— Подожди. — В отличие от него я видела, что происходит за стеной. Стража разбрелась, проверяя коридоры и казематы. В наш аппендикс заглянули два послушника и, ничего не увидев, прошли дальше. Я начала успокаиваться, поверив в удачу, но тут у меня екнуло в груди. У дальней стены, недовольно крича на своих людей, стоял тот самый старик, глава коллегии трибунала. Этот гаденыш может меня увидеть, мелькнула испуганная мысль. Я сжалась и перестала дышать, словно это могло помочь. Сидим, не шевелимся, не дышим — ждем. Взгляд старца уперся в стену и, мне кажется, он меня чувствует. Вот делает шаг ко мне, еще один и все пялится и пялится в одну точку. Так и подмывает вскочить и броситься бежать. Но я сижу, Рой, глядя на меня, тоже сидит. Ему хорошо, он ничего не видит, перефразируя известную поговорку: меньше видишь, лучше спишь. Старик подошел вплотную к стене, я напряглась, аж пот градом льет. Держу абсолютную правдоподобность и реальность. Прокурор этот явно что-то чувствует, но что понять не может. Хорошо ему пока в голову не приходит потрогать стену, вот был бы конфуз.

К счастью, по коридору гулко разнесся крик, «Ваше святейшество»!

Старик вздрогнул, прислушался и, отвернувшись, пошагал на зов. Я выдохнула и утерла пот. Где-то слышу, выдохнул Варга. Легче десять непобедимых рыцарей сделать, чем одну такую стену удержать. Ворчит он. Я даже усох, как с тобой связался, одни стрессы.

Возмущена до предела, но ответить не могу, терплю и держу стену. Вижу, вниз спустились еще люди. Ба, да это Эстигон. Глаза сверкают, слышу, кричит на прокурора.

— Вы мне обещали ничего не предпринимать до приезда гранда Артегона.

Высокий благообразный мужчина с аккуратно подстриженной бородой коснулся его плеча.

— Не горячись, сын.

Эстигон повернул к гранду бледное разгневанное лицо.

— Отец, как ты можешь терпеть такое, эти люди хозяйничают в нашем городе, как у себя дома.

Первосвященник Исфагиль зло сощурил глаза и процедил.

— Аккуратнее со словами, юный гранд, вы говорите о защитниках веры и человечества.

— Да вам плевать на человечество! — Взорвался Эстигон. — Вы давно уже защищаете только себя и собственную власть.

— Что! — Прокурор трибунала аж зашипел и бросил Артегону. — Уймите своего щенка, гранд, или мы уймем.

Гранд изумрудной травы замер, его благородное лицо закаменело. Было видно, каких огромных усилий стоило ему сдержаться.

— Вы оскорбили моего сына, оскорбили меня и весь клан, первосвященник Исфагиль Туарон, в ближайшие двадцать четыре часа вы должны покинуть город и купол клана изумрудной травы. Иначе. — Он встретил изумленный взгляд первосвященника. — Иначе, я убью вас собственной рукой.

Прокурор открывал рот, но не находил слов, понимая, что не каждое слово сейчас сгодится. Он уже осознал, что перегнул палку, что рыцари навзводе и готовы взяться за оружие, а расклад сил совсем не в его пользу. За грандом стояла пятерка рыцарей клана в полной броне, и стоило лишь Артегону кивнуть, они в мгновение порубили бы всех послушников трибунала, хоть их и в три раза больше. Против лучших рубак клана нужно было выставлять в десять, а лучше в двадцать раз больше.

— Думаю, гранд, вы очень скоро пожалеете о своих словах. — Первосвященник, подхватив полы своей рясы и спесиво задрав подбородок, зашагал к лестнице.

Я уже хотела сбросить стену и с криком, сюрприз, выскочить из темного угла, но что-то меня остановило и заставило остаться в укрытии.

— В одном он прав, Эстегон. — До меня долетел суровый бас старшего гранда. — Это твоя девка притащила в наш дом чудовище истмари.

— Отец, уверен, она даже не подозревала. — Юноша уже успокоился и выглядел уверенным, как и всегда. — Ты сам бы не догадался, поверь мне. Я никогда подобной маскировки у этого зверья не видел. Надо усилить посты менталистами и на всех воротах закрепить сигнальные амулеты. Мы должны поймать зверя, я уверен, он не зря сюда приперся, истмари что-то затевают.

Вот так вот! Поглядела на Роя и подумала, ишь, ничего у вас не выйдет, господа хорошие, зверь мой и никому я его не отдам.

Истар, конечно, ничего не слышал, и как дурачок улыбался мне в ответ.

— Ну как там все хорошо? — Еле слышно шепнул он мне на ухо.

От его слов стало щекотно, я уклонилась и рассмеялась. Его губы были прямо напротив моих. Даже не думай, заорала я на себя, пресекая зарождающую фантазию.

Глава 11. Мятеж

Подземелье опустело, затихли шаги за последним рыцарем из свиты гранда. Наконец-то могу расслабиться и сбросить чудовищное напряжение. Закрываю глаза и откидываюсь на стену. Господи, какое блаженство. Виртуальная стена понемногу размывается и пропадает.

— Ты как? — Слышу встревоженный голос Роя. — Что с тобой?

Да все со мной хорошо, думаю, не открывая глаз, дай полежать, не ори. Но он не успокаивается и начинает трясти меня как грушу.

— Лера! Лера! — Кто-то зовет меня. Странно. Отрывочные мысли прорываются откуда-то издалека.

Мама? — Она зовет меня, а ветер развевает ее волосы. Ее стройная фигура разворачивается и пропадает. — Мама! Забери меня отсюда, мамочка. Тяну к ней руки.

Шлеп! Получаю в ответ по щеке. Шлеп! Еще раз по другой. Голова мотается из стороны в сторону. Открываю глаза.

Рой с перепуганным видом лупасит меня по щекам. Глаза бешеные, рот разинут в крике, а я слышу тихо-тихо как будто издалека.

— Лера! Лера, очнись.

Опять затряс меня. Больно приложилась затылком о стену и окончательно прихожу в себя. Бац! Опять влепил пощечину.

— Хватит! — Ору и хватаю его за руку. — Разошелся. Понравилось маленьких девочек обижать.

Потираю затылок, там здоровенная шишка, щеки горят от пощечин и в горле, словно туда песка насыпали.

Рой секунду очумело смотрит на меня, потом вдруг хватает в охапку, тискает так, что у меня захватывает дыхание и хрустят кости, а он целует меня куда попало и бормочет, как полоумный.

— Очнулась, слава богу. Как ты меня напугала, Лера, никогда, слышишь, никогда больше так не делай.

Прилагаю все силы, чтобы вырваться и увернуться от поцелуев, бесполезно. Одно слово — горилла, разве с ним справишься. Бросаю бесплодные попытки и только пищу жалобно.

— Отпусти меня, медведь! Раздавишь!

Наконец, он выпустил меня из объятий, а я уже как-то и пригрелась, и уходить не охота. Свернулась клубочком у него на коленях. Хорошо. Душевно так, тепло и сил нет никаких.

— Посплю я. — Шепчут мои губы, а сознание уже проваливается в бездонную яму сна. Чувствую только, как его лапища ласково ложится на мои волосы.

Сколько проспала, не знаю. Просыпаюсь, ничего не изменилось. Лежу у Роя на коленях, а его рука на мне, как шлагбаум, перекрывающий доступ к телу.

Ишь, по-хозяйски как разложился, ворчу, а сама довольна, и это моя дурацкая радость бесит меня. Ну, ты, дура, хватит умиляться, мысленно таскаю себя за волосы. Да, большой, сильный, вроде неравнодушен к тебе. Вон, как убивался. Господи, я ведь чуть не умерла. Мысли перескакивают с одного на другое. У него на лице точно было настоящее горе. Так не сыграешь, а как он меня тискал. Радовался, как ребенок. Ну и что? Это все адреналин, эйфория и что там еще. Вот все успокоится, устаканится и сразу же вылезет из него настоящий мужик. Ты моя, туда не ходи, на этого не смотри…. Да, о чем, вообще, разговор? Он же чудовище, мутант. Твоя задача год продержаться, ну за пра-правнука дедова замуж выскочить, если получится, поддержать, так сказать, родню и валить, валить отсюда, пока жива.

— Проснулась? — Слышу голос Роя и думаю, может не сознаваться и полежать еще, так беззаботно и спокойно я не спала с того момента, как попала сюда. Нет, надо вставать и выбираться отсюда, пока еще есть возможность.

Поднимаюсь и потягиваюсь как кошка. Чувствую его руки на своей талии и его глаза на своей груди. Так, смотрю в чем дело. Оказывается, огромная сутана сползла с меня, и все мои прелести с розовыми торчащими сосками вывалились наружу.