На губах появилась улыбка. Она едет. Харпер. Прошло много лет с тех пор, как он положил на неё глаз на одном судьбоносном человеческом мероприятии, в котором участвовал. Школьный бал. Его сестра Сарай[2], попросила сопровождать её.

У неё не было парня, но она не хотела пропустить. Поскольку, её лучшая подруга Далила, была человеком и ходила в человеческую школу, то Сарай попросила родителей разрешить ей также туда ходить. Они ни в чём не могли отказать своей маленькой девочке, и согласились.

Увидев Харпер, тихо стоящей в углу, он испытал голод. Животное в нём знало, что она, та самая. Его пара. Но она человек, и он не мог реагировать так, как хотел. Забрать её домой и сделать своей, вероятно, — не самая лучшая идея, особенно, если она едва совершеннолетняя. Едва восемнадцатилетняя с ним, двадцатисемилетним, выглядело бы плохо.

Эта неделя была лучшей и худшей в его жизни. Он нашел единственную женщину, предназначенную для него, и потерял родителей. Ужасный взрыв, в их домике у озера, забрал их.  Виноваты два человека. Злейший враг его отца и его любовница-ведьма.

Себастьян получил шрамы, спасая Сарай от огня, и попытался вернуться, чтобы спасти маму и папу. Но этот взрыв не был единственным, что сделал враг его отца, чтобы уничтожить семью. Ведьма наложила проклятие на первого рожденного им Роархарта. На него. Себастьяна.

Мужчина не представлял, что проклятие станет единственным, что будет диктовать ему, как жить, когда повзрослеет.  Ведьма прокляла его на то, что ему необходимо потомство, чтобы жить. И не в любом ребенке. Только от его предназначенной пары, или он умрет на свой тридцать пятый день рождения.

Но ни ведьма, ни враг отца не знали, с кем связались. Себастьян Роархарт не пасует ни перед кем. Он нашел свою пару.

Его холодное сердце согрелось от воспоминания о первом разговоре с Харпер. Он взял себя в руки. Даже не сказал ей свое имя и не пытался узнать все, что мог о ней. Она тихо рассказывала ему, что ей не нравятся вечеринки, а пойти на выпускной, её уговорила мать.

В тёмном бальном зале он сидел с ней большую часть ночи, разговаривал обо всем, кроме того, кем он был, и, что она значила для него. Это было ново и прекрасно: познакомиться с девушкой, которая будет его.

Перед тем, как ушла, Харпер дала ему номер и адрес. Когда она вышла из комнаты, чтобы встретиться с мамой, то спросила его имя, и он, улыбнувшись, сказал:

— Единственный мужчина, которому ты когда-либо будешь принадлежать.

Её глаза расширились, но её увела учительница, чтобы встретить мать у двери. Он скоро её увидит. В конце концов, она его. Только его.

После несчастного случая, он отправился навестить девушку и встретил её отца. Мужчина презрительно кричал на него, требуя, чтобы он ушёл, как только Себастьян сказал ему, кто он. Мужчина сказал, что у Харпер не будет мужа-монстра. Он не полностью исцелился, но слова и отвращение, с которым они были сказаны, разожгли ярость, которая никогда не умирала в Себастьяне. Он еще покажет Кристиану Бёрнсу.

Его телефон зазвонил, мгновенно вытащив его из воспоминаний.

— Келлен, — прорычал Себастьян, — она в порядке?

— Да. Я же говорил, ей стало плохо в машине, но сейчас ей лучше.

— Где вы? — Он ходил по своей библиотеке, желая быть там, чтобы она могла почувствовать себя лучше.

— Мы скоро будем. Не волнуйся. Я удостоверился, чтобы ей было комфортно. Я знаю, что она значит для тебя.

Он понятия не имел. Это его будущая королева. Женщина, которая станет его женой, парой и матерью его детей. Она владела его сердцем последние восемь лет, и никоим образом, он не позволит никому повредить, даже волосам на её голове.

— Она задает вопросы?

— Кажется, она более озабочена тем, как не запачкать салон внедорожника, — усмехнулся Келлен. — Мне её жаль. В следующий раз я предлагаю вертолёт, но думаю, что это, может быть, также плохо.

— Я попрошу миссис Пэтти отнести чай в еёкомнату. Это должно успокоить её желудок.

Келлен вздохнул.

— Не волнуйся, Себ. Мы почти приехали. Твоя пара едет к тебе.

Да. Его пара едет. Он повесил трубку и продолжил шагать, а его мысли вернулись к Кристиану Бёрнсу и иронии того, что Харпер — его предназначенная пара.

Потребовалось много лет, чтобы осознать, что Кристиан Бёрнс злился не потому, что он был обезображен. Нет. Он был врагом его отца. Безумец, одержимый идеей уничтожения семьи Роархарт. Кристиан и его ведьма были ответственны за смерть его родителей и проклятие Себастьяна.

Кристиан Бёрнс заслужил умереть медленной и мучительной смертью, но вместо того, чтобы убить его, Себастьян подписал контракт с этим человеком. Сделка, которая, как думал Кристиан принесет ему миллионы, привела его к гибели и заставила его дать Себастьяну все, что он хотел. А он хотел Харпер.

Теперь, ему просто придётся, убедить её родить ему ребёнка. К счастью, её отец облегчил ему работу в этом деле. Когда оказался не в состоянии договориться по поводу выплаты миллионов, которые должен Себастьяну, то Кристиан предложил ему что-нибудь за его жизнь. Всё, включая продажу дочери за деньги, которые он не мог вернуть. Её жизнь за его.

Себастьян нахмурился. Его пара в пути. Она едет и не знает, что сделал Кристиан. Ей нужно дать Себастьяну то, что может дать только она.  Ребёнка. Чтобы сохранить жизнь Кристиану, она должна сделать немыслимое: заключить сделку с дьяволом. Наконец, Себастьян получил то, что жаждет, и она, никогда, не уйдёт. Никогда.

В дверь тихо постучали.

— Войдите!

Он вздрогнул от сердитого рёва, но уже ничего не мог сделать.

Сарай просунула голову в его святилище.

— Прости, Себ. Я хотела спросить, собираешься ли ты спуститься к ужину?

Он издал грубый выдох и резко кивнул.

— Да. Кое-кто скоро будет здесь. Она тоже будет с нами ужинать.

Сарай нахмурилась.

— Ты ждешь гостя?

— Да.

Она моргнула.

— Реального человека?

Он не мог винить её в удивлении. У него не было гостей. Единственный человек, который осмеливался приходить, —  Келлен, его бета. Келлен занимался делами стаи, а Себастьян — всем остальным. В наши дни всё, может быть, сделано онлайн. Это дало ему возможность не покидать дом большую часть времени.

— Да, — он встретился взглядом с её ярко-голубыми глазами. — Она останется на некоторое время.

Во взгляде Сарай отразилось любопытство.

— Здорово. Ну, я не могу дождаться встречи с ней. Думаю, миссис Петти накроет стол на четверых.

Она быстро ушла, тихо закрыв за собою дверь. Он любил Сарай. В двадцать три года она была хозяйкой дома, но всё же, сумела жить довольно беззаботной жизнью, — путешествуя по миру, когда захочет. Себастьян не просил её оставаться в замке только потому, что он был там, — это была пытка для кого-то вроде Сарай.

Себастьян встал из-за стола и вышел из кабинета. Он попросил подготовить для Харпер комнату, выходящую в сад. Она никуда не уйдет, и он хотел, чтобы ей нравилось там. У него было ощущение, что, после того, как он скажет ей, что нужно сделать, то ей захочется уединения.

3

Харпер сглотнула кислоту, подкатившую к горлу. Она не хотела, чтобы её вырвало. В прошлый раз, когда они останавливались, то ей понадобилось десять минут, чтобы всё пришло в норму. Харпер посмотрела на парня слева от неё. Он толкнул дверь, словно она была сделана из змей. Тьфу. Они должны были просто позволить ей везти. Это единственный способ, при котором её не укачивает в автомобиле.

У неё было чувство, что её похищение — связано с её отцом и деньгами, которые он должен. Чёрт подери! Ей хотелось, чтобы он был рядом, чтобы она могла пинать ему зад до следующей недели за то, что он был таким дерьмовым отцом, и спихнул на нее свои проблемы.

Она прочистила горло в тысячный раз. Парень справа от нее, дал ей бутылку с водой. Быстро взглянув на него, Харпер поняла, что он всё еще ждет.