- «А и пока не забыл, в экипаже отсутствуют некоторые важные лица... Место главного инженера занял я, но остальные ключевые места пустуют, я даю тебе время на то чтобы ты выбрал доверенных себе людей. Твоя прошлая корпорация развалилась, так что уверен, пару человек ты найдешь!» - он вышел из каюты и зашагал по темному коридору, его белый халат развивался в такт эху шагов налакированных ботинок. Так я и остался наедине со своими мыслями, среди которых ярко выделались страх, недоумение и, как ни странно, радость.
Основная проблема была в том, что я ненавидел заводить новые знакомства просто так, и за все годы шатания в поисках теплого места для подработки, узнал лишь одного человека. С ней можно было посоветоваться на эту тему. Несложно догадаться, что раз она была капитаном, то опыта и, соответственно, знаний, у нее было намного больше моего. Я довольно долго бродил между пустующим пространством, роняя пот со лба, но все-таки взял себя в руки и позвонил Мако.
- «Привет!.. Я надеюсь, ты не занята... У меня тут небольшая просьба, я решил что самое время для того, чтобы использовать то твое обещание... Мне очень нужна помощь в одном деле, мы не могли бы встретиться лично?..» - мой голос дрожал, потому как ответили мне моментально, от этого я еще сильнее занервничал, но она была единственным человеком, который мог мне помочь.
- «А? С чего вдруг ты об этом вспомнил... Ну ладно, можем встретиться в кафе или в парке и поговорить...» - девушка несколько раз зевнула, я почувствовал себя последней скотиной, думая что наверняка разбудил ее.
- «НЕТ!!!» - отрезал я, старясь справиться с собой и не свалиться на стоящий рядом пустой стол, - «Там слишком людно! Я приеду к тебе! Поговорим с глазу на глаз!»
- «...! Стой! Это как-то неожиданно!.. Я... э...» - голос в трубке в одночасье затих.
- «Я вылетаю, через полчаса буду!!» - не в состоянии больше нормально связывать мысли я оборвал связь и, выдохнув, направился обратно к своему кораблю. По пути мне встретился Томас, который ничего не сказал, лишь проводил явно довольным, прищуренным взглядом.
* * *
Долетев до станции, я направился в место где жила Мако - а именно, в небольшой жилой отсек близ силового поля, вид на открытый космос оттуда наверно открывался отличный. Вокруг были кубы личных апартаментов и полное отсутствие гражданских. Переходы казались паутиной огромного существа, их рукотворность подтверждалась лишь отблесками светлого материала, из которого строили все Имперские станции. Заблудиться было раз плюнуть, но я приблизительно знал в каком направлении идти.
Подойдя к одной из десятков одинаковых гермо-дверей этого этажа высотной структуры шпиля, воткнутого в сами небеса купола, я еще раз проверил ее ли это апартаменты и нажал на омни-панель возле параллелограмма шлюза, ответа почему-то не последовало. Немного погодя я помялся и провел рукой по панели еще раз, уже в более грубом формате. За дверью вновь была лишь тишина, напряжение нарастало, в голову полезли мысли, связанные с ошибкой в координатах. Но, в тот момент, когда картина не успела полностью сложиться, за дверью раздался грохот, словно упало что-то тяжелое.
- «Мако!! С тобой все в порядке?! Я сейчас!!!» - объятый страхом, я почти моментально взломал дверную консоль, ведь для Храмовника это не составило труда, так как аугментации почти всех частей организма позволяли получать контроль над многими аспектами систем и технологий, словно ты был частью этого механизма.
Ворвавшись в помещение подобно вихрю, я принялся оценивать обстановку. К моему величайшему облегчению жертв не было, лишь растрепанная девушка, лежа на полу, пыталась стряхнуть с себя упавшие со стеллажа предметы. Она явно пыталась что-то в нем достать, но тот, видимо, слетел с опор и рухнул, а на Мако посыпалось все, что на нем стояло: книги, статуэтки, пару странных трофеев и еще много всего.
- «С тобой все хорошо??? Ничего не ушибла??? Давай помогу подняться!!!» - все было бы хорошо, но я не принял в перечень аспектов свою удачу и, наклонившись, поскользнулся о воду, что наверно вылилась из какой-то вазы, после чего благополучно сместил центр тяжести и грохнулся на девушку сверху.
- «ИДИОТ!!! Ты мне ребра чуть не сломал! Слезь с меня!» - она явно была в ярости, ее взгляд был переполнен эмоциями, я отлично это видел, ведь расстояние было совсем мизерным.
- «Кто вообще просил тебя сюда вламываться? Звонишь, хотя до этого столько времени не давал о себе знать! Требуешь встретиться, а теперь еще и это! КРЕТИН!!!» - после возгорания она довольно быстро потухла - это было видно по глазам, но шанс вызвать повторную активацию, при малейшей оплошности, все еще оставался.
- «Прости, пожалуйста... Я всего лишь хотел помочь... Услышал крик... Испугался... А потом... потом...» - мне стало ужасно стыдно, ведь я заметил что она, видимо, судя по домашней одежде из рубашки и шорт, была не готова к гостям и впопыхах наделала глупостей.
Вокруг было довольно не ухоженно, коридор, в котором мы находились, переходил в гостиную, по которой были разбросаны немногочисленные сух-пайки и прочая дребедень, - судя по всему девушка вела «холостяцкий» образ жизни.
Еще немного подождав пока кто-то сделает первый ход, мы все-таки поднялись, причем одновременно об этом подумали. Я не знал, куда прятать взгляд, ведь Мако смотрела так, словно пытаясь просверлить во мне дыру, смешивая негодование с жалостью.
Сложив руки на груди, она вздохнула:
- «Что бы больше такого никогда не было...»
- «И не будет!..» - я воспарил духом, - «Ведь моя просьба предполагает последующее сожительство... Извини что так неожиданно, но не хотела бы ты полететь вместе со мной?..» - я протянул удивленно моргающей девушке руку в жесте рыцарской вежливости.
Она пошатнулась, где стояла: - «Куда? Зачем? Вот так сразу?! ЧЕГО?!?»
- «Мне нужно, что бы ты стала моим старпомом!..» - я схватил ее за приятную на ощупь ладонь и помог удержать равновесие.
- «А, старпомом... Стоп... Каким еще старпомом!?!» - Мако явно не это хотела услышать.
- «Мне больше не к кому обратиться, ты же знаешь, что после нашего выхода из корпорации ты была единственным человеком, с которым я не перестал общаться, и только тебе я могу доверять...» - и это была чистейшая правда, за время службы я ни с кем так не сближался как с ней. Наши постоянные разговоры и встречи убедили меня в том, что я могу ей довериться. Она стала для меня намного больше чем просто другом.
- «Старпомом где?» - девушка сделала недовольно лицо, поднимая упавшие вещи обратно на полки.
- «Точно, я должен рассказать и еще раз извиниться...» - и я рассказал. Про то, как долго копошился в себе и собирал частички души воедино, не в состоянии найти ответы и предназначение. Про то, как я уже был на грани разделения сущности, из-за того что судьба совсем ничего не пыталась мне предложить. Про то, как сам Томас Габриэль, неожиданно нашел меня в самом худшем состоянии и ошарашил до невозможности. Про то, как неожиданное повышение в звание пришло из пустоты. И про то, что всегда мечтал быть капитаном и не зависеть ни от кого, слагая свои правила, отличные от той мерзости, что навязывает общество.
Девушка лишь молча слушала меня, изредка кивая и задавая наводящие вопросы. Так пролетело довольно много времени, экраны станции начали темнеть, предвещая скорый комендантский час.
* * *
По завершению дискуссии в одни ворота, мы переместились в пространстве и теперь уже сидели рядом на диване, смотря в освещающий тусклую комнату экран, по которому передавали новости. Я заметил, что тишина затянулась и, набравшись смелости, спросил грустного вида девушку:
- «Так что ты решила?.. Я уже наверно и так слишком сильно злоупотребил твоим гостеприимством...»
- «Я отвечу на твой вопрос... Но сперва ты должен ответить на мой...» - она положила свою руку поверх моей и ее глаза с непреодолимым интересом пристально посмотрели в мои, - «Что я для тебя значу?»