теперь её волосы были ало-малиновые, выкрашенные и подстриженные иначе, чем на свадьбе. Я не обратила внимание ни на её одежду, ни на что, только на эти яркие волосы и большие глаза на выразительном и милом, но в данный момент опасном и настороженном лице. Уже через секунды я заметила, что в одной её руке пистолет, который смотрит прямо на меня, а в другой длинный и острый нож, прижатый к горлу Химчана, в свою очередь, прижатому к стенке. Я ахнула, не понимая, как эта с виду хрупкая девушка за миг умудрилась сотворить такое.

- Вот почему я не люблю связываться с японской мафией, - хрипло пробормотал молодой человек, оглядывая свою давнюю знакомую, с которой они разминулись в Японии год назад, – якудза всегда на шаг впереди, да, Нами Римото?

- Ты прекрасно знаешь, что я больше не с ними, Химчан, - прищурилась она, обернувшись на него и вернув лицо в серединное положение между мной и ним. Чтобы было легче наблюдать за обоими. – И зовут меня теперь иначе.

- И ты больше не блондинка. Я заметил, – миролюбивым тоном и общими воспоминаниями успокаивал её бывший коллега, но она не поддавалась, не меняя агрессивной стойки. – Убери нож, я пришел поговорить.

- С пистолетом? – повела она бровью.

- Это для защиты. Я тоже завязал.

- Вы прям клуб анонимных алкоголиков, – подала я голос. Они оба посмотрели на меня, как на ребенка, и вернулись к своему, взрослому разговору.

- Тоже? Так-то я и поверила, – Нами пытливо изучала то его, то меня. – Я слышала, что происходит в городе.

- Я тоже слышал, – сделал Химчан ударение на глаголе, мол, только слышал и ничего более, – и я, признаться честно, думал, что это ты.

- Я? – девушка саркастично покривилась. – Что за шутки? Зачем мне это нужно? Я не копирую чужие стили.

- Тогда почему ты была на стрёме, когда я появился, если больше ни во что не втянута? – парень воззрился в упор.

- А ты расслабился, завязав? – парировала она. Химчан поджал губы, согласившись с ней и ещё раз подтверждая свои слова, сказанные мне буквально только что о том, что бывший убийца – всегда убийца. – Я установила датчик на взлом домофона и ты, похоже, воспользовался именно своей гениальной смекалкой, чтобы проникнуть в подъезд, вместо того, чтобы прикинуться какой-нибудь почтой. – Я победно посмотрела на своего Крутого мужика. Он лоханулся, в отличие от меня. – Я выглянула в окно и увидела постороннюю машину. Она не с нашего двора. А в ней сидят два парня. – Мои плечи виновато опустились. Ладно, я тоже лоханулась. Не знаю, на чём примчал сюда Хим, но явно зашифровался с транспортом лучше. – Логично с моей стороны было проверить, купится ли кто-нибудь на приманку.

- Отпусти её, – Химчан указал на меня. – Она случайно здесь оказалась, она не связана с криминалом. Никак.

- Не правда, я проститутка, – уточнила я, не желая рассоединять свою участь с участью человека, в которого была влюблена, – это же считается?

- Ты ходишь на дело со своей шлюшкой? – удивленно округлила глаза Нами.

- Да не шёл я ни на какое дело! – настойчиво уточнил Химчан. – Послушай, если не хочешь говорить, то выслушай, а потом скажи мне, нахожусь ли я ещё под твоим подозрением.

Когда Химчан, под угрозой ножа, выложил всё, что творилось в последнее время в его жизни, Нами смотрела на нас немного иначе, хотя пыталась этого не показывать. Её руки твердо держали позиции, но что-то в них выдавало готовность опуститься.

- Как я могу тебе поверить? Все знают, что Красная маска – это самый большой мистификатор на свете. Когда ты приехал в Японию и занял моё место, потому что я хотела навсегда покончить со своей кровавой профессией, ты очень подробно изложил главе клана все свои прошлые осуществленные преступления, чтобы доказать, что способен выполнять эту работу. И я помню, как ты умеешь вводить в заблуждение, сводить с ума и уничтожать так, что человек самоуничтожается, будто его никто и не трогал.

- Нами, я сделал вас хранителями своей тайны! Взамен я обещал верное и честное служение, правдивость во всём и то, что никогда не применю свой интеллект против вас. Я никогда в жизни не нарушал клятв, – Химчан пронзительно смотрел на неё. Я бы уже растаяла, поверила и отпустила его, но девушка была из другого материала, она не сдавалась.

- Но ты можешь сделать исключение, так как клан отпустил меня и практически я к нему уже не отношусь. Значит, меня обманывать можно, – заметила она лазейку в доводах Красной маски. Как же его все боялись! Как же никто не был готов увидеть в нем доброго и искреннего человека! Неужели мы с Херин единственные на свете, кто не видит в нем ничего, кроме бедного, одинокого, умного, но запутавшегося мужчины? Скорее он стал обманывать себя сам, чем обманывать других, именно поэтому терпит промахи и становится слабым.

- Отведи от неё пистолет, – ещё раз попросил Химчан за меня и отбросил из руки свой, – вот, теперь ты видишь, что я пришел без зла и готов на любые уступки ради диалога?

Девушка ещё раз всё взвесила и, выдохнув, отвела от меня прицел. Я стояла на достаточном от неё расстоянии, чтобы не представлять собой опасность. Надеюсь, что вид мой тоже выдавал мою простоту в вопросах нападения. Я не могла излучать угрозу. Химчан, увидев, что теперь мне не угрожает смерть в течение секунды, устало цокнул языком и, резко дернувшись, в мгновение ока вывернул Нами руку с ножом, заставив ту опуститься на колени от боли. Продолжая придерживать её, он вырвал оружие из её рук и отопнул его ногой.