- Ну-у… понимаешь… Слушай, а почему я, вообще, перед тобой оправдываюсь?! – вдруг резко поменяла я тон.

Это называется – защитная реакция. Когда на меня злятся и предъявляют мне какие-то претензии, я тоже начинаю злиться (по крайней мере, внешне) и доказывать, что вторая сторона не права. Зачастую, это срабатывало так, что собеседник терялся от столь неожиданного поворота и его негатив сводился на нет. Но, в случае с Каем это не прокатило. Его раздражение не утихло, а, наоборот, накатило на меня с такой силой, что если бы от эмоционального перенапряжения можно было упасть в обморок – я бы уже валялась на полу.

- Знаешь, Милена, – заговорил Кай. – Ты меня уже начинаешь бесить своим легкомыслием! На тебя охотится неведомый монстр, тебя хочет сжить с этого света собственный отец и на тебя сегодня напал сумасшедший маньяк! А ты после этого так спокойно куда-то пропадаешь! Еще раз спрашиваю. Где ты была?

- С девчонками из нашей школы по магазинам ходила, – вынуждена была признаться я. – Но что в этом такого-то? Меня не было, всего, четыре часа. А ещё ты сам отпустил меня к Загиру. Почему ты не предположил, что я была у Альвара всё это время?

- Потому, что я ему звонил два часа назад, – ответил Макфей. – И он мне сказал, что ты давным-давно ушла от него.

- Но я же была с Дореем! – привела я свой последний аргумент, а потом вдруг сообразила. – А ты, что… волновался за меня, что ли? – с изумлением посмотрела я на своего кукловода.

- Ты меня когда-нибудь добьёшь своей наивностью! – со злостью прошипел Кай. – Во-первых, я волновался за то, что если бы ты пришла позже, то нам пришлось бы бегом собираться, чтобы успеть на вечер! А я терпеть не могу спешить! А во-вторых, как я уже говорил, на тебя могли напасть! Я, конечно, понимаю, что с тобой был твой демон, но… Это, всё равно, не гарантирует твою стопроцентную безопасность! А вторую марионетку я, знаешь ли, найти не смогу!

- Так тебя волнует только то, что мы могли опоздать на вечер и то, что ты мог лишиться своей марионетки?!

Сама не знаю, почему меня это так расстроило. Я не питала иллюзий насчёт Макфея. Я знала, что для него я, всего лишь, инструмент, марионетка… Так почему, когда он мне прямо сказал об этом, меня это так задело?

- А тебе нужны ещё какие-то причины для этого? – холодно спросил парень.

Я его совершенно не понимала! Ещё вчера он был совсем другим – успокаивал меня, защищал, дал выплеснуть все свои эмоции; можно сказать, избавил он ночных кошмаров… А сегодня он вновь стал эгоистичной сволочью! Просто раздвоение личности самое натуральное! Ну, точь-в-точь, как Загир! Только если у Альвара сразу ясно, где он настоящий, а где просто играет на публику, то у Кая этого ни черта не понять! То ли он заботливый понимающий парень, то ли циничный главарь банды, действующий исключительно в своих интересах...

- О чём задумалась, Милена? – прервал мои глубокие раздумья Кай.

- О том, что ты иногда бываешь просто невыносим! Даже не «иногда», а очень часто!

- Ладно, хватит разговоров. Девушки, – заглянул он в нашу гостиницу. – Она полностью в вашем распоряжении.

- Кто это? – удивилась появлению двух незнакомых девушек.

- Эти девушки помогут с твоим внешним видом, – ответил парень. – Причёска, макияж, маникюр и всё такое.

- Но… – хотела я что-то возразить.

- И лучше тебе сейчас не возражать, чтобы не злить меня ещё больше, – предупредил Макфей таким тоном, что у меня сразу пропало желание что-то говорить.

Меня сразу же посадили к зеркалу, вывалили передо мной кучу баночек с косметикой, заколками, расчёсками, щипцами, пилочками. Увидев всё это дело, я только обречённо закатила глаза, покорно отдавая себя в руки двух девушек. Зачем напрягаться, если с Каем, всё равно, спорить бесполезно?

После наведения марафета на лицо и укладки волос, меня упаковали в платье (другого выражение и не подобрать), зашнуровали шнуровку на спине так, что я думал, что ещё чуть-чуть, и я задохнусь и не доживу до этого вечера.

Когда всё было готово, я зашла в спальню, где находился Кай и обомлела! Я не думала, что ему так пойдёт костюм!

- Вау! – единственное слово, что я смогла произнести.

- Могу сказать о тебе то же самое, – усмехнулся Кай, подавая мне руку. – Ну, что? Поехали на скучный занудный вечер богачей?

На вечер мы поехали на машине. За рулём был Дэм, который тоже отправился с нами.

Я чувствовала себя очень неуютно в этом наряде, туфлях, с новой причёской… Да, всё это было красиво, но… Для меня всё это было настолько непривычно! А ещё меня беспокоила мысль о том, что на этом вечере я могу встретить своего отца. Что мне делать, если это случиться? Сказать что-нибудь, сделать вид, что не узнала, не заметила? Ещё и Дорея рядом со мной нет. Мой демон не может принять человеческий облик, а собак, тем более, на вечер не пускают. Демонов – тоже. Конечно, стоит мне повернуть кольцо на пальце в случае опасности и Дорей тут же явится, но, всё равно, мне было бы гораздо спокойнее, будь он рядом.

- Милена, мы приехали, – произнёс Кай.

Машина стояла у огромного четырёхэтажного особняка, кремового цвета. Во всех окнах горел свет, слышалась музыка, чьи-то голоса, смех. Перед домом уже стояло около трёх десятков машин. Все, как на подбор, бизнес-класса и выше.

- Пошли, котёнок, – подал мне руку Кай, помогая выйти из машины.

Мы прошли к парадному входу, где нас встретили два швейцара, которые, узнав Кая, тут же нас пропустили. Мы сразу попали в большой зал. Колоссальный размеров помещение с зеркальными стенами, хрустальными люстрами, небольшими столиками… Повсюду бегали официанты, разносящие алкоголь и закуски; играли музыканты… Женщины в дорогих вечерних платьях, мужчины во фраках… Тот мир, который был бы моим, если бы отец не отказался от меня. Мир роскоши, дорогих нарядов, эксклюзивных ювелирных украшений… Не то, чтобы я очень хотела такую жизнь, но обиду и ненависть к родному отцу это только подогревало.

«Кстати, моего папаши пока не видно, – огляделась я по сторонам. – А может он, вообще, не придёт? Хотя, это вряд ли. Я ещё с детства помню, как он любил посещать такие мероприятия. Он на этих вечерах проводил больше времени, чем дома».

- А вот и мои родители, – сказал мой спутник без особой радости в голосе, кивнув на пару, только вошедшую в зал. – Надо их поприветствовать ради приличия.

И Макфей повёл меня к своим родителям.

Когда мы подошли к ним, я увидела, как сильно Кай похож на свою мать. Те же волосы, те же глаза, что и у него. Только вот ростом его мать не вышла. Про таких, как она, говорят – «метр с кепкой». Я, конечно, сама не высокая, но, по сравнению с этой женщиной… Я была выше её на голову! Но это неважно. Женщина и без того была хорошо сложена – узкие плечи, тонкая шея, руки с длинными изящными пальцами, талия, подобна стебельку еще юного растения. Слегка заостренное лицо и тонкие, изящные брови, подчеркивающие яркие глаза.

Отец Кая был высоким мужчиной. Тёмно-русые волосы, светло-голубые глаза. Четкие черты лица, прямой нос, немного узкие губы. Широкие плечи, сильные руки, аккуратные пальцы. Если вспомнить то, что Каю уже двадцать один год, то его отец явно выглядел моложе своих лет. Ему можно было дать лет тридцать – не больше.

- Здравствуй отец, мама, – слегка склонил голову Кай. – Рад видеть вас в добром здравии.

- Не сомневаюсь, что «рад», – с нажимом на последнее слово ответил отец моего кукловода. – Ты дома-то появляешься только на таких вот вечерах и всё.

- Извини, отец, но я, вообще-то, учусь и у меня нет времени, чтобы часто бывать дома, – сказал Кай.

- Кого ты пытаешься одурачить? – холодно поинтересовалась женщина. – Мы прекрасно знаем, что у тебя сейчас каникулы и тебе вовсе не обязательно жить в общежитии. Ты, вообще, можешь не жить в общежитии! Хоть бы пример со своей сестры брал!

- Может, хватит мне ставить в пример Кэтрин? – устало прикрыл глаза Макфей-младший. – В конце концов, вы уже давно всё решили: она – идеал, а я – полное разочарование. Так? Но, несмотря на это, наследником-то являюсь я, а не она. Это, наверное, тяжело – отдавать всё, что нажито непосильным трудом тому, кто не оправдал ваших ожиданий?