Все радостно закричали.

— Очень рад, что вам понравилась это идея. Эльза ты споешь нам?

— Эльза! Эльза! Эльза! Эльза!

Громко звали все вокруг, а кто-то даже стал стучать кружками об стол и топать ногами в такт.

Она густо краснея поднялась и направилась к Икингу, который помог забраться в центр стола.

— Я тебе это припомню и откуда только ты узнал, что я умею петь? — в самое ухо прошипела она.

— Слышал когда ты мыла тут пол. А теперь заткнулись все! — про командовал он.

Девушка посмотрела по сторонам, а потом наткнулась на полный взгляд любопытства принца. Девушка прочистила горло и затянула песню.

Не тревожьте землю птицы

Не ищите ветра в поле

Превратите копья в спицу

Я птенцов собой закрою.

Музыканты стали наигрывать мелодию, а все, кто был с парой стали обнимать друг друга. Эльза смотрела только на Джека и посвящала ему эту песню.

-Небо засыпай, баю-баю- бай

Сердце тише, не мешай

Силы отдавай, возврати их в край

Где цветёт сирень, где кружится Май.

Джек не отводил от неё свой пристальный взгляд и вслушивался в каждое слово.

— Заведите песнь синицы

Пусть им мирный дом приснится

Не смотри так сестрицы

Верю их спасёте птицы.

Неужели ночь в зените

Солнце в поле заманите

Утро в окна не пустите

Мне б ещё теплом напиться. (*)

Когда Эльза закончила петь в комнате повисла гробовая тишина, а через секунду все закричали и стали радостно хлопать в ладоши и свистеть.

— Браво!

Это низкий, бархатный голос она узнает из тысячи.

-За такой голос нужно поднять бокал. За Эльзу! — проговорил принц и поднял бокал над головой.

— За Эльзу! — тут же подхватили остальные.

Она густо покраснела и опустилась на пол, пошла к своему месту. Потом все продолжили дальше праздновать, а к девушке подошел какой-то красивый смазливый паренек и пригласил потанцевать.

— Не откажет ли мне такое милое создание в танце? — спросил он с улыбкой до ушей.

Эльза посмотрела на Джека, который видно даже не собирался вставать со своего трона, так почему бы ей не потанцевать. Хотя единственным человеком, с который она хотела быть сейчас, был холодным и бесчувственным камнем.

Юноша закружил её в танце, да так, что аж дух захватывало. Как-то не заметно он завел девушку, в темный уголок. Где не было не души, паника сковала тело девушки, что-то было тут не чисто.

— Вот теперь мы одни дорогуша. — прошептал он ей в самое ухо.

— Что тебе нужно?

— Что бы ты подсыпала этому ублюдку яд в еду. Ты ведь его личная прислуга?

— А с чего ты взял, что я буду это делать? — прошипела она.

— Во имя короля, ты же хочешь получить пару золотых.

Он вложил ей в руку, мешочек с золотыми монетами. Девушке стало так противно на душе, она чувствовала себя шлюхой. Бросив мешок на пол, она посмотрела на своего нападавшего взглядом полным ненависти.

— Мне не нужны деньги. Я не буду травить Джека!

Она видела, что юноша пришел в шок, оттого, что она выбросила деньги, да и назвала принца по имени.

— Значит ты продалась за его ласки, грязная подстилка?

Этого ответа она ждала, все-таки кто-же виноват, что у таких людей одна извилина и то прямая.

— Очень умно, тебе лучше уйти отсюда, пока жив.

Она уже хотела уйти, но он схватит ей резко за руку и подставил нож к сердцу.

— Ты готова уметь ради этого жалкого сына шлюхи?

Она не на шутку испугалась, в этом темном углу он мог легко её прирезать, и никто даже не заметит. Страх сковал тело, и она зажмурила глаза, чтобы не видеть этого отвратительное лицо. Она умрет ради любви и преданности к Джеку, жалко только, что её мать будет оплакивать её потерю, и малютка сестренка уже точно никогда не сможет пройтись босиком по зеленой траве.

А дальше произошло нечто необычное, Эльзу окатила какая-то теплая, густая, липкая жидкость. Открыв глаза, которая закрыла от страха за свою жизнь, перед ней стоял уже разгневанный Джек весь в крови, а по обнаженному мечу стекала алая жидкость.

— Ты как цела? — спросил он.

— Да… — запинаясь произнесла она.

— Иди к друзьям, они приведут тебя в порядок.

Эльза повернула голову, куда указал принц, но не смогла даже пошевелить ногами. Они словно приросли, и пустили корни в это самое место. Девушка посмотрела вокруг и увидела отрубленную голову рядом собой и тут же упавшие замертво тело того юнца.

Джек тем временем ушел уже прочь, он с грацией хищника запрыгнул на стол и голосом полным холода, злобы и вражды проговорил.

— Если среди вас есть те кого послал мой дорогой отец, то вам лучше сегодня же ночью покинуть замок. Потому, что если об этом узнаю я, то вы кончите хуже чем этот кусок мусора. Вам всем все понятно? Пир закончился все по своим местам.

И спрыгнув, пошел прочь из зала, а девушка осталась стоять там же у стенки с трупом.

— Эльза, пошли. Тебе нужно поменять наряд и умыться. — прошептала Молли.

Она на автомате подняла руки к лицу. Они тут же окрасились в красный цвет.

— Идем, Эльза. — этот мягкий голос принадлежал Астрид.

А дальше кто-то схватил её на руку и понес прочь от лужи крови.

— Молли приготовь ей ванну и пригласи Дрейва.

Девушке перед глазами все поплыло, а в памяти всплыл момент, когда голова коснулась ног. Она увидела трахею и все вены, ком встал в горле, а на глазах навернулись слезы. Желудок просил освободится прямо сейчас.

— Иккинг, меня сейчас…

Договорить она не успела, весь сегодняшний ужин решили выйти наружу. Викинг успел вовремя среагировать и поставил её возле какой-то дорогой вазой. Её так выворачивало наизнанку, казалось сейчас она оставит тут свою душу или каждая клеточка останется без воды. По лицу текли слезы, смешиваясь с кровью.

— Ты как? — держал ее волосы викинг, когда она наконец смогла остановиться.

— Лучше, спасибо! — бледная словно поганка, прошептала Эльза.

— Пошли, тебе нужно отмыться в ванной.

В ванной комнате Иккинг передал её Астрид и Молли.

Зайдя в покои Джека, он увидел, что друг сидит с пустым взглядом и смотрит на то как трещит огонь в камине.

— Джек, ты как? — Хэддок, знал, что друг не любит, когда оскорбляют его мать.

— Всё хорошо. Как Эльза? — голосом полным пустоты проговорил принц.

— Ей стало плохо, но сейчас её приводят в чувства Молли и Астрид. Она сильная, переживет.

— Иккинг, у меня к тебе есть одна просьба и прошу не устраивать истерик.

-Хорошо.

— Я хочу, чтобы ты остался в замке!

Иккинг посмотрел на друга в шоке и полными глазами обиды.

— То есть мои собраться будут лить кровь на поле, а я сидеть в теплой постели? Ты думаешь, что я слабак и не достоин сражаться? Как всегда, считал мой отец! — злобно прошипел он.

Джек перестал смотреть на огонь и перевел свой взгляд на друга.

— Нет, ты самый смелый и лучший воин, которого я когда-либо знал. Не перебивай! Я хочу чтобы присмотрел за замком и за девушками!

Викинг перестал резко злиться и внимательно посмотрел на холодного Джека.

— Замок будет без присмотра, и мой отец может сделать, что-то в мое отсутствие. Он также может убить или искалечить их. Я заметил, что вы с Астрид наконец вместе, ты хоть на минуту представь, что сделает он с ней? А Эльза, её неумение следить за свои языком может навредить ей. Поэтому прошу останься тут.

Иккинг подумал ещё пару минут над словами принца и пришел к выводу что он прав.

— Я согласен!

— Спасибо, брат!

Иккинг уже собирался уходить, но поведение Джека не давала ему покоя.

— Джек? Ты ведь испугался за Эльзу?

— Да!

— Она тебе нравится? Я видел, как она смотрела на тебя во время песни, ты тоже не отрывал взгляд от неё? Что между вами происходит?

— Ничего. Она стала мне дорога, она единственная кто не видит во мне денежный мешок или выгодную партию. Но у нас нет будущего, ты должен прекрасно это понимать.