- «Фух... Мне кажется, или после связи с ним, я начал брать его черты характера... Или, может это ее черты характера... Не важно... Нужно просто помнить, кто я есть... А то так можно и измениться ненароком...»

Пока Габриэль потешно катился вниз и кряхтел, пространство вокруг сменилось кодами, и мы вновь оказались внутри реактора. Отряхнув плащ от осевшей пыли, я сложил меч в эфес, Томас стоял рядом, хмурый как электромагнитная туманность.

- «Ну что?! Мое посвящение в ряды синтетиков окончено?! Тогда пошли отсюда!!» - я выдохнул еще немного злости и мы тут же зашагали по одному из мостов, что вел в сторону рубки управления комплексом, древняя машина сейчас была окутана силовым полем, отключить которое представлялось возможным лишь из контрольного шпиля.

* * *

Акт второй: «Серый кардинал»: Сцена двадцатая: Великолепный момент

Пройдя сотню метров за несколько мгновений, мы подошли к краю реакторной, поток антигравитации понес нас высоко вверх, прямо к месту назначения. Оценив скорость подъема и общую высоту, я удивленно посмотрел вниз:

- «Неплохую лабу ваши отгрохали, красивая!..» - но на мой вопрос не ответили,

- «А еще эта присяга!! Очень круто звучит!! Ты ее сам написал?..»

Угрюмое лицо ученого ненадолго сменилось смущенной улыбкой:

- «Нет, это Агнесса придумала... А ты своровал название нашего сообщества!.. Козлина!..»

- «Да ладно тебе, великие умы мыслят одинаково!.. Не будешь против, если я ее себе оставлю?.. Использую как присягу в свои ряды!!» - мы подлетели в нужной платформе, и поток притянул нас к полу.

- «Буду! Но, если она согласится, то так и быть! Мы тебе уступим!» - он хмыкнул и побежал в сторону главной консоли и моментально начал в ней рыться. Комплекс работал исправно, но экраны башни управления показывали лишь вид на пустоту, силовое поле мешало обзору изнутри.

Пока хакер со стажем делал свою работу, я бродил по псевдонефритовому полу, напоминающему мрамор, и не находил себе места. Вид архитектуры, похожей на бесконечные круги и овалы, казался очень необычным, отсутствие углов и контуров успокаивало и радовало глаз, но сейчас было абсолютно не до этого.

- «Томас!.. Долго там еще?..» - я не выдержал напряжения и подошел к консоли.

- «Уже почти... Эта ебаная колымага еще старее меня, ее нужно долго и упорно заводить!!!» - он провел несколько манипуляций и щит начал слабеть, мы стояли и ждали, пока мерцание прекратится и тот полностью спадет.

- «Попытаюсь открыть канал связи, нужно узнать обстановку...» - барьер пал на моих глазах, внутри в момент все похолодело, мне открылась подлинная картина происходящего. Бездна разгоралась истиной сражения огромной Имперской армады с флотом «Хранителей»: - среди вспышек зарева, и стены сфер взрывов было невозможно определить доминанта, ведь творился настоящий хаос тысячи огней.

Крейсера огибали титана каждый по дуге своей собственной оптимальной протяженности, они выжимали полный ход и пытались увернуться от его орудий. Массовкой всюду роились полчища перехватчиков, их сверхскоростной боевой танец и рокировки нельзя было нормально лицезреть, фотонные хвосты смешались в непроглядный поток. Вспышки света в местах разрывов ракет и зарядов артиллерии сверкали своими детонациями в пустоте космоса, а паутина из переплетений лазерных лучей, казалось, закрыла обманчивый мрак поднебесья.

Отсвет из снарядов различных размеров и типов, довершали постоянные попытки крейсеров изорвать слабое место на флагмане Империума, шрам на нем был хорошо виден и «Фениксы» всеми силами сосредоточились на пробитии обшивки именно там. Подрывы их артиллерии над точкой недавнего ранения гиганта, казались просто детским лепетом, но благодаря бреши в броне они постепенно отрывали массивные куски «плоти» от чудовища.

Словно дурея от боли, «Часовой» раскрыл зев своей пасти и выпустил смертельный луч главного калибра, тот пронзил пространство и помчался к расположившемуся дальше всех - «Старгейзеру», но темный столб мироздания не смог пробить его щиты, попадание заблокировала автономная система «Авгур» - резонирующий барьер. Перехватчики продолжали сражаться и периодически отступали в тыл к нашему снайперу за дозаправкой и моментальным ремонтом дронами, тот в свою очередь прикрывал основные силы системами выявления слабых мест и координации огня.

Около двух десятков эсминцев противника пытались прорваться вглубь построения Хранителей и подавить активность дальнобойной артиллерии «Старгейзера», но их многочисленные попытки были тщетными.

«Справедливость» - она вылетела из скопления изуродованных остовов уже упокоенных врагов, дабы похоронить новых. Дредноут с огромной скоростью пошел на таран стены из эсминцев, разрывая их в клочья клином из секционного барьера на носу и оставляя след из десятков взрывов, попутно орошая пространство веерным огнем «рваных ран» ПВО.

- «ПРИЕМ!!! ЕСТЬ КТО НА ЭТОЙ ЧАСТОТЕ!?!» - как только я вышел на связь, наш флагман вдруг побагровел венами на обшивке, отделился от построения и, будто посмотрев в мою сторону, заломил крутой вираж по направлению станции, - все те орудия на нем, что могли повернуться, не прекращая работали по неприятелю.

Пока корабль мчался, окутанный пламенной бурей среди взрывов снарядов и лучей, его щит постоянно вспыхивал и затухал в местах попаданий со стороны противника, но «Справедливость» упорно решила прорвать ряды рыцарей-легионеров, что всеми силами пытались отрезать ее от лаборатории. Со стороны казалось, будто дредноут по скорости не уступает перехватчикам, но «Фантазмы» были еще быстрее, и пока их хозяин несколько секунд сближался с нами, те успели изрядно потрепать нервы вражеским пилотам своими роевыми ракетами.

Наш флагман круто повернул прямо перед подлетом к комплексу, его левый бортовой ангар открыл створки, и рельсы-катапульты с огромной силой выплюнули в нас сферический объект без четких контуров.

Я криво уставился в прозрачный экран станции: - «Похоже - это к нам...»

- «Думаешь?..» - Томас стоял рядом с таким же перекошенным лицом. Мы наблюдали, как волчок из двух дисков с ошеломляющей скоростью несется в сторону контрольного шпиля, - похоже, наши очень точно и быстро определили координаты.

- «ЛОЖИСЬ, БЛЯДЬ!!!» - ученый схватил меня и оттолкнул в сторону метров на десять.

Волчок врезался в станцию и пробил барьеры ее брони, осколки полимеров сразу улетели в космос вместе с консолью, оставляя неплохую дыру в обшивке научной станции и почти полностью разгерметизируя шпиль.

Сферический объект остановился посреди помещения, им оказалась наша меха. «Странник» развернулась на исковерканной ударом поверхности, после чего пафосно топнула правой ногой-штыком, впечатывая ее в пол и принимая боевую стойку, орудия механоида теперь смотрели на нас. Меха сделала несколько шагов и встала прямо возле двух валяющихся на полу мужчин, с невероятно глупыми и испуганными лицами.

От стены оторвался кусок и вылетел в открытый космос, единственным, что не давало нам повторить его плачевную судьбу, был боевой робот, заслоняющий нас.

- «ТЫ, ГРЕБАНЫЙ ИДИОТ!!! КРЕТИН НЕДОБИТЫЙ!!!» - радиомолчание прервал истошный крик ярости, после чего кабина открылась, в ней сидела Мако. На ней был белый комбинезон для пилотов, видимо надетый на скорую руку, девушка в нем выглядела очень злой и заплаканной:

«ТЫ!!! ТЫ!!! ТЫ!!! Я ЗА ТЕБЯ ПЕРЕЖИВАЛА!!! ТЫ МОГ УМЕРЕТЬ!!! ТЫ МЕНЯ ДОСТАЛ СВОИМИ «ПРОДУМАННЫМИ» ПЛАНАМИ, КОТОРЫЕ ВСЕГДА ИДУТ ЧЕРЕЗ ЖОПУ!!!»

- «Ну чего ты... Маленькая... У тебя подводы под глазами потекли...» - я попытался встать, но «Бозонное Орудие» тут же припечатало меня обратно к полу.

- «КОМАНДЫ НЕ БЫЛО!!!» - раздалось из-под стекла гермошлема, ферзь была совсем немного раздосадована, «совсем немного»...

- «Ладно... Тогда... я тут немного полежу...» - я впал в ступор, ведь за всей полученной информацией совсем забыл, что подобное могло случиться.