Саня надменным взглядом обвел девчонок.

- Готовить умеешь? - обратился он к Полине.

- Не совсем, - пролепетала она.

- Чего?

- Не умею.

- Понятно, - хмыкнул парень, - а ты?

- Конечно, - одарила его Алла заигрывающей улыбкой, выпячивая вперед свое главное достоинство.

- Я с принцессой! - громко объявил Саня, панибратски обнимая Полину за плечи. - А то с этими двумя, вы за две недели ноги протяните.

Раздался дружный хохот. Женька обиженно шмыгнул носом. Классический хиппи с длинными волосами по пояс и таким же пофигизмом, он не внушал доверие так же, как и наивно хлопающая ресницами Поля.

- Так, сегодня наша очередь, - командирским тоном заявил Санек.

- Ох, да как хотите, с места в карьер не рвемся, - фыркнула Алочка. - Ну, все, Женек, ты мой раб!

«А я, похоже, рабыня, - про себя подумала Полина, - тоже мне, начальник. И как этот индюк мог мне в автобусе понравиться?»

Курорт по мановению невидимой руки быстро превращался в каторгу.

Полина растерянно стояла посреди полевой кухни, не зная за что взяться. Сосны уныло шумели над головой, нагоняя тоску.

- Бедненькая девочка, - услышала она шепот за спиной. - Если бы меня с Саней поставили, я бы удавилась, ну, или убийство бы совершила. Тут уж одно из двух.

Поля осторожно оглянулась. Мимо проходили три старшекурсницы: миниатюрная брюнетка, активистка Марина и томная красавица с русой косой через плечо.

- Ну, что вы, он такой милый, заботливый, - улыбнулась тургеневская барышня.

- Вот и поменялась бы с первокурсницей, испытала бы его заботу на себе, - хмыкнула Марина.

- Ну, что вы, девочки, где я, а где кастрюли.

Они захихикали, о чем разговор пошел дальше, Полина не расслышала.

- Что, новобранец, готов? - перед ней стоял Саня уже в черной футболке с надписью на русском «#ялюблюрыбалку» и странным карасем или окунем (Полина не различала) с кружкой пива в плавнике.

«Где он берет такие дурацкие одежки?»

- Короче, рядовой, я рублю дрова, ты чистишь картошку. Картошку хотя бы чистить умеешь?

- Умею, - обиженно поджала губы Поля.

- Тогда вперед.

Полина долго гадала, какой из трех ножей взять: самый большой, поменьше или совсем крохотный. «Может маме втихаря позвонить, спросить, каким лучше чистить?» Вспомнилась сказка о Машеньке, которая попала в гости к трем медведям. «Ей там все самое маленькое подходило!» Поля решительно взяла самый маленький нож. «С другой стороны, большим-то, наверное, быстрее будет, раз махнул и полведра почистил...»

- Эй, ей, ей, принцесса, ты что творишь?! - к девушке тремя прыжками подлетел Саня.

- Картошку чищу, - испуганно захлопала ресницами Полина.

- Понимаешь, деньги на экспедицию выделили бюджетные, - голос у парня стал противно сладким, как будто он разговаривал с маленьким ребенком, - а бюджетных средств, всегда что? Правильно, мало. Ты в кожуру сейчас всю картошку переведешь, а чем мы отряд еще две недели кормить станем? На новую картошку нам никто денег не даст. Поняла?

- Поняла, - стараясь не зареветь, махнула головой Полина.

- Вот и хорошо. Я показываю, а ты смотри. Во-первых, нож возьмем поменьше, а от этого вообще подальше держись, а то зарежешь кого-нибудь. Во-вторых, кожуру снимаем тоненько, вот так. Видишь? Да смотри пальцы не порежь, ножи я наточил. Пробуй, а я посмотрю. Блин, ну как ты картошку держишь? Показываю еще раз... Вот так. Давай. Ну, уже лучше. Ладно, работай, я пошел костер разводить.

Вскоре в котелке приятно забулькала вода.

- Что закипело? - обрадовался Саня. - Давай, соли.

Полина взяла пачку соли. «Котелок огромный, значит соли нужно много, - она занесла руку с пачкой над кипящей водой, - с другой стороны, если пересолю, этот меня запилит, лучше положить поменьше. Соль на столе стоит, кому нужно, в тарелку сам добавит... по вкусу». Девушка взяла маленькую горсточку и кинула издали, отворачиваясь от брызг.

- Тебя на камеру сейчас надо было снимать, тысячи лайков обеспечены, - Саня ехидно скривился. - На такой котел две ложки горкой.

Поля взяла ложку, наполнила ее солью, занесла над котлом, и... в костре что-то щелкнуло, котел плюнул кипятком, Полина выронила ложку и та сразу же пошла на дно. Девушка в ужасе смотрела на бурлящую поверхность.

- Ничего, - давясь от смеха, похлопал ее Саня по плечу. - Сейчас к ложке топор добавим, и будет как в сказке. Я же на видное место черпачок для тебя положил, чтобы помешивать и солить.

Черпачком Сашка обозвал длинную палку, на конце которой прочной нитью была примотана ложка.

- Вот так за край берешь, и солишь, потом пробуешь, - опять голосом заботливой няньки пропел он. - Тушенку разогрей, а я схожу - воду на чай принесу.

Поля задумчиво крутила банку в руках: «Разогрей, это как?»

- Помочь, красавица? - рядом с ней плюхнулся на траву Шига. - Кирилл, - представился он, протягивая Поле пахнущую табаком руку.

- Полина.

- Красивое имя. Тушенка - это лучшая закуска. Берешь банку, делаешь вверху две дырки, - он резко ударил по крышке два раза, - а теперь в костер, как нагреется - вынимай.

- Спасибо.

- Ручки у тебя красивые, пальчики тоненькие, - Шига придвинулся ближе. - Обижает тебя Санек? Он у нас зануда, поучать всех любит: как надо, да ка не надо. Не обращай внимания, ему какую девчонку до слез довести - так плевое дело... А ты очень симпатичная, ножки стройненькие...

- Эй, руки от нее убрал! - издали грозно крикнул Саня.

- Я к ней и не лез, так помог только, - сразу отодвинулся добровольный помощник.

- Шига, вали отсюда, без тебя разберемся.

- Пока, принцесса, еще побеседуем, - подмигнул Полине Кирилл, быстро удаляясь.

- Чего ему от тебя надо было? - проводил его суровым взглядом Саня.

- Тушенку разогреть помог, - примерно таким же тоном Поля отчитывалась перед мамой, когда опаздывала домой.

- Ну, и где эта тушенка?

- Вон в костре.

- Так тушенку разогревают или очень пьяные, или очень ленивые. А как ее теперь оттуда доставать?

- Две палки возьму, и как щипцами...

- Две палки, - передразнил ее парень, - уронишь, ошпаришься, а открывать горячую как будешь? Берем маленький котелок, ставим на огонь, открываем тушенку, вываливаем содержимое в котел, помешиваем черпачком. Жир растаял, зашипела, можно снимать с огня и добавлять в картошку.

- Так потом этот котелок тоже мыть, - набралась смелости возразить Полина.

- Вот я и говорю, первый способ для ленивых, а второй для нормальных. А от Шиги держись подальше, он молоденьких дуро... девочек очень любит обхаживать. Как трутень на мед.

«Ну, точно, мамаша!»

Сквозь маленькую дырочку в палатку проникал настырный солнечный луч. «Приставучий, как Санек», - отвернулась от него Полина.

- Пойдем купаться, - Алина энергично тормошила подругу за рукав.

- Ты иди, я здесь в палатке полежу, мне еще ужин готовить.

- Хочешь, я тебе помогу? Я, правда, твоего кострового боюсь.

- Я сама его боюсь. Алина, я так долго с ним не выдержу!

- Он на тебя кричит?

- Нет.

- Матом ругается?

- Да, нет, и даже голос не повышает.

- Обзывает.

- Это да, но не сказать чтобы совсем уж обидно - принцесса, рядовой, новобранец. Пережить можно.

- Так что же тогда?

- Учит, учит, учит как надо.

- Так это хорошо. Видишь, какой заботливый.

- Я скоро на стену полезу от его заботы. Долго нудно объясняет, заставляет повторять по сто раз, никогда не похвалит, зато придраться всегда найдет к чему, и говорит таким приторным голоском, будто я дебилка: «Рядовой, какую вы тряпку взяли котел мыть? Ей только у бабушки на секретере пыль протирать. Жесткая губка где? Жесткая губка - это такой шершавый прямоугольничек, на него вот так немножечко порошка насыпают. Я же сказал немножко, куда ты столько сыпешь? Деньги нам выделили бюджетные, на новый порошок никто не даст, придется, как в старину, песочком чистить. Готова, песочком чистить?» Ну, и т.д. Вот ты бы выдержала?