Закончила наконец она и стала ждать ответной реакции от него. А он смотрел на ней с нескрываемым восторгом.

— Да, ты права. С постелью стоит повременить — очень твердо сказал он, продолжая гладить девушку за шею и руку. — но это не значит, что мы не может проводить время вместе. Нам нужно получше узнать друг друга. Ты согласна?

Опускаясь к шее и целуя её проговорил милорд, девушка задрожала от желание. Хотя понимала, что-то, что они делают неправильно, сегодня умерла Молли, а они тут целуются. Джек кажется, уловил смену её настроение и отодвинулся, а зачем и вообще поднялся на ноги, как резко в дверь постучали. Он указал Эльзе на штору, видно из–за разбитой губы. Когда она скрылась, он разрешил войти.

— Милорд, можно? — не очень уверенно лепетал стражник, который тогда вбежал в библиотеку.

— А, Олаф, какие-то проблемы? — холодным тоном произнес Джек.

— Да, люди которые хотят покинуть замок, спрашивают к кому обращаться?

— Скажи, что всё завтра, я уже нашел замену Молли.

Стражник выпучил глаза и уставился на своего принца, он кажется не понимал как он может быть таким спокойным и холодным, после случившего

— Хорошо, я передам! Можно идти?

Джек махнул рукой и он покинул комнату, он тут же позвал девушку к себе и взяв за руку, проговорил.

— Возьми на первое время себе помощницу, ту которой может довериться.

— Астрид! — уверенно выговорила она.

— Невеста Иккинга? — поднимая бровь, спросил милорд.

— Да.

— Ну как знаешь. Сегодня же приступайте к работе, вам дается на все про все ночь. А потом — уже шепот добавил он — я жду вас у себя в покоях, нам много чего стоит обсудить.

Джек оказался прав, работа была очень трудной и кажется никогда не заканчивалась, даже помощь друзей не помогала. Эльза пахала как ишак, половину рабочих ушли, всем нужно было выплатить часть зарплаты, тут же нужно было устроить других, а ещё бегать по всему замку как ужаленная и следить как служанки справляются со своими обязанностями. Нанять новых объяснить их работу, всех разместить и следить, чтобы их кормили. Она уже забыла, когда нормально сидела и просто пила горячий кофе. С Джеком они пока решили оставить все как есть, стать сначала друзьями, а потом уже любовниками. Но стоило ей прийти к нему в покои, как всю усталость как рукой снимало. Правда засыпала она минут через пять, он переносил её в свою кровать и ложился рядом. Так прошел месяц девушка вроде как втянулась в график работы и уже могла найти время чтобы спокойно посидеть и обсудить с Астрид последние новости.

— Джек, сказал тебе про бал? — сидели они на кухне и пили горячий, крепкий кофе.

— Какой бал? –не понимающе произнесла блондинка.

— Как какой, в честь Рождества и их победы. Эльза ты куда побежала то?

Девушка бежала по коридору и материла принца на чем свет стоит, она сейчас его убьет или отдаст Беззубику на съедение. Она влетела в тронный зал где сидел он и выслушивал очередной донос.

— Яков, оставь нас одних на минутку. — попросил он, смотря как злобно смотрит на него блондинка.

Как только они остались одни, Джек посмотрел на неё со смешком.

— Что-то случилось?

— Какого ты мне не сказал про бал?

Милорд виновато опустил голову и что-то пробубнил под нос.

— Я думал ты слышала. Бал в субботу.

— И как я по-твоему всё успею? –кричала на весь замок блондинка.

— Эльза, потом будешь на меня орать! Нужно проделать огромную работу, намыть большой зал, украсить его, найти музыкантов, составить меню и список гостей.

— Вот гости на твоей совести! — сказала девушка и развернулась, пошла прочь виляя бедрами.

Сегодня была пятница, девушка могла похлопать самой себе, она всё успела и даже смогла сбегать до портной за платьем. Правда вот на принца она была зла и вечно с ним огрызалась. За что была удостоена, восхищенных взглядов служанок и стражников.

Солнце ещё не встала, но Эльзе пришлось подняться раньше. До бала осталось всего пару часов, надо всё сделать идеально, там будет сам король, чтобы ему сдохнуть по дороге. Весело проговорила блондинка себе под нос. Весь остальной день она бегала по замку, то помогая украшать, то командовала сонными служанками, то помогать повару с меню. Ближе к трем часам ей нужно было отъехать. Быстро надевая верховые штаны и длинный плащ с капюшоном. Пошла в сторону конюшни, как раз когда ей по дороге к попалась Астрид.

— Слушай не посмотришь за моими дурочками? Пока я отъеду по делам.

— Конечно.

Возвращаясь во дворец блондинка шла через кухню, держа в руках заветное платье. Возле какой-то двери она услышала два тонких голосочка что-то бурно обсуждают.

— А я говорю тебе, что они спят! — поговорил кто-то.

Эльза вспомнила, что посадила двух девушек чистить овощи, рыбу в кладовой. Видно это были они, как можно тихо подойдя поближе, она стала вслушиваться.

— Да с чего ты взяла? — высказала вторая. — Они почти не пересекаются, только по делу. Откуда у тебя такая уверенность?

— Она называет его по имени, и вообще мне тут одна сорока рассказала. Что изначально она была его личной прислугой, а теперь смотри как поднялась. Ходит такая важная, как будто аристократкой стала.

— Ты не права. Бывшая управляющая погибла ведь.

— Ой не удивлюсь, если она это и подстроила.

— Зачем ей это? Она вроде добрая, орет конечно иногда, но за дело.

— Ты что не видишь? Какая она шлюха? Спит и с одноногим и с принцем.

— Викинг, что ли? Он же помолвлен на девочке из моего соседнего дома Астрид.

Вторая которая не верила этой мерзкой лгуньей, видно работала в замке на много дольше. Эльза уже хотела вытащить её из кладовки за волосы и выставить вон.

— Но знаешь, что самое страшное? — заговорила опять сучка.

— И что же?

— Говорят она ведьма!

— Не может быть?

— Да, да, да. Посмотри, какая она худая и цвет волос редкий, а глаза. Ты много у кого видела такие ярко — голубые глаза? А кожа бледная как снег, говорят она пьет кровь молодых девушек и от этого становиться моложе.

— Тогда, что ей нужно от принца?

— Зайти на трон, конечно же!

Эльза больше не могла слушать весь этот бред, она уже хотела уйти, когда ели тихий голос остановил её.

— Если она правда ведьма, принца нужно немедленно спасать. Она же изведет его!

— Думаю её послал король, давно пара убить этого отпрыска шлюхи.

Все тут блондинка больше не могла стерпеть. Резким движением рук она до самого конца открыла дверь, девицы испугались и завизжали.

— Так слушайте меня, две курицы. Быстро взяли руки в ноги и ушли с глаз моих. Хотя вы кажется считаете меня ведьмой, отлично! Во двор!

Они послушно встали и пошли за ней, внутри у блондинке бушевало очень много эмоций.

Джек, по счастливому стечению обстоятельств проходил мимо удивился куда она повела их, а они завидев его тут же бросили к нему в ноги и стали умолять.

— Господин, спасите нас от ведьмы! — в голос говорили они.

— От какой ведьмы? — не понимающе выговорил он.

Девушки показали на Эльзу, которая смотрела на них с такой злобой и ненавистью, что её можно было ощутить в воздухе. Они стали в красках и подробностях рассказывать какая она опасная и ужасная, что была послана его отцом. Пока они пытались вымолить своё спасение, блондинка залилась громким смехом.

— Так дамы, а давайте вы расскажите те правду его величеству, или предлагаете это мне сделать? Уверены?

— Так кто уже наконец расскажет мне правду? — возмутился Джек, теряя терпения от нытья служанок.

— Они назвали меня шлюхой, обвинили в колдовстве и назвали тебя сыном шлюхи. Я ничего не упустила дамы?

Джек посмотрел на них с таким взглядом, что они опять упали к нему в ноги и стали просить прощение.

— И куда ты их вела?

— На задний двор и привязать к лошади и пусть по двору.

В коридоре послышались новые крики страдания.

— Пошли! — приказал Джек.

Оказавшись во дворе, принц приказал привести двух самых быстрых и выносливых скакунов. Когда одну из девушек привязали к коням и пустили бегать по кругу. Первая оказалась та, оскорбила Эльзу и мать принца, когда от неё остались только одни руки и следы крови, принц уже хотел приковать вторую.