— Теперь ваша очередь — что произошло за эти два года? Какие новости? — пришла моя очередь задавать вопросы, ведь надо скорее разобраться в том, что творилось на воле, пока я, сгоняя семь потов, работала в скале.

— Подожди, — встрепенулся Орфео. Судя по его заблестевшим глазам — мужчину накрыла идея. — Ты сказала, что Дракону нужны души?

Это я тоже вставила в историю.

Не понимала в чем именно дело, но все-таки кивнула на вопрос Учителя.

— Сейчас фруктом души владеет одна из Йонко — Большая Мамочка, или Шарлотта Линлин. И, чтобы получить эти души, тебе придется встретиться с ней.

Йонко?

Вот же… влипла.

— И что теперь делать? — растеряно посмотрела на хмурящегося мужчину. — Души нужны, иначе Дракон умрет.

— Понимаю, — вздохнул и кивнул Орф. — И постараюсь что-нибудь придумать. Возможно, придется даже поговорить с Кайдо.

— Он здесь? — подобралась я.

— Его люди как месяц здесь. Все тот же отряд Псов. И один из «Бедствий» — Квейк. Они за нашу Гильдию отвечают, так что частые гости в последнее время.

Не очень приятные новости. Псы меня почуют, как только из лесу выберусь. Да они бы и в нем без проблем меня обнаружили, не зря же ищейки.

— А что такое? — поинтересовался мужчина.

Я вздохнула и прикрыла глаза. Решившись, взглянула на руки, которые крепко стиснули чашку с морсом.

— Учитель, я не знаю, что предпринять. Кайдо должен забрать меня к себе. Но мне надо возвращаться в королевство и принимать правление. Если я откажу Йонко, то это его оскорбит, ведь и так столько лет отшивали его. Он может и разнести тут все, чтобы уже и никому не досталось. Но и игнорировать дядю Кирино не могу. Он связался не с теми людьми, которые понимающе улыбнутся и кивнут на его слова, что обещанная невеста сбежала, как и власть над всем морем.

Орф слушал меня внимательно. И Мария тоже.

Было видно, что они понимали всю затруднительность ситуации. Даже больше — они изначально все это знали, и теперь смотрели на меня с сочувствием. Их руки были связаны.

Выбор зависел от меня.

Отчего-то вспомнила слова Мушу, которые он сказал на прощание: «Ну что, Хранительница? Теперь только от тебя зависит — спасешь ли ты свой народ или погубишь».

— Нуби, что бы ты ни выбрала, — заговорил Орфео, нарушая тишину, — я… мы, всегда тебя поддержим. Сказать по правде, я недолюбливаю и Гильдию, ее нынешний вид, и Кайдо, но уважаю наши традицию и историю, потому не имею права решать судьбу народа лично, действуя кардинально. И я понимаю, какой сложный выбор стоит перед тобой, как перед Хранительницей. В столь юном возрасте брать на себя подобную ответственность — тяжело. Но я верю, что ты справишься.

На его поддержку я слабо улыбнулась. Было приятно, что он понимал мои затруднения. Да и Мария не отставала, разве что бросала тоскливые взгляды на Орфа.

— Вот оно что, — я узнала этот голос, что сбил всю атмосферу уюта и тепла, несмотря на поднятую тему.

Сине-зеленые искры замелькали, собираясь в образ взрослой девушки, которой плюхнулась на соседний от меня стул под недоуменные взгляды смотрительницы и наемника, ждущего от меня объяснений. Настя осмотрела стол и печально вздохнула — ей есть бесполезно, потому никаких наслаждений от простых радостей жизни она не получала.

— Это… мой дьявольский фрукт, — решила представить девушку так. — Воскресшая, либо Настя, либо Стася.

Названная дружелюбно помахала рукой.

— У меня типа, раздвоение личности. В прямом смысле, — вздохнула я.

Мария изумленно осмотрела всю картину и испуганно перевела взгляд на Орфео, будто только он способен решить возникшую проблему.

— Прошу прощения, что возможно влезаю в личную беседу, но я тут слегка подслушала. Не хотела, конечно, мешать, и могла бы дальше призраком сидеть, но затронули одну интересную вещь, — довольно вежливо и витиевато заговорила Настя с улыбкой.

Глаза ее опасно сверкали.

А вот Учитель напрягся.

— Выходит, что вы как бы люди Йонко Кайдо, — не обращая внимания на недружелюбную атмосферу, продолжила девушка. — Так вот, могу сказать о нем одну вещь, которая вам, сто процентов, поможет. Ему нужен археолог. А точнее, человек, который может читать понеглифы. А еще точнее, Нико Робин. В руках Большой Мамочки, как и Кайдо, находится один из понеглифов-указателей, которые ведут к Рафтелю. Я тут покопалась малек в Системе, и открыла, что Нуби знакома с древним языком. И после всех разговоров поняла, что ему ее обучили вы, Орфео. И как раз вы, Орфео, можете дать это необходимое время для Нуби.

Она закончила и, как начищенная монета, засверкала от радости.

Я, не скрывая удивления, смотрела то на Настю, то на Учителя, который в любой момент был готов сорваться, но по глазам видела, что он ушел в мысли, просчитывая предложение девушки.

— А если вы хотите попасть к Большой Мамочке, то можно напроситься на одно из чаепитий. Она проводит их часто, и приглашение получают многие знаменитые люди мира. Среди которых может оказаться и Нуби. Особенно, если она станет королевой. Королева — Стихийное бедствие. Как вы думаете, Йонко обойдет стороной такого человека? Даже пусть этот человек как бы «причисляется» к пиратам Зверя?

Настя довольно улыбалась. А я недоумевала — ей удалось заинтриговать Орфео. Она дала то самое, что было так нужно нам. Всего за пять минут монолога.

Я растерялась — что это было? Что она использовала? Харизму? Нет. Она просто засыпала нас фактами из того будущего этого мира, которое знала, предоставив благополучное положение дел.

— Только я, к сожалению, не знаю — есть ли у них сейчас эти понеглифы или они их получат через несколько лет? — тихо пробубнила Стася и свела брови.

Слышала ее только я.

— Почему ты помогаешь? — спросила ее.

Девушка радостно улыбнулась и закинула руки за голову:

— Потому что это точно будет весело! И пахнет приключениями!

Глава 4. Решение

— Это может быть опасным! — в голосе Марии ощущалось отчаяние. Она крепко стискивала кисть мрачного Орфео.

— Жизнь сама по себе опасная вещь, — вздохнул он и осторожно отцепил пальцы женщины, после чего приобнял ее за плечи в попытке успокоить. — Но иначе никак, — и легко поцеловал ее в висок.

Я за всем следила со смущением, а в конце вообще отвела взгляд в стол, смяв в руках салфетку. Настя рядом мечтательно вздохнула:

— Они красиво смотрятся вместе, — тихо поделилась она.

Меня совсем не удивили отношения между Марией и Орфео, но просто все было как-то непривычно. Ранее я не видела подобной теплоты, оттого и ощущала себя маленько неуютно. Не знала, как реагировать.

— Информация, конечно, прозвучала полезная. Но. Откуда она у тебя? — хмуро свел брови Орфео и одарил пронзительным взглядом Настю, а после меня. — И, если ты говоришь, что она часть твоей личности… то и знания у вас одни.

— Естественно! — весело вскинула палец вверх девушка. — У нас одна память, только вот поделена она на части. Одной пользуется Нуби, ну а второй я.

Что за бред она несет?

Учитель был одного мнения со мной, потому вопросительно вскинул бровь, дожидаясь объяснений.

— Хранитель — это не только красивые молнии во все стороны и управление погодой эмоциональным состоянием. Это еще и вся память предков. Всех предыдущих Хранителей. Благодаря медитациям, которым меня обучила Мария, я научилась видеть и читать весь тот ворох воспоминаний прошлых поколений и создать так называемый Архив, который заперла, чтобы окончательно не двинуться умом. Если мне что-то надо, то я впадаю в медитацию и ищу конкретные данные, правда, не всегда успешно, ибо там слишком много всего. А до того они все также пылятся в Архиве, потому что по сути бесполезны — многие знания сильно устарели и сейчас неактуальны, полезна только история, которая тоже особо не блещет фактами, ибо многие Хранители всю жизнь проживали на одном месте и не видели ничего дальше своего поселения. Как раз подобный клочок памяти, из которого «родилась» Настя благодаря Системе, моему фрукту, имел информацию по Йонко и еще некоторые полезные вещи.