Продовольственный склад ничего интересного не показал: продукты хранятся правильно, по углам имеются мышеловки, сырости не чувствуется, на мешках следов плесени и погрызов нет.

  - Пиши сотник: получить дополнительно провиант. Полевые кухни у вас есть? Как ты к ним, кстати, относишься?

  - Отличная вещь, эти полевые кухни. В полку имеется пять кухонь: по одной на сотню и одна для начальствующих лиц.

  - А как же пушкари?

  - Они столуются утех кто ближе.

  - Это неправильно. Нужно и пушкарям иметь свою кухню. Пиши: на верфях заказать тридцать полевых кухонь. Пять пойдут на управление бригады, а последние пять пойдут в запас, а запас карман не тянет.

  - Согласен. - кивает головой сотник.

   Полевые кухни тоже все в наличии и содержатся в образцовом порядке.

  - Ну пошли смотреть на конский состав.

   А вот с конями в Новгородском полку хреновенько. Лошади есть, довольно ухоженные, но во-первых их меньше чем надо примерно вдвое, а во-вторых, эти пузатые одры величиной с крупную пони вряд ли способны тащить орудия с передком и полевые кухни. Впрочем видно, что полковник старается сделать максимум возможного.

  - Сотник, ты тут? Пиши: добыть трактора из расчёта один на две пушки или полевые кухни. И не менее десяти для обоза бригады.

   У сотника появилось на лице какое-то молитвенное выражение:

  - Князь, ты дашь нам трактора? Настоящие, паровые?

  - Других в этом мире ещё не придумали, дорогой друг.

   Вечером я докладывал наместнику об инспекции:

  - Таким образом, товарищ командующий армией, я выяснил что оба командира полка, как в Детинце, так и в Рюриковом Городище, свои обязанности справляют очень хорошо и могут быть рекомендованы на должности командиров бригад.

  - Бригада... Какое-то не наше слово, а впрочем ладно. Такими соединениями лучше управлять чем множеством отдельных полков. Но это пустяки по сравнению с шестьюдесятью тракторами для двух бригад.

  - Если по уму, то надо сто двадцать тракторов.

  - С ума сойти! Но с другой стороны это не семьсот двадцать лошадей.

  - И не забываем, насколько возрастает подвижность твоей, Андрей Иванович, армии. А выросшая подвижность даст тебе возможность громить намного более серьёзные силы.

  - Это да. Ну что же, будем думать, будем строить планы. А тебе, Александр Евгеньевич, предстоит в скором времени мчаться в Москву, добывать трактора.

  - Зачем в Москву? Меня с должности начальника Горнозаводского приказа никто ещё не снимал, я просто поставлю в известность своего заместителя, что сейчас рулит приказом, и через месяц мы получим свои трактора. А вот тяжёлых тягачей пообещать не могу: их распределяет лично великий государь.

   В глазах Ногтева Суздальского засветились обожание и нежность:

  - Александр Евгеньевич, а тебе знакомо слово 'невозможно'?

  - Знакомо. Это слово касается меня, когда надо что-то запретить моей дочери.

   Мы дружно посмеялись и перешли к другим делам.

  - А артиллерию ты так же легко можешь добыть?

  - С артиллерией тяжелее. С пушками калибром в десять и двенадцать сантиметров вопрос решаемый. С теми что крупнее калибром, вряд ли. Да и с десяти и двенадцати сантиметровыми пушками тоже придётся повозиться, поскольку дадут нам только стволы, а лафеты придётся делать самим. Но на наше счастье здесь и в Лодейном поле имеются хорошо оборудованные верфи, так что и это вопрос решаемый.

  - Да, это всё здорово, но нужно ещё решать вопрос с порохом для такого количества пушек.

  - Начальник химиков уверял меня что с поступлением два года назад в его распоряжение чилийской селитры, вопрос с получением большого количества пороха будет решен очень быстро. Я, правда, давно не получал от химиков отчёты, но думаю, что там всё в порядке.

   На самом деле я смутно помню, что воздействием на хлопок азотной кислоты, с последующим промыванием, получается пироксилиновый порох. Хлопком я химиков обеспечил. Селитру из Чили моими стараниями доставили, разом триста тонн. Как из серной кислоты и селитры делать азотную кислоту химики придумали сами, так что осталось соединить вместе эти вещи. Наверняка возникнут подводные камни и непредвиденные сложности, но ведь мы люди, а значит обязаны их преодолеть.

   А когда шёл домой, точнее в флигель во дворе дворца наместника, я вспомнил, чего не увидел ни на складах, ни на стрельцах: бронежилетов и касок. Ну да ладно, если на складах Стрелецкого приказа этого снаряжения не окажется, то получим напрямую с завода.

   Отправив на орудийный завод заявку на стволы, я поехал в Лодейное Поле забирать в Новгород Липу с Настюшей. Девочкам, конечно не слишком хорошо вот так кузнечиками скакать по стране, но с другой стороны, подруги разбросанные по разным городам это хорошо.

   Примерно на полпути к Лодейному Полю наш караван подвергся нападению разбойников. Свой пистолет я конечно вынул, но заглянувший охранник укоризненно на него поглядел, так что пришлось убирать.

   Не знаю, на что рассчитывали эти два десятка неряшливо одетых придурка, что напрыгнули на нас, но всё завершилось очень быстро: разбойничий посвист, деревья завалившие дорогу впереди и сзади, короткая перестрелка, и вот на краю дороги валяется шесть трупов, а четырнадцать ещё живых шишей сидят и лежат связанные.

  - Что с ними делать? - подлетел ко мне начальник конвоя.

  - Сколько раз повторять, Сергей, действуй строго по инструкции!

   Хрен его знает, что положено делать в этих случаях! Однако Сергей кивнул, и спустя несколько минут воющих шишей одного за другим повесили на ветках деревьев вдоль дороги. А потом повесили и мёртвых.

   И поехали дальше.

   Лодейное Поле встретило меня давно ожидаемой сенсацией: Хаген Андерссон и с десяток его моряков решили креститься. Хаген к тому же, выбрал меня крестным отцом, так что и на мою долю выпало множество разных церемоний. Впрочем, всё получилось очень торжественно и красиво: в строгом и величественном храме стоял ряд новокрещённых, за ними стояли парами крестные родители, а священник в торжественном облачении, с помощниками вёл службу. Пел хор, и даже у меня, старого атеиста на душе появилось какое-то светлое пятнышко.

  Вскоре я опять присутствовал на церковном обряде, на этот раз обряде венчания. Венчался Харитон Андреевич Андреев с Ириной Андреевной, а я был при женихе посаженным отцом, оказывается крёстным отцам это нельзя, но иногда можно.

   А на свадьбе меня конечно же попросили спеть новую песню в честь молодожёнов. Откуда ни возьмись появился мой баян, и прямо за столом, только чуть подальше отодвинув стул, я развернул меха и затянул:

   Среди обычаев прекрасных

  Мне вспомнить хочется один,

  Он символ верности и счастья

  От юных лет и до седин.

  Ах, этот миг неповторимый,

  Когда стучат, стучат взволнованно сердца,

  И не забыть, как мы дарили

  Друг другу нежно, нежно-нежно, два кольца.

  Обручальное кольцо, не простое украшенье,

  Двух сердец одно решенье, обручальное кольцо.

  Народу понравилось, попросили ещё, так что перепели половину притащенного мною из будущего репертуара, на весь времени не хватило: сейчас ведь имеются и свои великолепные свадебные и величальные песни.

  - Батюшка, почему ты всё время уезжаешь? - озадачила меня вопросом Настюша - Я хочу, чтобы ты всегда был, тогда мамуля радуется и не грустит, и мне тоже хорошо.

   Серые глазки Настюши смотрят строго и внимательно. Боковым зрением вижу, как Липа с вязанием в руках тоже замерла ожидая ответ.

  - Понимаешь, Анастасия Александровна, жизнь состоит не только из приятных встреч и удовольствий. Взрослым людям нужно работать, а теми кто работает, нужно руководить. Вот ты растёшь и учишься, хотя это иногда бывает тяжело и скучно, но это нужно. Тобой руководят матушка и учителя. Вот и взрослых так же. Кто-то должен думать сколько и чего сделать, куда отвезти...